Máxima expectativa por el cónclave: de la posibilidad del primer papa africano a la opción del "Francisco asiático"
Mientras miles de personas se acercan a la Basílica de San Pedro para despedir al papa Francisco, se ultiman los detalles para el cónclave que elegirá su sucesor. Entre los distintos candidatos que se mencionan, hay algunos cardenales africanos que podrían convertirse en el primer Sumo Pontífice de ese continente. También hay un asiático entre los máximos favoritos.
Lo cierto es que el Colegio Cardenalicio, encargado de elegir al nuevo papa, se encuentra ante una encrucijada con varias alternativas claras: seguir la senda progresista de Francisco, profundizando reformas en temas como la inclusión, el cambio climático y el rol de la Iglesia en los conflictos migratorios; o elegir un papa del mismo perfil, pero fuera de Europa, quizás africano o asiático, para consolidar la idea de una Iglesia verdaderamente global.
Otra variante sería buscar una figura de equilibrio, un perfil moderado que funcione como puente entre las alas conservadora y progresista del Vaticano. O volver al conservadurismo clásico, con un giro de 180 grados que recupere la doctrina más rígida y tradicionalista, similar a la era Ratzinger.
Un cónclave rodeado de misterio: qué factores pesarán para elegir al nuevo papa
Según el periodista y escritor Marcelo Larraquy, autor de Recen por él y Código Francisco, los factores que pesan en un cónclave no son únicamente teológicos. También influyen:
- La orientación pastoral del futuro papa.
- El equilibrio entre sectores ideológicos.
- La huella del pontífice saliente, que en este caso es particularmente influyente.
"La vara que deja Francisco es muy alta, no solo por sus gestos pastorales, sino por su inserción en debates clave como el cambio climático o la defensa de los migrantes", explicó Larraquy en diálogo con el canal TN.
La posibilidad de que el próximo papa provenga de África cobra fuerza en algunos círculos eclesiásticos. Sería un hito: el primer pontífice africano de la historia moderna, reflejo del crecimiento del catolicismo en ese continente.
El cardenal brasileño Odilo Scherer, arzobispo de San Pablo, sugirió que no sería extraño ver una elección que rompa con las previsiones. "El papa Francisco fue una sorpresa hermosa. El nuevo pontífice podría venir de un lugar inesperado", comentó.
África hoy representa una de las regiones con mayor dinamismo católico. Sin embargo, la mayoría de los cardenales africanos son profundamente conservadores, lo que podría implicar una ruptura con la línea bergogliana.
¿Llega un "Francisco asiático"?: Luis Antonio Tagle, el candidato filipino
Otra opción que toma fuerza es la de un papa asiático, con la mirada puesta estratégicamente en China, una región clave para la expansión eclesial futura.
El nombre que más suena es el del cardenal filipino Luis Antonio Tagle, actual prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. De perfil progresista y cercano a Francisco, Tagle encarna una visión inclusiva con potencial para tender puentes con el gigante asiático. De hecho, se lo menciona como el "Francisco asiático".
También se menciona al cardenal italiano Pietro Parolin, actual secretario de Estado vaticano, considerado un hábil diplomático y negociador con vínculos fuertes con Pekín. "Parolin está muy atento a China", subrayó Larraquy.
Los principales candidatos africanos: tradición o cambio
Entre los 33 cardenales africanos, solo algunos nombres son considerados "papables" con fuerza real. Aquí, un repaso por los más mencionados:
Fridolin Ambongo (República Democrática del Congo)
Arzobispo de Kinshasa y cercano a Francisco, aunque con posturas tradicionalistas. Se opuso a las bendiciones a parejas del mismo sexo, manteniendo una visión ortodoxa sobre la familia.
Robert Sarah (Guinea)
De 79 años, fue prefecto de la Congregación para el Culto Divino. Muy conservador, ha criticado duramente las aperturas doctrinales y alertado sobre el avance del islam en África.
Peter Ebere Okpaleke (Nigeria)
De perfil más centrista y con respaldo papal, su trayectoria ha estado marcada por desafíos políticos en su país. Representa un posible punto medio.
Peter Turkson (Ghana)
Uno de los pocos africanos con orientación progresista. Se destacó por su trabajo en justicia social y ecología al frente del Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral.
Con un catolicismo cada vez más descentralizado y con fuerte presencia en América Latina, África y Asia, el próximo papa podría ser el primero en reflejar plenamente esa diversidad. No obstante, las tensiones internas entre reformistas y conservadores siguen marcando la agenda del Vaticano.
El cónclave que se aproxima no solo elegirá a un nuevo líder espiritual, sino que definirá la identidad de la Iglesia en un mundo atravesado por conflictos sociales, disputas culturales y profundos cambios geopolíticos.