Cuánta gente habla el idioma español en todo el mundo: se sumaron millones este año

El idioma español continúa su expansión global a un ritmo acelerado. Un nuevo informe del Instituto Cervantes reveló que durante 2025, la cifra de personas que hablan español creció en 30 millones, lo que representa un aumento del 5% respecto al año anterior. Este impulso llevó el total de hablantes potenciales en todo el mundo a la impresionante marca de 635 millones.

La última edición del informe "El español en el mundo 2025" destaca que la comunidad con dominio nativo de la lengua superó, por primera vez, la barrera de los 500 millones, alcanzando los 520 millones de hablantes. Con esta cifra, el español se consolida como la tercera lengua más hablada del mundo por número de hablantes nativos, solo por detrás del chino mandarín y el hindi.

A este núcleo de hispanohablantes nativos se suman 92 millones de usuarios con competencias limitadas y más de 24 millones de aprendices de español. El crecimiento no solo es demográfico, sino también digital: el español se mantiene como la segunda lengua más utilizada en el entorno digital, después del inglés.

Español: un idioma con fuerza migratoria y diplomática

El crecimiento del español está impulsado por diversos factores, entre ellos, la relevancia como lengua migratoria. Según el Instituto Cervantes, uno de cada diez hablantes de español nativos reside actualmente en países que no son hispanohablantes.

• Alcance potencial: Fuera de los países hispánicos, hay más de 127 millones de hablantes potenciales de español.
• Dominio nativo: El porcentaje total de crecimiento de hablantes con dominio nativo desde 2012 es del 22%.
• Competencias limitadas: El grupo de hablantes con competencias limitadas experimentó un crecimiento del 79% desde 2012, impulsado por la enseñanza del idioma en sistemas educativos de países como Estados Unidos, Brasil y varias naciones de Europa. De hecho, se estima que la Unión Europea es hogar de más de 45 millones de hispanohablantes (sin contar a España).

Además de su peso poblacional, el español ejerce una fuerza considerable en la diplomacia internacional, jugando un papel destacado en organismos como la ONU, la Unión Europea (UE), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Unión Africana. El director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, destacó que el español no es solo un vocabulario, sino "una comunidad de valores y de fuerza internacional".

La proyección de los estudiantes de español

Otro dato relevante del informe se centra en la enseñanza del idioma como lengua extranjera. El número de aprendices de español ha crecido un 1,5% entre 2024 y 2025, gracias a la institucionalización de su enseñanza y su creciente presencia en espacios educativos.

Los territorios que aportan la mayor cantidad de alumnos al conjunto de aprendices de español son Estados Unidos, Brasil y varios países de la Unión Europea.

Manteniendo este ritmo de crecimiento y con un nivel adecuado de institucionalización de la enseñanza, el Instituto Cervantes estima que el número de estudiantes de lengua española podría alcanzar los 100 millones de personas antes de que finalice el siglo XXI.