Miles de vuelos cancelados en EE.UU. por el cierre del gobierno: qué deben hacer los turistas argentinos

La crisis política que atraviesa Estados Unidos por el prolongado cierre de gobierno -el más extenso en la historia del país- generó un fuerte impacto en el sistema aéreo. La falta de personal en las torres de control y los retrasos en el pago de salarios a trabajadores esenciales, como los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y los controladores aéreos, derivaron en demoras generalizadas y miles de vuelos cancelados.

Para quienes viajan desde o hacia Estados Unidos, o tienen conexiones internas, es clave conocer cómo verificar el estado de sus vuelos y qué opciones existen ante cancelaciones o reprogramaciones.

Miles de vuelos cancelados en Estados Unidos: qué deben hacer los turistas

Los especialistas recomiendan a quienes tengan que viajar chequear con frecuencia la información de vuelo antes de dirigirse al aeropuerto. "Las aerolíneas suelen comunicarse con sus clientes de forma eficaz. Lo más importante es asegurarse de estar habilitado para recibir notificaciones", explicó Sally French, experta en viajes de NerdWallet, citada por la organización AARP.

Entre las herramientas más útiles, se aconseja descargar la app de la aerolínea, activar alertas por mensaje o correo electrónico y revisar tanto el sitio web de la Administración Federal de Aviación (FAA) como los buscadores en línea. Los viajeros frecuentes también utilizan aplicaciones como Flighty, TripIt Pro o Expert Flyer, que permiten rastrear vuelos en tiempo real y recibir avisos tempranos sobre demoras o interrupciones.

Si el vuelo sufre retrasos, muchas compañías permiten reprogramar sin costo adicional desde sus propias aplicaciones. En aeropuertos muy congestionados, lo ideal es hablar con un agente en persona. "Conviene pedir que te ubiquen en el próximo vuelo disponible", recomendó John E. DiScala, creador del sitio Johnny Jet, en diálogo con AARP.

En caso de cancelación, se sugiere actuar por múltiples vías: hacer fila en el mostrador, llamar al servicio al cliente y revisar las opciones disponibles en la app. "Mientras esperas, sigue buscando opciones, porque la disponibilidad cambia todo el tiempo", advirtió Tyler Hosford, director de seguridad en International SOS.

Algunas aerolíneas -como United Airlines- ofrecen excepciones especiales que permiten cancelar sin penalización o reprogramar vuelos hasta seis días después de la fecha original.

Es importante recordar que, según la legislación estadounidense, todas las aerolíneas deben reembolsar el valor total de los vuelos cancelados, incluso si el pasaje era no reembolsable. La devolución incluye cargos por equipaje y mejoras de asiento, aunque las compañías no están obligadas a cubrir alojamiento o gastos adicionales.

El Departamento de Transporte publica en su web una lista actualizada con los derechos de los pasajeros y las políticas de cada aerolínea ante cancelaciones o retrasos nocturnos.

Para los turistas argentinos que ya están en Estados Unidos, una alternativa válida puede ser viajar en tren. La empresa Amtrak continúa operando con normalidad, ya que no depende de fondos federales afectados por el cierre.

En cuanto a seguros de viaje, Suzanne Morrow, directora ejecutiva de InsureMyTrip, recordó que las pólizas "cancel for any reason" permiten recuperar entre el 50% y el 75% del costo si se cancela con al menos 48 horas de anticipación. Además, varias tarjetas de crédito internacionales ofrecen coberturas por demoras que reembolsan hasta US$600 en alojamiento o comidas.

A pesar del caos operativo, los expertos insisten en que volar sigue siendo seguro. "Aunque trabajan bajo mucha presión, los controladores y agentes son profesionales", sostuvo Jeffrey C. Price, profesor de aeronáutica de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, en declaraciones a AARP.

Hasta que el Congreso estadounidense logre un acuerdo presupuestario, el consejo general es mantener la calma. "Las personas con las que tratas en el aeropuerto no causaron el problema", recordó DiScala, y agregó que "están trabajando sin cobrar", por lo que tratarlas con amabilidad "puede hacer una gran diferencia".

Miami y Nueva York, entre los 40 aeropuertos más afectados

La FAA informó que, como medida de seguridad, reducirá al menos un 10% de los vuelos en los 40 aeropuertos más transitados de Estados Unidos a partir del 7 de noviembre de 2025. Entre ellos figuran terminales clave para los turistas argentinos, como los aeropuertos de Miami, Nueva York (JFK y LaGuardia), Orlando, Fort Lauderdale, Los Ángeles y Chicago.

El listado completo incluye también: Anchorage; Atlanta; Boston; Baltimore/Washington; Charlotte Douglas; Cincinnati/Northern Kentucky; Dallas Love Field; Ronald Reagan Washington National; Denver; Dallas/Fort Worth; Detroit; Newark; Honolulu; Houston Hobby; Washington Dulles; George Bush Intercontinental; Indianápolis; Harry Reid (Las Vegas); Minneapolis/St. Paul; Oakland; Ontario; O’Hare; Portland; Filadelfia; Phoenix Sky Harbor; San Diego; Louisville; Seattle-Tacoma; San Francisco; Salt Lake City; Teterboro; y Tampa, entre otros.

Ante este panorama, se recomienda a los viajeros argentinos verificar el estado de su vuelo con antelación, mantener actualizados sus canales de contacto con la aerolínea y contar con un plan alternativo para traslados internos dentro de Estados Unidos.