Estados Unidos levanta sanciones al petróleo ruso en plena crisis energética por la guerra en Medio Oriente
Estados Unidos autorizó la compra temporal de petróleo ruso. El Departamento del Tesoro emitió una licencia de 30 días que permite a distintos países adquirir cargamentos de crudo y productos petroleros rusos que actualmente están en tránsito marítimo.
La medida llega en un momento crítico. Los precios de la energía se dispararon por la guerra entre Israel e Irán, y Washington busca aliviar la presión sobre los mercados internacionales.
La autorización facilita la finalización de operaciones comerciales con cargamentos que ya estaban siendo transportados por mar. En el comercio internacional de hidrocarburos es habitual que los cargamentos cambien de comprador mientras navegan entre distintos puertos, y esta licencia busca evitar que esas operaciones queden bloqueadas por las sanciones vigentes.
Según Kirill Dmitriev, enviado presidencial ruso, la exención podría abarcar alrededor de 100 millones de barriles de petróleo. Ese volumen equivale aproximadamente a un día de producción mundial.
El petróleo Brent superó los u$s100 por la guerra en Medio Oriente
La decisión se adoptó mientras el conflicto entre Israel e Irán continúa escalando. El petróleo Brent, referencia internacional del mercado, superó los u$s100 por barril durante la jornada del jueves.
El viernes por la mañana se ubicaba cerca de los u$s101. Desde el inicio de la guerra, el 28 de febrero, el precio del crudo acumuló un incremento cercano al 40%.
Scott Bessent, secretario del Tesoro estadounidense, señaló que el aumento reciente de los precios responde a una disrupción temporal en el mercado energético. La flexibilización de las sanciones apunta a evitar que la escasez de oferta disponible siga presionando los valores al alza en un contexto de alta volatilidad geopolítica.
El conflicto generó tensiones en el suministro global de energía, especialmente por la situación en el estrecho de Ormuz. Esa ruta marítima es una de las más importantes para el comercio de hidrocarburos.
Por ese paso circula cerca de una quinta parte del petróleo que se comercializa a nivel mundial. En las últimas semanas, Irán llevó a cabo ataques contra embarcaciones en esa zona estratégica.
La Agencia Internacional de la Energía, organismo integrado por 32 países, indicó que el conflicto está generando una de las mayores disrupciones en el suministro mundial de petróleo registradas hasta el momento.
Cuánto subió el precio de la gasolina en Estados Unidos
El aumento del precio del crudo también tuvo impacto directo en el costo de los combustibles en Estados Unidos. Los consumidores estadounidenses ya sienten el golpe en sus bolsillos.
Según datos de la Asociación Estadounidense del Automóvil, el precio promedio de la gasolina minorista alcanzó los u$s3,60 por galón —equivalente a unos 3,78 litros—. Es el nivel más alto desde mayo de 2024.
El diésel llegó a u$s4,89 por galón, el valor más elevado desde diciembre de 2022. Ese incremento afecta especialmente al transporte de carga y a la logística en todo el país.
La presión sobre los precios energéticos se convirtió en un problema político para la administración estadounidense. La decisión de flexibilizar las sanciones busca contener ese avance antes de que se profundice.
Ucrania y Europa critican la flexibilización de sanciones a Rusia
La flexibilización temporal de las sanciones al petróleo ruso generó cuestionamientos en algunos países occidentales. Ucrania lideró las críticas.
Durante una conferencia de prensa en París, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmó que la medida podría implicar ingresos adicionales para Rusia. Sostuvo que esos recursos podrían influir en el desarrollo del conflicto entre Moscú y Kiev.
En Europa también se registraron críticas. Friedrich Merz, jefe de gobierno alemán, consideró que suavizar las sanciones representa un error. Expresó preocupación por la posibilidad de que Rusia obtenga beneficios económicos adicionales en medio de la guerra en Ucrania.
Merz señaló que los líderes del Grupo de los Siete discutieron el tema del suministro energético durante una reunión virtual. Varios de ellos manifestaron reservas sobre la señal política que implicaría flexibilizar las restricciones justo cuando las sanciones occidentales buscaban aislar económicamente a Moscú.
Jonas Gahr Støre, primer ministro de Noruega, también expresó dudas sobre la conveniencia de la medida. El debate evidencia las tensiones entre la urgencia energética y los objetivos geopolíticos de Occidente.
Irán lanzó más de 200 ataques contra objetivos israelíes en 24 horas
Mientras continúan las discusiones sobre el impacto energético del conflicto, los enfrentamientos en Medio Oriente siguen intensificándose. La situación militar se agrava día a día.
Irán lanzó nuevas oleadas de misiles y drones contra Israel. El ejército israelí informó que realizó ataques aéreos en distintos puntos de Teherán y contra posiciones de Hezbollah en territorio libanés.
Según reportes militares israelíes, más de 200 objetivos fueron atacados en el oeste y el centro de Irán en un lapso de 24 horas. Entre ellos se incluyen lanzadores de misiles balísticos, sistemas de defensa antiaérea y sitios vinculados con la producción de armamento.
El conflicto también se extendió a otros puntos de la región. En Irak, el Comando Central de Estados Unidos informó que un avión cisterna militar se estrelló en el oeste del país.
Cuatro de los seis tripulantes murieron y continúan las tareas de rescate. En paralelo, ataques contra instalaciones militares en el norte de Irak provocaron la muerte de un soldado francés y varios heridos.
Emmanuel Macron, presidente de Francia, confirmó la información. La escalada militar en Medio Oriente mantiene en vilo a los mercados energéticos globales y complica el panorama geopolítico internacional.