Argentina enfrenta a Inglaterra en un duelo con historia por un lugar en la final del Mundial

La Selección Argentina busca meterse nuevamente en la final del Mundial y se enfrenta a Inglaterra en una semifinal cargada de historia. Se trata de la primera vez que Lionel Messi enfrenta al conjunto británico, un duelo marcado por una marcada rivalidad. En la final espera España, que el martes venció a Francia.

Lionel Scaloni sorprendió al meter un cambio en el once inicial: sacó a Rodrigo De Paul y puso en su lugar a Giuliano Simeone. También hizo tres cambios el técnico de Inglaterra Thomas Tuchel: James por Ezri Konsa, Spence por Nico O’Reilly y Rogers por Madueke.

Estas fueron las formaciones iniciales de los dos equipos:

Argentina: Emiliano Martínez; Nicolás Tagliafico, Lisandro Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina; Giuliano Simeone, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.

Inglaterra: Jordan Pickford; Reece James, John Stones, Marc Guehi, Djed Spence; Declan Rice, Elliot Anderson, Jude Bellingham, Morgan Rogers; Anthony Gordon y Harry Kane. DT: Thomas Tuchel.

El primer tiempo se jugó a pura intensidad, ninguno de los dos regaló nada. Pierna fuerte, muchas faltas y pocas llegadas claras.

Una de las pocas de la Selección argentina fue un remate que pasó cerca de Enzo Fernández. Messi tuvo un par de gambetas que fueron cortadas con faltas, mientras que Simeone inquietó por la derecha, a pura pelea.

Inglaterra tampoco llegó mucho en el primer tiempo: el Dibu Martínez solo tuvo que cortar algunos centros. 

De esta manera, la primera mitad terminó igualada sin goles.

El historial favorece a Inglaterra, pero Argentina busca escribir otra página

Además de definir a uno de los finalistas del Mundial 2026, el encuentro de este miércoles ampliará una de las rivalidades más tradicionales del fútbol internacional. Será el decimoquinto enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra, una serie que hasta el momento muestra una ventaja para el seleccionado europeo.

En el historial completo, los ingleses suman seis victorias, mientras que la Albiceleste consiguió tres triunfos y los otros cinco partidos terminaron empatados. Sin embargo, el dato que adquiere mayor relevancia en la antesala de esta semifinal es el de los cruces mundialistas.

Atlanta será escenario del sexto duelo entre ambas selecciones en una Copa del Mundo. De los cinco antecedentes, Inglaterra ganó tres, Argentina celebró una vez y el restante concluyó igualado, aunque los europeos avanzaron tras imponerse en la definición por penales. Ahora, ambos volverán a encontrarse con un lugar en la final como premio.

El origen de una rivalidad que trascendió el fútbol

El primer enfrentamiento entre ambos en una Copa del Mundo se disputó en Chile 1962 y terminó con un triunfo inglés por 3 a 1 durante la fase de grupos. Sin embargo, el episodio que terminó de convertir este duelo en un clásico llegó cuatro años más tarde, en los cuartos de final del Mundial organizado por Inglaterra.

Aquel encuentro quedó marcado por la expulsión del capitán argentino Antonio Rattín. Como todavía no existían las tarjetas rojas, el mediocampista permaneció durante varios minutos dentro del campo reclamando la decisión arbitral antes de abandonar el juego. Su salida dejó una imagen que quedó grabada en la historia del fútbol: se sentó sobre la alfombra reservada para la reina Isabel II y tomó un banderín británico en señal de protesta.

La tensión continuó incluso después del partido. El entrenador inglés Alf Ramsey calificó a los futbolistas argentinos como "animals", una frase que terminó convirtiéndose en uno de los episodios más recordados de la rivalidad entre ambas selecciones.

México 1986, el partido que cambió para siempre este clásico

Veinte años después llegó la revancha deportiva de la Argentina en uno de los encuentros más recordados de todos los tiempos. En los cuartos de final de México 1986, el equipo dirigido por Carlos Bilardo derrotó 2 a 1 a Inglaterra y dio otro paso rumbo al título mundial.

Aquella tarde quedó inmortalizada por la actuación de Diego Maradona. El capitán argentino abrió el marcador con la histórica "Mano de Dios" y, pocos minutos después, convirtió el "Gol del Siglo", una extraordinaria jugada individual en la que dejó atrás a varios futbolistas ingleses antes de definir frente a Peter Shilton. Gary Lineker descontó para Inglaterra, aunque no alcanzó para evitar la clasificación de la Albiceleste.

Del festejo en Francia al último antecedente mundialista

La siguiente vez que ambos seleccionados se enfrentaron en un Mundial fue en Francia 1998. Después de igualar 2 a 2 tras el tiempo suplementario, Argentina consiguió el pase a la siguiente ronda al imponerse 4 a 3 en la definición por penales, con Carlos Roa como una de las figuras de la noche.

El último capítulo en una Copa del Mundo se escribió en Corea-Japón 2002. En aquella oportunidad, Inglaterra se quedó con la victoria por 1 a 0 gracias a un penal convertido por David Beckham. Ese resultado complicó seriamente el camino del conjunto dirigido por Marcelo Bielsa, que terminaría despidiéndose del torneo en la fase de grupos.

El último partido entre ambos y el desafío pendiente de Messi

Fuera de los Mundiales, el antecedente más reciente se remonta al amistoso disputado el 12 de noviembre de 2005 en Ginebra. Argentina llegó a sacar una ventaja de dos goles gracias a Hernán Crespo y Roberto Ayala, pero Inglaterra reaccionó en el tramo final y dio vuelta el resultado con un tanto de Wayne Rooney y un doblete de Michael Owen para imponerse por 3 a 2.

Lionel Messi integró aquella delegación, aunque no pudo participar porque cumplía una suspensión en amistosos tras haber sido expulsado en su debut con la Selección mayor frente a Hungría.

La semifinal de este miércoles también tendrá un valor especial para el capitán argentino. Pese a su extensa trayectoria con la camiseta albiceleste, nunca enfrentó a Inglaterra ni en amistosos, ni en competencias oficiales, ni tampoco en categorías juveniles. A los 39 años, el Mundial 2026 le brindará la posibilidad de disputar por primera vez uno de los cruces más emblemáticos del fútbol internacional.

Todos los antecedentes entre Argentina e Inglaterra

• Amistoso en 1951: Inglaterra 2-1 Argentina.
• Amistoso en 1953: Argentina 0-0 Inglaterra.
• Mundial de Chile 1962 (fase de grupos): Argentina 1-3 Inglaterra.
• Amistoso en 1964: Argentina 1-0 Inglaterra.
• Mundial de Inglaterra 1966 (cuartos de final): Argentina 0-1 Inglaterra.
• Amistoso en 1974: Argentina 2-2 Inglaterra.
• Amistoso en 1977: Argentina 1-1 Inglaterra.
• Amistoso en 1980: Inglaterra 3-1 Argentina.
• Mundial de México 1986 (cuartos de final): Argentina 2-1 Inglaterra.
• Amistoso en 1991: Inglaterra 2-2 Argentina.
• Mundial de Francia 1998 (octavos de final): Argentina 2-2 Inglaterra (clasificó Argentina por penales).
• Amistoso en 2000: Inglaterra 0-0 Argentina.
• Mundial de Corea-Japón 2002 (fase de grupos): Argentina 0-1 Inglaterra.
• Amistoso en 2005: Inglaterra 3-2 Argentina.

Los récords que Messi rompió en el Mundial

En lo que va del Mundial Lionel Messi rompió una serie de récords personales: entre otras cosas, se convirtió en el máximo goleador en Copas del Mundo y el máximo asistidor, entre otras marcas personales que acompañaron el andar de la Selección a lo largo del torneo.

Messi destronó a Klose como máximo goleador de Mundiales

El 10 argentino superó a Miroslav Klose y quedó como el máximo goleador de la historiacon 21 tantos. El alemán había cerrado su cuenta en 17.

Messi pasó a Klose con los dos goles que convirtió ante Austria, por la segunda fecha del grupo J. Después, con los festejos ante Jordania, Cabo Verde y Egipto, siguió estirando la ventaja.

También es el primer jugador en llegar a siete tantos en dos ediciones diferentes. Un dato que refleja su consistencia a lo largo de los años.

Kylian Mbappé es la gran amenaza en este punto. El francés tiene 20 goles en total y tan solo 27 años.

Más abajo quedaron el brasileño Ronaldo, con 15, y el alemán Gerd Müller, con 14.

El mayor asistidor en Mundiales

El crack rosarino se convirtió en el máximo asistidor en Mundiales en los cuartos de final, frente a Suiza, con su centro a Alexis Mac Allister.

Con ese tiro de esquina, llegó a 11 asistencias y superó el histórico récord de 10 pases gol que pertenecía al alemán Fritz Walter. Curiosamente, Messi le dio cada una de estas 11 asistencias a 11 compañeros distintos.

Nueve partidos consecutivos marcando

Uno de los récords que rompió Messi frente a Egipto, por los cuartos de final, fue el de nueve partidos consecutivos marcando en Copas del Mundo. La racha arrancó en los octavos de Qatar 2022 ante Australia y llegó a los nueve encuentros en el empate agónico y transitorio de los cuartos de final.

El récord anterior pertenecía a Just Fontaine (Suecia 1958) y Jairzinho (México 1970), ambos con ocho encuentros al hilo festejando. El rosarino necesitó cuatro partidos de Qatar 2022 y cinco de esta Copa para superarlos, demostrando una regularidad goleadora nunca vista en el certamen más importante del planeta.

Los rivales que sufrieron esta racha fueron:

• Argentina vs Australia, octavos de final (3/12/2022)
• Argentina vs Países Bajos, cuartos de final (9/12/2022)
• Argentina vs Croacia, semifinal (13/12/2022)
• Argentina vs Francia, final (18/12/2022)
• Argentina vs Argelia, fase de grupos (16/06/2026)
• Argentina vs Austria, fase de grupos (22/06/2026)
• Argentina vs Jordania, fase de grupos (27/06/2026)
• Argentina vs Cabo Verde, 16avos de final (03/07/2026)
• Argentina vs Egipto, octavos de final (07/07/2026)

Con su gol ante Egipto, además, llegó a ocho festejos en esta edición. Alcanzó así a Guillermo Stábile como el argentino con más gritos en un mismo Mundial. Stábile había logrado esa marca en Uruguay 1930, la primera Copa del Mundo de la historia.

Seis partidos consecutivos festejando en eliminación directa

Con el gol ante Egipto para el 2-2 parcial, Messi se convirtió en el primer jugador que marcó al menos un tanto en seis encuentros consecutivos de eliminación directa.

La racha empezó en octavos de Qatar ante Australia. Continuó contra Países Bajos, Croacia y Francia. Ya en esta edición, festejó ante Cabo Verde y Egipto.

Los partidos de esta serie fueron:

• Argentina vs Australia, octavos de final (3/12/2022)
• Argentina vs Países Bajos, cuartos de final (9/12/2022)
• Argentina vs Croacia, semifinal (13/12/2022)
• Argentina vs Francia, final (18/12/2022)
• Argentina vs Cabo Verde, 16avos de final (03/07/2026)
• Argentina vs Egipto, octavos de final (07/07/2026)

Ningún futbolista había logrado esta regularidad en instancias definitivas. Seis encuentros sin fallar en partidos de mata-mata representan una hazaña inédita.

Seis Mundiales disputados: el récord compartido con Cristiano y Ochoa

Con su titularidad ante Argelia, en la primera fecha del Grupo J, Messi llegó a las seis participaciones en Copas del Mundo. Se convirtió así en el futbolista que más veces estuvo presente en el certamen.

Ese récord lo comparte con Cristiano Ronaldo (41 años) y Guillermo Ochoa (40). Los tres sumaron seis ediciones, aunque cabe hacer una salvedad: el arquero mexicano no tuvo minutos en Alemania 2006 ni en Sudáfrica 2010. Tampoco atajó con México en esta Copa.

Detrás de ellos tres quedan las cinco participaciones de nombres ilustres. Lothar Matthäus, Gianluigi Buffon, Rafael Márquez, Andrés Guardado y Antonio Carbajal se quedan con esa cifra.

Marcó en todas las instancias del Mundial

Con el gol frente a Cabo Verde, el astro rosarino se convirtió en el primer futbolista en convertir en todas las instancias de la Copa del Mundo.

Desde la primera fecha hasta la final, pasando por dieciseisavos —instancia nueva a raíz del formato con 48 selecciones—, Messi dejó su huella. No hay etapa del certamen que se haya resistido a su talento goleador, una marca que refleja su capacidad para aparecer en cualquier momento del torneo.

Los 18 goles previos de Messi con Argentina incluyen festejos en fases de grupos, octavos, cuartos, semifinales y finales. Ahora sumó dieciseisavos a esa lista completa.

Lo cierto es que, más allá del dolor lógico por la eliminación, la despedida de Messi del Mundial se dio a lo grande. El crack rosarino rompió todos los récords en el torneo y dejó grabado su nombre a fuego en la historia de las Copas del Mundo.