VIDEO | Ex jugador de Inglaterra provocó a Messi en pleno Mundial: "Lo vamos a mandar a dormir"

La expectativa por el choque entre la Selección argentina e Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026 ya trascendió la cancha. A pocas horas del duelo que se jugará en Atlanta, varias glorias del fútbol inglés comenzaron a alimentar la previa con pronósticos, análisis y declaraciones cargadas de confianza.

Entre todas las voces, la que más repercusión generó fue la de Joe Cole, quien no solo respaldó las chances de los Tres Leones, sino que además apuntó directamente contra Lionel Messi con una frase que rápidamente se viralizó.

VIDEO | La provocación de Joe Cole contra Lionel Messi

Durante una emisión de Netflix Sports junto a Gary Lineker, Alan Shearer y Micah Richards, el exmediocampista fue consultado por el duelo frente a la Albiceleste y dejó una respuesta que sorprendió incluso a sus compañeros de panel.

En dicha emisión se debatió en profundidad cómo sería el primer cruce de Lionel Messi frente a la selección inglesa en un Mundial. En ese contexto, el exmediocampista, que disputó las Copas del Mundo de 2002, 2006 y 2010 con Inglaterra, lanzó una frase desafiante: "Bueno, habrá que mandarlo a dormir. Lo vamos a mandar a dormir. Sí, al 100%".

Sus declaraciones generaron sorpresa en el estudio. Los demás panelistas intentaron ponerle paños fríos al pronóstico y le sugirieron que esperara antes de hacer una afirmación tan categórica. Sin embargo, Cole se mantuvo firme y volvió a insistir en que Inglaterra logrará el pase a la final.

El análisis de Inglaterra antes del cruce con la Selección argentina

El intercambio no quedó solo en la provocación hacia Messi. Los exfutbolistas también debatieron sobre cómo imaginan el desarrollo del partido y cuáles podrían ser las claves para definir al segundo finalista del Mundial.

En ese contexto, Micah Richards advirtió que el equipo de Lionel Scaloni representa un desafío de máxima exigencia por su carácter competitivo.

"Son mañosos y ganadores", resumió el exdefensor, al advertir que Inglaterra necesitará un enorme esfuerzo para eliminar al vigente campeón del mundo.

Cole, por su parte, insistió en que el conjunto dirigido por Thomas Tuchel tiene argumentos futbolísticos para imponerse.

"Tenemos demasiada velocidad para las fortalezas de Argentina y les vamos a ganar. Lo siento en los huesos", sostuvo, convencido de que los europeos estarán en la final.

El contraste con los antiguos elogios de Joe Cole a Messi

El tono desafiante del exvolante llamó la atención porque contrasta con las opiniones que había expresado en otras oportunidades sobre el capitán argentino, a quien siempre ubicó entre los mejores futbolistas de la historia.

Antes del Mundial 2026, Cole había elogiado públicamente a Messi e incluso aseguró que estaba por encima de Cristiano Ronaldo.

En aquella ocasión sostuvo que el portugués "probablemente se golpea la cabeza en la almohada por la noche deseando ser tan bueno como Messi", mientras que definió al rosarino como el único futbolista que "lo ha conseguido todo y el único que duerme bien".

Gary Neville apuntó contra la defensa argentina

Joe Cole no fue el único exintegrante de la selección inglesa que opinó sobre el equipo de Lionel Scaloni. Gary Neville también se sumó al debate, aunque prefirió dejar de lado a Messi y centrar su análisis en la última línea de la Albiceleste.

Para el exlateral del Manchester United, Cristian Romero y Lisandro Martínez alternan actuaciones sobresalientes con errores difíciles de explicar.

"Tienes a Cristian Romero y Lisandro Martínez, que parece que entre los dos regalan un gol en cada partido. Después los ves otra vez y resulta que están marcando goles, ganando todos los cabezazos y apareciendo por todas partes", señaló.

La llamativa definición de Neville sobre Romero y Lisandro Martínez

El actual comentarista de Sky Bet resumió esa aparente contradicción con una definición tan ingeniosa como contundente.

"Yo los llamo la mejor-peor pareja de centrales del mundo porque por momentos son absolutamente extraordinarios y, al instante siguiente, pasan de lo sublime a lo ridículo", concluyó.

Así, la semifinal entre Argentina e Inglaterra comenzó a jugarse mucho antes del pitazo inicial, con exfiguras del fútbol británico alimentando una previa cargada de pronósticos, análisis y declaraciones que sumaron tensión al partido más esperado del Mundial 2026.

La supercomputadora que anticipó las semis predijo qué selección tiene más chances de ganar el Mundial

Argentina quedó en el último lugar del ranking de favoritos para ganar el Mundial 2026, según las proyecciones actualizadas de la supercomputadora de Opta Analyst.  El campeón defensor tiene apenas 20,55% de probabilidades de revalidar el título, por debajo de Francia, España e Inglaterra.

El modelo estadístico elaborado por Opta tras 25 mil simulaciones ubicó a Francia como principal favorita con 34,05% de chances. España aparece segunda con 23,45%, mientras que Inglaterra suma 21,94%. Recién por detrás quedó la Selección de Lionel Scaloni.

Las cuatro selecciones que llegaron a semifinales partieron como favoritas desde el arranque del certamen y la simulación de Opta acertó en los cuatro cruces de cuartos de final. Francia chocará contra España el martes 14 de julio en Dallas. Argentina se medirá contra Inglaterra el miércoles.

Esta es apenas la tercera vez en la historia que los cuatro semifinalistas de una Copa del Mundo son selecciones que ya fueron campeonas, después de 1970 y 1990. Todos los equipos que Opta proyectaba como favoritos lograron alcanzar esta instancia decisiva.

Qué dice el pronóstico de Opta sobre el partido entre Argentina e Inglaterra

La diferencia entre argentinos e ingleses en las proyecciones es mínima: apenas 1,88 puntos porcentuales. El equipo de Thomas Tuchel tiene 50,94% de opciones de avanzar a la final, contra 49,06% para el conjunto de Lionel Scaloni.

"A pesar de ser los campeones defensores, Argentina es el equipo con menos probabilidades de ganar la Copa del Mundo de 2026 entre los cuatro restantes (20,6%), pero es prácticamente una lotería si logran superar a Inglaterra, algo que ocurre en el 49,1% de las simulaciones", argumentó Opta en su análisis.