El motivo que obligó a las Cataratas del Iguazú a cerrar su atractivo más importante
Las Cataratas del Iguazú representan de manera indiscutida uno de los atractivos turísticos más imponentes y visitados de la Argentina. En plena temporada de vacaciones de invierno, miles de familias eligen la provincia de Misiones para realizar una escapada y presenciar la majestuosidad de los saltos. Sin embargo, el destino atraviesa horas críticas y podría enfrentar meses complicados por delante: las autoridades del Parque Nacional Iguazú y la empresa concesionaria Iguazú Argentina cerraron de forma preventiva el paso a la Garganta del Diablo, el salto más emblemático del complejo.
La medida de fuerza mayor fue adoptada ante la repentina y brutal crecida del río Iguazú, provocada por las intensas e ininterrumpidas lluvias registradas en las altas cuencas y los ríos tributarios ubicados en territorio brasileño. Según los reportes técnicos de la Compañía Paranaense de Energía (Copel), el nivel del río se elevó casi dos metros en menos de 24 horas.
El flujo de agua pasó de registrar 2.770 metros cúbicos por segundo al momento de iniciar los protocolos de resguardo a superar los 9.190 metros cúbicos por segundo durante la mañana del jueves, mostrando una marcada tendencia en ascenso empujada por la descarga de las represas del estado brasileño de Paraná.
Ante la velocidad de la correntada, los equipos de operarios trabajaron a contrarreloj para rebatir las barandas metálicas de las pasarelas. Este mecanismo de ingeniería busca permitir que la presión del agua fluya sin resistencia y evitar que el arrastre de troncos de gran tamaño destruya los pilares y las estructuras de los senderos. Pese a esta inhabilitación de tiempo indeterminado en la estrella del parque, los circuitos Superior e Inferior continúan abiertos y operando con normalidad, permitiendo a los turistas disfrutar del espectáculo del agua rojiza enmarcada en la selva misionera.
Cataratas del Iguazú: propuesta de desarmar las pasarelas y reabrir recién en diciembre
Más allá de la contingencia inmediata, la perspectiva a mediano plazo anticipa un escenario complejo para el sector turístico. Ante los pronósticos meteorológicos que advierten sobre una crecida extraordinaria para los próximos meses bajo la influencia del fenómeno El Niño -con picos que podrían superar los registros de 2022 y aproximarse al récord histórico de 2013, cuando el caudal rozó los 45.000 metros cúbicos por segundo-, la concesionaria presentó una solicitud formal ante la Intendencia del Parque Nacional.
La firma solicitó autorización para iniciar el desarme total del circuito de la Garganta del Diablo a partir del 1 de agosto con el fin de proteger la infraestructura de un colapso. El plan de trabajo planteado por la empresa contempla las siguientes etapas operativas:
- Desarme preventivo (Agosto): Un mes de labores para retirar los tramos de pasarelas antes de la llegada del pico máximo de crecida proyectado para septiembre.
- Reacondicionamiento (Septiembre - Noviembre): Dos meses de trabajos técnicos para rearmar y fijar la infraestructura una vez que el caudal del río se estabilice.
- Fecha estimada de reapertura: De aprobarse este protocolo y cumplirse los plazos previstos, la Garganta del Diablo recién volvería a quedar habilitada para el público en diciembre.
Evacuaciones y suspensión de balsas por la crecida del río Uruguay
El fenómeno meteorológico que afecta a la cuenca del Iguazú impacta con igual gravedad sobre el cauce del río Uruguay, generando complicaciones de logística y asistencia social en la franja oriental de la provincia de Misiones. En el puerto de la localidad de El Soberbio, la cota del río experimentó un salto drástico al pasar de 5,30 metros a 11,80 metros en cuestión de horas.
Esta subida repentina obligó a efectivos de Bomberos Voluntarios y personal de la Municipalidad a evacuar preventivamente a familias de los barrios Unión y Chivilcoy ante la amenaza de anegamiento en las viviendas. En paralelo, la Prefectura Naval Argentina dispuso la interrupción total del servicio de balsas en los pasos fronterizos de El Soberbio, Alba Posse y San Javier, suspendiendo el cruce internacional hacia Brasil por razones de seguridad hasta que se normalicen las condiciones de navegabilidad.