Carrefour abandonarí­a México y Japón para recaudar u$s1.000 millones

Por Mark Deen (Bloomberg) -- Carrefour, en México y Japón de acuerdo con su plan para ingresar unos 1.000 millones de euros (u$s1.200 millones) el próximo año, dijeron analistas como Jaime Vázquez de JPMorgan. Los siete almacenes de Carrefour en Japón no son rentables y la empresa se enfrenta a la difí­cil competencia en el paí­s asiático de Wal-Mart Stores Inc., el mayor distribuidor minorista del mundo, al igual que en México. Carrefour podrí­a ingresar hasta 700 millones de euros con la venta de sus actividades en estos dos paí­ses, dos terceras partes de la cantidad total que tiene previsto obtener con la venta de los negocios en el próximo año, según Vázquez de JPMorgan. El presidente, Daniel Bernard, planea centrarse en recuperar mercado en Francia, donde Carrefour obtiene la mayor parte de sus beneficios y donde la competencia ha erosionado su cuota. "Estamos contentos con la intención de vender", dijo Vázquez, que elevó su calificación de la acción a "neutral" de "infraponderar" tras el anuncio. Japón "probablemente sea el primero en la lista". Bernard no ha especificado qué activos tiene previsto vender. El presidente ha dicho que Tailandia, Corea del Sur, Indonesia, Polonia, Grecia, Turquí­a, Colombia y Brasil son paí­ses que tienen "oportunidades de crecimiento sólidas", lo que sugiere que la empresa no planea abandonar estos paí­ses. El comerciante minorista, con sede en Parí­s, tiene unos 10.400 supermercados en todo el mundo. La empresa no obtiene beneficios en Japón, auque sí­ en México, donde tiene 28 almacenes, dijo Christian d'Oleon, portavoz del grupo, afincado en Parí­s. MéxicoUno de los "problemas (de Carrefour) en México es que Wal- Mart es muy fuerte", dijo Guy Francheteau, jefe de análisis del mercado minorista de Fideuraum Wargny en Parí­s. "¿Para qué invertir más si hay una dura competencia?".Carrefour ha alcanzado unas ventas anuales de 605 millones de euros en México desde su entrada en el mercado en 1995, frente a una facturación de u$s1.000 millones de Walmex, la división de Wal- Mart. Los analistas estiman que las operaciones de la empresa francesa están ligeramente por encima del equilibrio financiero, mientras que Walmex ganó 5.460 millones de pesos (u$s470.000) el año pasado, según datos de Bloomberg. Los responsables regionales dicen que la empresa no tiene previsto vender en el paí­s, según el periódico mexicano Reforma. "Estamos muy contentos aquí­, y continuaremos invirtiendo", dijo el diario, citando a Noel Bironneau, jefe de Carrefour México. No obstante, los analistas de Europa como Francheteau, Vázquez y Alban Eyssette de Dexia Securities apuntan que la división en México es una de las principales candidatas para la venta. "El anuncio de Carrefour indica una probable salida de México", dijo Robert Ford de Merrill Lynch & Co. en Nueva York, en un informe por escrito a sus clientes la semana pasada. "Se cree que la rentabilidad de las operaciones mexicanas ha sido significativamente inferior a los costes de capital desde su nacimiento". Los minoristas mexicanos Organización Soriana SA y Controladora Comercial Mexicana podrí­an ser candidatos a una compra del negocio de Carrefour en el paí­s, dijeron José Alberto Galván y Mariela Iturriaga, analistas de BBVA Securities. Puede que Wal-Mart no se incluya en la lista por cuestiones de antimonopolio, dijo Ford de Merrill Lynch. Según Vázquez de JPMorgan el negocio podrí­a venderse por entre 340 y 400 millones de euros. BBVA dijo que valora la división en un máximo de US$420 millones. JapónEl negocio de Carrefour en Japón, donde realizó su incursión por primera vez hace cuatro años, es otro candidato "obvio" para una venta, dijo Eyssette de Dexia. El equipo de analistas de Merrill Lynch en Londres, coordinado por Andrew Fowler, dijo en un informe a los clientes que las operaciones en Japón eran causantes de "fuertes pérdidas", y estimó que los siete almacenes de la compañí­a pierden unos 50 millones de euros al año. Wal-Mart podrí­a estar a punto de entrar en el paí­s asiático, lo que aumentarí­a la competencia para Carrefour. Cambio Wal-Mart, con sede en Bentoville, Arkansas, contrató el mes pasado a Goldman Sachs Group Inc. y Dresdner Kleinwort Wasserstein Group Ltd. para que la asesoraran en una posible inversión en Daiei Inc., que opera 266 supermercados y establecimientos de productos generales. Wal-Mart ya tiene 210 almacenes en Japón operados por su división regional Seiyu Ltd. Otros paí­ses donde Carrefour podrí­a intentar vender activos incluyen Malasia, la República Checa, Grecia, Suiza, Brasil y Argentina, dijeron los analistas. El plan de venta de negocios internacionales apunta a un cambio de estrategia de Carrefour, que ha utilizado sus operaciones nacionales para financiar el crecimiento en otros mercados en los últimos años. La acción ha perdido más de un 8 por ciento en lo que va de año por la posibilidad de un débil crecimiento en Francia. En julio, Carrefour tuvo que rebajar su estimación de ventas para el ejercicio completo por las señales de que su última campaña de descuentos no habí­a atraí­do a consumidores de la competencia. La empresa compite con Leader Price de Casino Guichard-Perrachon SA y la cooperativa E. Leclerc en el mercado nacional.