BMW firma un acuerdo con proveedores de chips para asegurarse el suministro
BMW Group está explorando nuevas formas de trabajo con sus proveedores para el caso de componentes de importancia estratégica acercándose a la cadena de provisión. Para garantizar el suministro de semiconductores por largo plazo, la compañía bávara ha firmado un acuerdo de provisión directo con el desarrollador de microchips de alta tecnología INOVA Semiconductores y con GlobalFoundries, un productor de semiconductores.
El acuerdo le garantiza a BMW Group el suministro de varios millones de microchips por año. Los microchips se utilizarán en la tecnología LED inteligente ISELED desarrollada en conjunto por BMW Group que se utilizará inicialmente en el BMW iX y, luego, se ampliará a otros modelos. Las primeras entregas a los clientes del BMW iX comenzaron a principios de noviembre pasado.
"Estamos profundizando nuestra asociación con proveedores en puntos clave de la red de proveedores y sincronizando nuestra planificación de producción directamente con los fabricantes de semiconductores y desarrolladores. Esto mejora la confiabilidad de la planificación y la transparencia en torno a los volúmenes necesarios para todos los involucrados y asegura nuestras necesidades a largo plazo" explicó el Dr. Andreas Wendt, miembro del Consejo de Administración de BMW AG Responsable de Compras y Red de Proveedores. "Este acuerdo pionero marca el siguiente paso lógico en garantizar nuestros suministros de una manera aún más equilibrada y proactiva en el futuro."
Varios miles de semiconductores por vehículo
Dependiendo de las opciones de equipamiento, cada automóvil contiene varios miles de semiconductores que son esenciales para todos los dispositivos electrónicos. Sirven varias funciones realizando tareas aritméticas y de control en computadoras, almacenando datos o incluso manejando múltiples tareas al mismo tiempo. Es probable que la proporción de componentes electrónicos en los vehículos aumente aún más en el futuro.
La crisis de los semiconductores es el resultado de un desequilibrio muy profundo entre la oferta y la demanda de circuitos integrados
Esta crisis es el resultado de un desequilibrio muy profundo entre la oferta y la demanda de semiconductores. En el artículo que enlazo aquí mismo explicamos con detalle cuáles son los factores que han provocado que la demanda de circuitos integrados haya adquirido su envergadura actual, pero hay tres que acaparan buena parte de esta responsabilidad y en los que, por esta razón, merece la pena que nos detengamos un momento.
El incremento del número de chips que incorporan los coches (tanto los de motor térmico como los eléctricos), el aumento de la demanda de equipos informáticos desencadenado por la proliferación del teletrabajo y la vorágine que envuelve al hardware que permite minar criptomonedas son con toda probabilidad los ingredientes fundamentales de la receta que nos ha colocado en la situación en la que estamos. Afortunadamente, tiene solución.
El plan que han puesto en marcha los fabricantes de semiconductores para acabar con esta crisis no propone ninguna solución mágica. Ni siquiera una mínimamente enrevesada. Lo que persigue es, sencillamente, incrementar la producción de circuitos integrados lo suficiente para dar respuesta no solo a la demanda actual, sino también a la que se consolidará a medio plazo. El problema es que las fábricas de chips que están en marcha llevan muchos meses produciendo al límite de su capacidad (especialmente las de semiconductores de alta integración), por lo que no es posible someterlas a más estrés.
Los fabricantes de semiconductores de los que hemos hablado en los últimos párrafos son solo algunos de los que ya están construyendo nuevas fábricas de chips, o bien planean hacerlo a corto plazo. La mayor parte de ellos está invirtiendo muchos de sus recursos para acortar el tiempo que requiere la puesta en marcha de estas factorías, pero, aun así, los plazos son los que son. TSMC ha confirmado que su nueva fábrica de Arizona iniciará la producción de chips en 2024, por lo que a corto plazo difícilmente podrá incrementar su capacidad de fabricación con el propósito de dar una respuesta a la creciente demanda de semiconductores.