Desde que China decidió meterse de lleno en la industria automotriz, sus autos se hicieron popularmente famosos por ser copias de modelos de las marcas más reconocidas a nivel mundial.

Estos plagios podrían encontrar su principal justificación en que la mayoría de estas jóvenes automotrices fueron adquiriendo las plataformas en desuso de otras marcas (globales) y en ese contexto no hubo mucha pericia para modificar los diseños originales.

Ejemplos hay de sobra. Sin embargo, esta práctica ha ido mermando durante los últimos años producto de la gran inversión que muchas terminales del gigante asiático vienen haciendo en materia diseño y tecnología, además del "know how" adquirido en todo este tiempo: es importante aclarar que en ese país, el Estado obliga a los fabricantes extranjeros a aliarse con empresas locales para obtener permisos de radicación local y producción.

Una de ellas es Baic (Beijing Automotive Industry Holding Co), que desde hace dos décadas mantiene una alianza con Daimler para producir varios modelos de Mercedes-Benz para el mercado asiático. De hecho, la automotriz china compró en 2021 casi el 10% del paquete accionario de la firma alemana. A raíz de esa estrecha relación, muchos modelos de Baic están inspirados en algunos de Mercedes-Benz, aunque el más llamativo es el BJ40 Plus, un todoterreno idéntico al Jeep Wrangler que ya se vende en la Argentina.

¿Qué características técnicas tiene el "Wrangler" chino?

Si bien el diseño de un auto está plagado de subjetividades, la estética cuadrada del Baic BJ40, con su capó bien horizontal y el parabrisas muy vertical remiten, inexorablemente, a la figura del icónico todoterreno de Jeep.

El modelo de Baic llega en una sola versión con carrocería de cinco puertas que mide 4,63 metros de largo, 1,87 m de alto y 1,92 m de ancho, mientras que la distancia entre ejes es de 2,74 metros.

El Baic se vende en una versión de 5 puertas.

Es decir, es 15 cm más corto, 1 cm más alto y 5 cm más angosto que un Wrangler JL (Sahara y Rubicon), respectivamente. Pero la diferencia más notable en las cotas radica en la distancia entre ejes del modelo estadounidense, 26 centímetros mayor: el Jeep también estás disponible con carrocería de tres puertas de menores dimensiones.

Este todoterreno chino calza llantas de 17 pulgadas en medida 265/65 y según su fabricante, el despeje del suelo de la carrocería es de 21 centímetros (24,6 cm en un Jeep), mientras que ofrece interesantes ángulos de ataque (37º), ventral (23º) y salida (31º) para la práctica de off-road.

Como en el Jeep, en el Baic se puede desmontar el techo.

Para los amantes del aire libre, el Baic también toma prestado el emblemático sistema de techo y puertas desmontable del Wrangler, proceso que requiere de cierta pericia y un juego de llaves especiales para realizar el desarmado de la cúpula (en tres partes) y los paneles laterales.

Por dentros, es un auto SUV más familiar

Puertas adentro, este modelo deja de lado su estilo rudimentario y tiene un tratamiento más parecido al de un SUV familiar. El panel de a bordo se advierte moderno y de buena calidad, combinando distintas textura de materiales y bastante tecnología a bordo.

Ofrece tapizados de cuero, tablero de instrumentos 100% digital (12,3"), butacas delanteras calefaccionadas y con ajustes eléctricos, climatizador automático bizona y un moderno sistema multimedia con pantalla táctil de 10 pulgadas, además de una completa computadora de a bordo.

Por dentro, toma las líneas de un SUV más delicado que de un todoterreno extremo.

Como curiosidad, el espejo retrovisor interno dispone de una cámara frontal con sistema de grabación DVR, para aquellos usuarios que deseen grabar sus aventuras fuera de ruta.

El motor y seguridad, muy diferentes al Jeep Wrangler

Mecánicamente, este modelo toma distancia del Wrangler. Lejos de utilizar un bloque V6 de 3,6 litros de cilindrada (285 CV), el Baic BJ40 Plus se sirve de un motor 2.0 turbonaftero de 220 CV de potencia y 380 Nm de par máximo (27 Nm más que el Jeep), asociado con una caja automática de ocho velocidades y tracción 4x4 desconectable, con bloqueo eléctrico de diferencial delantero y trasero.

El nuevo Baic tiene una garantía de 7 años.

Desde la firma asiática destacan que este modelo cuenta con un chasis unido de forma flexible a la carrocería para absorber mejor la energía y los impactos, mientras que equipa suspensiones optimizadas para la práctica 4x4, además de ganchos de remolque delanteros y traseros.

En seguridad, durante los últimos, años la gran mayoría de los autos fabricados en China que llegan a nuestro país disponen de una interesante dotación de seguridad, sobre todo cuando hablamos del segmento medio hacia arriba.

Sin embargo, con este modelo de Baic hay una excepción, ya que además de los obligatorios frenos ABS y el control de tracción y estabilidad, sólo cuenta con dos airbags frontales y no dispone de asistencias a la conducción (ADAS).

Este todoterreno está listo para competir con las marcas premium.

En este rubro ofrece asistente de arranque en pendiente, asistente de balanceo, cámara de retroceso, freno de estacionamiento eléctrico con Auto-Hold, control de velocidad crucero y sensores de estacionamientos, entre lo más destacado.

El precio, más barato el BJ40 Plus que el Wrangler

Esa austeridad, lógicamente, se advierte en el precio, ya que en la Argentina el Baic BJ40 Plus cuesta u$s65.000, poco más de la mitad de lo que cotizan las versiones de cinco puertas del Jeep Wrangler (Unlimited Sahara y Rubicon), cuyo valor es de u$s108.200 y u$s110.700, respectivamente.

Desde el importador de la marca china en el país indican que si bien no hubo un lanzamiento oficial del BJ40 Plus, el vehículo ya fue homologado y las primeras unidades fueron entregadas a los clientes que se interesaron en el modelo durante este proceso.

El dato saliente tiene que ver con la garantía que ofrece Baic por sus modelos en la Argentina, que con siete años o 100.000 kilómetros, supone ser uno de los mejores períodos de su clase.