Tesla presiona para poder importar sin impuestos y vender sus autos eléctricos en Argentina

El Gobierno nacional comenzó a mover las piezas para activar el proceso de licitación que definirá el cupo de importación de autos híbridos y eléctricos. Según pudo saber iProfesional, la Secretaría de Comercio ya pidió a las automotrices que anticipen cuál será el volumen aproximado de unidades que pretenden ingresar en 2025, dado que la convocatoria formal está prevista entre agosto y septiembre.

Este esquema habilita la entrada al país de hasta 50.000 vehículos por año sin pagar el arancel extrazona del 35%, siempre que el valor FOB de cada unidad no supere los u$s16.000. En la última licitación, realizada en 2025, las solicitudes treparon a unas 150.000 unidades, triplicando la capacidad disponible. De ese total, 25.000 cupos corresponden a las terminales agrupadas en ADEFA y otros 25.000 a las empresas nucleadas en CIDOA.

El mecanismo es considerado un logro por el Gobierno debido al interés que despierta y al impacto que genera en el mercado local, con la llegada de modelos más modernos, tecnológicos y competitivos en precio, lo que obliga al resto de las marcas a ajustar sus estrategias. Sin embargo, varias compañías vienen reclamando modificaciones porque, bajo las condiciones actuales, las principales beneficiadas son las firmas chinas.

El límite de u$s16.000 FOB deja afuera a fabricantes de otros países que no cuentan con modelos híbridos o eléctricos dentro de ese rango, obligándolos a pagar el arancel del 35% y competir en desventaja frente a vehículos chinos que ingresan sin ese recargo. China, además, es el mayor productor mundial de este tipo de unidades y dispone de una amplia oferta de bajo costo.

La presión para modificar el tope FOB y ampliar el juego

En las últimas semanas, distintas fuentes confirmaron que creció la presión de algunas automotrices para que el valor FOB permitido se eleve y así habilitar la participación de marcas no chinas. Cuando la medida se discutía a comienzos de 2024, el ministro Luis Caputo incluso evaluó fijar un tope más bajo para forzar una reducción de precios, pero ADEFA advirtió que eso dejaba completamente fuera de competencia a sus asociadas. Finalmente, el Gobierno aceptó el planteo y estableció el límite actual de u$s16.000.

Desde entonces, los pedidos para revisar el valor FOB —e incluso ampliar el cupo total— se repiten. Con la nueva licitación a la vuelta de la esquina, las presiones volvieron tanto desde ADEFA como desde CIDOA. Pero en el sector circula otro rumor: habría un jugador de peso, ajeno a ambas entidades, que también estaría empujando para que se modifique el tope.

Se trata de Tesla. La compañía de Elon Musk anunció su llegada al país con un proyecto de instalación de cargadores rápidos en alianza con YPF, representada localmente por Joaquín Lizarralde, ejecutivo con trayectoria en Kavak y RDA. Aunque Tesla no confirmó oficialmente que vaya a comercializar sus autos en la Argentina, el desembarco comercial sería un paso lógico, más aún después de su reciente lanzamiento en Uruguay con modelos como el Model 3 y el Model Y.

El obstáculo que enfrenta Tesla para vender en Argentina

Fuentes del sector aseguran que la empresa analiza seriamente vender vehículos en el mercado argentino, pero enfrenta un obstáculo: el régimen de importación sin arancel. "Sabemos que Tesla está evaluando cómo entrar en el cupo, pero el FOB de u$s16.000 es un límite para varios de sus modelos. La diferencia entre pagar el 35% o no hacerlo es enorme", señalaron desde una terminal que opera en el país.

Aunque Tesla no planea iniciar ventas este año, la compañía estaría alineada con los pedidos para elevar el valor FOB y así poder participar de la licitación. El régimen fue establecido por decreto con vigencia de cinco años y recién transita su tercer año, por lo que cualquier cambio requeriría otro decreto.

Si Tesla quisiera vender autos en 2027, debería presentarse en la licitación que se abrirá en los próximos meses, ya que el cupo adjudicado corresponde a los modelos que se comercializarán el año siguiente.

Por eso, según fuentes consultadas, el objetivo de la empresa es que el valor FOB se modifique antes de la próxima convocatoria. Algunos actores del sector creen que los tiempos ya no alcanzan, aunque no descartan que pueda haber una decisión de último momento, especialmente considerando la buena relación entre Javier Milei y Elon Musk.

Si no se introducen cambios, Tesla tendría que pagar el arancel y competir en condiciones desfavorables. Es cierto que sus vehículos podrían ingresar mediante el acuerdo automotor que se negocia con Estados Unidos, pero las fuentes aseguran que la compañía también quiere participar del régimen específico para híbridos y eléctricos.