Chile y Malasia inician tratativas para cerrar un TLC en junio

Representantes de Chile y Malasia se reunirán en junio para iniciar los primeros contactos para negociar un Tratado de Libre Comercio, que se sumarí­a a otros que este paí­s ha suscrito con miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, ASEAN, informó el jueves la cancillerí­a. Los primeros acercamientos entre funcionarios de alto nivel de las respectivas cancillerí­as se realizaron en Australia, donde conversaron sobre un cronograma y los alcances de las futuras negociaciones, y donde también se acordó que la primera ronda de tratativas se realizará en junio en Kuala Lumpur.Malasia tiene poco más de 24 millones de habitantes; es una economí­a de similar tamaño respecto de Chile, con un PIB de alrededor de u$s130.000 millones y un ingreso per cápita que bordea los u$s5.000. Intercambio comercialEl intercambio comercial entre Chile y Malasia en el año 2006 fue de u$s311 millones, cifra que representó un crecimiento del 35,3% respecto al 2005. Las exportaciones chilenas a Malasia en el año 2006 fueron de u$s122,6 millones, monto superior en un 29%, en comparación al año anterior. Las importaciones alcanzaron los u$s188,5 millones. Chile mantiene vigentes acuerdos comerciales con Singapur y Brunei y evalúa la negociación de un TLC con Vietnam.Andrés Rebolledo, Director de Asuntos Económicos Bilaterales de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales, dijo que si se llega a un acuerdo con Malasia, "Chile se acercará aún más al bloque del ASEAN, que reúne a 10 paí­ses del sudeste asiático, el cual jugará un papel comercial de gran importancia en el mundo en este siglo".Chile mantiene acuerdos comerciales con más de medio centenar de paí­ses, que representan más del 85% del PIB mundial. El último en sumarse fue Japón, a fines de marzo.Más iniciativasCon respecto a Vietnam, ambos gobiernos acordaron hacer un estudio conjunto de viabilidad como primer paso de cara al acuerdo de libre comercio que ambos paí­ses quieren negociar con vistas a aumentar su intercambio comercial, indicaron recientemente fuentes diplomáticas chilenas."Queremos tener una visión preliminar de lo que significará firmar un acuerdo de libre comercio, que vemos factible porque nuestras economí­as son bastante complementarias", dijo a Efe, el embajador de Chile en Vietnam, Jorge Canelas Ugalde. Durante los últimos tres años el intercambio comercial entre Chile y Vietnam ha registrado un aumento del 266 por ciento. En la actualidad, el valor de intercambio comercial se sitúa en torno a los 160 millones de dólares, mientras que en 2003 era de unos 30 millones de dólares. La balanza comercial se inclina a favor de Chile debido a sus exportaciones de cobre, acero, salmón y madera de pino, productos que por lo general son procesados en Vietnam para ser exportados de nuevo a otros mercados asiáticos, incluido el japonés.