Estados Unidos aprobó el Tratado de Libre Comercio con Perú

El TLC, ratificado el 8 de noviembre en la Cámara de Representantes, fue aprobado este martes por el Senado por 77 votos a favor y 18 en contra, sólo con la ausencia de los cinco senadores que aspiran a ocupar la Casa Blanca a partir de 2009, los demócratas Joe Biden, Hillary Clinton, Chris Dodd y Barack Obama, y el republicano John McCain. Una vez conocida la votación, el presidente George Bush afirmó, a través de un comunicado, que "la aprobación de este acuerdo simboliza nuestro firme apoyo a aquellos que comparten nuestros valores de libertad y democracia y de extender las oportunidades para todos", según informó la agencia DPA. En el marco de las instrucciones de Bush al Congreso, el presidente habí­a resaltado que la aprobación de los TLC sumarí­a aliados en Sudamérica y dejarí­a aislado a regí­menes en la región como el del venezolano Hugo Chávez. La ratificación parlamentaria significó, a la vez, un triunfo para Bush en el Congreso, donde la mayorí­a demócrata era reacia a aprobar el TLC y redobló las exigencias en materia de normas laborales y ambientales con respecto al acuerdo firmado por los Ejecutivos de ambos paí­ses. Este TLC es el primero de los que negoció últimamente Estados Unidos que incorpora normas internacionales relacionadas con las protecciones laborales y ambientales, que Perú debió aceptar. En cuanto al comercio, el TLC permitirá, una vez en vigencia la desgravación inmediata del 80 por ciento de las exportaciones estadounidenses industriales y del 90 por ciento de las agrí­colas. Perú, en tanto, se verá beneficiado con la consolidación del ingreso sin aranceles a Estados del 53 por ciento de sus enví­os, preferencia que ya goza gracias a la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga (ATPDEA), otorgada por Washington a Lima, indicó la agencia Ansa. De acuerdo con datos de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR), las exportaciones estadounidenses a Perú sumaron unos 2.300 millones de dólares en 2005, mientras que el flujo en ambas direcciones alcanzó 7.400 millones de dólares. Ambos gobiernos promocionaron el acuerdo bajo el argumento de que generará mayores inversiones, aumentará los puestos de trabajo y favorecerá el consumo en los dos mercados. El presidente peruano, Alan Garcí­a, quien siguió hoy por televisión la votación en el Senado estadounidense junto a varios de sus ministros, aspira a incrementar dos puntos porcentuales el crecimiento de su PBI como resultado de la aplicación del acuerdo. El negociador peruano, Davir Lemor, indicó a la televisión limeña que "no cabe ninguna duda de que al Perú se le ve con respeto por sus logros en la democracia y el crecimiento económico y por el respeto a las leyes laborales". Sin embargo, los detractores del TLC, entre ellos varios sindicatos en ambos paí­ses, creen que el pacto sólo augura más desigualdad e inestabilidad para Perú. El TLC, ratificado por Perú dos meses después de su firma en abril de 2006, deberá ser promulgado por Bush, quien adelantó que lo hará antes de fin de año y entrará en vigencia en cuanto Perú introduzca en su legislación las reformas ya convenidas en asuntos aduaneros, fitosanitarios y laborales. El TLC con Perú es el primero en lograr ratificación parlamentaria con un paí­s sudamericano desde que el Congreso es dominado por la mayorí­a demócrata y desde que fracasó el proyecto de Bush de conformar el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), según Télam. Estados Unidos aprobó en julio de 2005 un TLC con Centroamérica y República Dominicana, que aún no entró en vigencia, y tiene en aplicación otro con Chile, ratificado en julio de 2003. México fue el primer paí­s latinoamericano en liberalizar su comercio con Estados Unidos, al ponerse en vigencia en 1994 el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte (Nafta), también integrado por Canadá.