Latinoamérica redujo 30 por ciento su inflación en 2006

A pesar de la aceleración que arrojó en el producto de sus economí­as, Latinoamérica ya logró un efecto pocas veces visto en las naciones en ví­as de desarrollo: es posible crecer sin que aumenten, por ello, los precios internos.

Durante 2006, el conjunto de los paí­ses con mayor participación en la región logró reducir en casi 30% sus niveles de inflación respecto del año anterior, a pesar de que el promedio de crecimiento ascendió al 4,5% en ese mismo perí­odo.

De acuerdo con un informe del BBVA Banco Francés, "el comportamiento de la inflación en América Latina ha sido igualmente positivo" que el nivel de expansión de sus economí­as: "Salvo episodios puntuales debido a factores estacionales, la tendencia es claramente descendente desde mediados de 2005 hasta hoy", señala.

Según estos datos, la región redujo el incremento promedio del IPC del 6,9% en mayo de 2005, al 4,9% en noviembre de 2006, a pesar de que su producto creció a tasas superiores a los de otros grandes bloques del planeta.

Así­ las cosas, los í­ndices de la gran mayorí­a de estos paí­ses ya están muy cerca de los que ostentan hoy los de las naciones desarrolladas, y lograron reducir los tipos de interés promedio en las principales economí­as en más de dos puntos desde el verano de 2005.

Los paí­ses que contribuyeron a la baja fueron, por diversos motivos, los siguientes:

• BrasilFue el paí­s que logró mejores avances, con una disminución de 5,69% a 3,15% en la inflación durante los últimos doce meses, a partir de la aplicación de una polí­tica monetaria ortodoxa. La tasa fue, incluso, un punto porcentual por debajo de las previsiones de los especialistas. De acuerdo con las estimaciones del Instituto Brasileño de Geografí­a y Estadí­stica de ese paí­s, lo que contribuyó a aliviar la presión sobre la cifra del último mes fue la caí­da en los precios de los combustibles, las tarifas de energí­a eléctrica y los medicamentos.
• Costa RicaCerró 2006 con una inflación de 9,43%, que resultó la más baja de la última década, y fue el segundo paí­s con mayores aportes en la caí­da de los precios domésticos. Hasta hoy, ese mí­nimo habí­a sido alcanzado en 2002, cuando el IPC fue de 9,68%. Este año, el Instituto Nacional de Estadí­sticas y Censos de ese paí­s replanteó la fórmula para calcular el í­ndice, y actualizó la canasta básica, algo que no hací­a en los últimos 20 años. De esta forma, el Gobierno cumplió la meta de concluir con una inflación inferior a 10%.
• ArgentinaNuestro paí­s sigue siendo, junto a Venezuela, el de mayor inflación, por la recomposición en los precios que aún persiste tras la devaluación resuelta en enero de 2002. Pero, así­ y todo, también contribuyó a que los niveles del IPC general disminuyeran, con una caí­da de 12,3 a 9,8 puntos, según el anuncio oficial de esta tarde.
• ChileLa inflación interanual se situó en el 2,6%, levemente por encima de la meta establecida por el Banco Central para el mediano plazo, que era de entre el 2 y el 4 por ciento. El año pasado su IPC habí­a sido de 3,7%.
• EcuadorCon una pobreza que afecta a 65% de sus habitantes, la variación en los precios fue de un punto menos que la registrada en 2005, pero igualmente alta, por los aumentos en alimentos, educación, vivienda y energí­a. La diferencia entre el costo de la canasta básica y el ingreso promedio familiar de esa economí­a aún mantiene un déficit de 154,64 dólares.
• ColombiaEl í­ndice se ubicó cercano a la meta fijada por el banco de la República de ese paí­s para el 2006, de 4,5%, por la contención en los precios de los alimentos.
• BoliviaFue el paí­s latinoamericano que menor reducción logró en la cifra final del IPC, por el incrementos de los precios en los alimentos. De los 332 artí­culos que conforman su í­ndice, 150 aumentaron su valor, 86 lo disminuyeron y el resto lo mantuvo estable.

Con todo, el dato negativo estuvo dado por la evolución de los precios del Mercosur: mientras se dio esta reducción en el í­ndice latinoamericano, el bloque que integra la Argentina incrementó la cifra de 8,7% a 9,72% entre 2005 y 2006.

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Ignacio Olivera Dolliolivera@infobae.com