Ni en el súper ni en la librería: el inesperado truco de los padres para equipar la mochila y gastar menos

El inicio del ciclo lectivo 2026 en la Argentina plantea un escenario de consumo atípico. A pesar de que la canasta escolar registró un incremento promedio del 12% respecto al año anterior -una cifra que se posiciona significativamente por debajo de los índices de inflación general-, el bolsillo de las familias sigue bajo presión. En este contexto, el ingenio se convirtió en la principal herramienta de ahorro para madres y padres que buscan equipar a sus hijos sin descuidar la economía hogareña.

La tendencia que marca este febrero es la fragmentación del consumo. Ya no se realiza una compra única en un solo lugar, sino que se impone un modelo híbrido que combina la búsqueda de ofertas en grandes cadenas, las expediciones a centros comerciales mayoristas y el resurgimiento de economías colaborativas. Esta ingeniería del ahorro permite que el impacto del regreso a las aulas sea mucho más llevadero, transformando una obligación financiera en una estrategia de logística compartida.

Estrategias para la vuelta a clases: el fenómeno de las compras comunitarias y el trueque

Una de las modalidades que más creció este año es la de las compras grupales. Familias de un mismo grado o comunidad se organizan para acudir a barrios como Once, donde el precio de los útiles experimenta una caída drástica cuando se adquieren por bulto o fardo. Por ejemplo, una carpeta lisa que en una librería de barrio puede superar los $3.000, se consigue por $2.000 en el circuito mayorista si se compra en cantidad. Lo mismo ocurre con los cuadernos Nº3 y los repuestos de hojas, donde el ahorro por unidad puede llegar al 40%.

El trueque y la reutilización también ganaron un protagonismo central a través de la tecnología. Aplicaciones específicas de intercambio permiten que guardapolvos en buen estado, mochilas de temporadas pasadas o libros de texto circulen entre diferentes familias. Esta práctica no solo reduce el gasto a cero en ciertos rubros, sino que refleja un cambio cultural: la conciencia colectiva de que "compartir es mejor que acumular". Al reutilizar indumentaria y, en ciertos casos, calzado, el presupuesto escolar se concentra exclusivamente en aquellos elementos de papelería que son estrictamente nuevos.

Precios en Once y la combinación de beneficios bancarios

Para quienes prefieren la compra minorista pero con precios competitivos, Once sigue siendo el epicentro de la economía escolar. Los locales especializados del barrio ofrecen valores sensiblemente más bajos que los hipermercados en productos específicos. Sin embargo, los consumidores más experimentados optan por un sistema de tres pasos: adquieren lo voluminoso en mayoristas, resuelven las urgencias de último momento en comercios minoristas y dejan los artículos más costosos, como mochilas con carro o tecnología, para los hipermercados que ofrecen financiación en cuotas sin interés y promociones bancarias.

Principales precios por compra mayorista en Once:

• Carpeta lisa desde $2000
• Carpetas con personajes desde $4000
• Cuadernos espiralados desde $4200
• Cuadernos Nº3 desde $2800
• Lápices de colores x 12 desde $1500
• Lápices negros x 12 desde $1200
• Marcadores x 10 desde $900
• Resaltadores x 4 desde $1800
• Cartuchera simple desde $1200
• Cartuchera de dos pisos desde $6800
• Mochilas desde $4000

Además, los bancos y billeteras virtuales también juegan su partido en esta vuelta a clases 2026. Entidades como el Banco Nación, Ciudad y Provincia, junto a plataformas de pago con QR, lanzaron agresivos planes de reintegro que oscilan entre el 20% y el 35%. Estos descuentos son aprovechados principalmente para la compra de calzado y uniformes, que suelen ser los ítems que más pesan en el presupuesto total.