El dato que alarma: cuánto cuesta mantener un hijo hoy y qué se incluye en los gastos
Criar un hijo en Argentina demanda cada vez más recursos del presupuesto familiar. Los datos oficiales de febrero de 2026 muestran que los costos superan los $600.000 mensuales para chicos en edad escolar, según informó el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec).
La canasta de crianza avanzó 1,5% en el segundo mes del año. Un ritmo más lento que la inflación general, que marcó 2,9% en igual período.
El organismo estadístico calcula cuatro segmentos de edad diferentes, cada uno con necesidades y costos específicos que impactan de manera distinta en el bolsillo de las familias.
Cuánto cuesta mantener un hijo según su edad
Para los menores de un año, la canasta de crianza se ubicó en $480.463 en febrero. Los bebés demandan inversión en pañales, leche de fórmula, pediatría y horas intensivas de cuidado.
El tramo de 1 a 3 años registró el valor más alto: $572.590 mensuales. En esta etapa aumentan las necesidades alimentarias y el tiempo de atención que requieren los niños.
Para chicos de 4 a 5 años, el costo se ubicó en $490.459. Una cifra menor que explica el inicio de la escolarización y la reducción de horas de cuidado doméstico.
El grupo de 6 a 12 años trepó a $616.484 por mes. La edad escolar dispara gastos en educación, transporte, vestimenta y actividades extracurriculares.
Cómo fue la suba mensual en cada segmento
Todos los tramos registraron aumentos respecto a enero. La canasta para bebés avanzó 0,9% mensual, la más moderada del relevamiento.
Los niños de 1 a 3 años vieron un incremento de 0,96%. Los tramos de mayor edad tuvieron alzas de 1,4%, ligeramente por encima del promedio general.
En términos absolutos, los chicos de 6 a 12 años sumaron unos $8.600 adicionales al gasto familiar mensual. Una presión que se acumula mes a mes en el presupuesto doméstico.
Qué incluye el cálculo del Indec
La canasta de crianza se construye con dos componentes principales. El primero es el costo de bienes y servicios necesarios para el desarrollo infantil.
Este componente toma como referencia la Canasta Básica Total (CBT), que mide la pobreza y alcanzó $1.397.672 en febrero, con una suba de 2,7% mensual.
El segundo componente es el valor del tiempo destinado al cuidado. Se calcula según las horas requeridas y la remuneración del personal de casas particulares para tareas de asistencia.
Para un bebé menor de un año, los bienes y servicios representaron $158.312 en febrero. El cuidado explicó $322.151 del total, el rubro más pesado.
En el caso de los chicos de 6 a 12 años, el gasto en bienes y servicios ascendió a $322.967 mensuales. El costo del cuidado llegó a $293.517, un monto menor que en edades tempranas.
Cuántas horas de cuidado necesita un hijo según su edad
El Indec estima horas teóricas de cuidado que varían con la edad. Para menores de un año se calculan 147 horas mensuales, casi cinco horas diarias.
El grupo de 1 a 3 años demanda 168 horas al mes. Es el pico de requerimiento, cuando los niños necesitan atención constante y aún no ingresan a la escuela.
A medida que aumenta la edad, las horas disminuyen. Los chicos de 6 a 12 años requieren 84 horas mensuales, la mitad que un bebé.
La presencia de la escolarización explica esta reducción. El sistema educativo cubre parte del tiempo que antes demandaba cuidado doméstico o contratado.