Se multiplican los pueblos fantasma en Finlandia por efecto de la crisis

El aprovechamiento forestal de Finlandia, que alguna vez fue un pilar de la economí­a del paí­s nórdico, podrí­a estar derrumbándose al tiempo que la recesión mundial limita la demanda y exacerba años de caí­das en los precios de las materias primas.Aun cuando el sector de telecomunicaciones del paí­s, encabezado por la empresa de telefoní­a Nokia Oyj, y los fabricantes de maquinaria podrí­an recuperarse cuando la crisis amaine, la industria forestal quizá no resucite. Su caí­da amenaza las perspectivas de crecimiento, aumenta el desempleo y está haciendo que surjan pueblos fantasma en áreas rurales que ofrecen pocas fuentes alternativas de empleo.Juha Pikkarainen, de 55 años, ha estado sin trabajo desde que Stora Enso Oyj cerró el año pasado la más septentrional fábrica de pasta de papel del mundo, en la ciudad de Kemijaervi, poniendo con ello punto final a una era, según Bloomberg. "Es inútil intentar conseguir un empleo allí­ ahora", dijo el operador de la sala de control de la estación eléctrica, que siguió los pasos de su padre en 1979 cuando empezó a trabajar en la fábrica de Kemijaervi, la mayor fabricante de papel de Europa. "Hemos perdido toda la fe en las grandes empresas"."Cuando los empleos desaparecen, es seguro que la gente que quiera trabajar tendrá que mudarse", dijo Timo Tyrvaeinen, economista jefe de Katia Bank Oyj en Helsinki. "Tenemos pueblos fantasma, aldeas perdidas en todo el paí­s".La cuota de la explotación forestal en la economí­a finlandesa se ha reducido por la mitad en treinta años al 3,8 por ciento, conforme las exportaciones cayeron del 42 al 15 por ciento de todos los enví­os. En enero la producción bajó un 35 por ciento con respecto al mismo mes un año antes, la mayor caí­da hasta el momento, dijo el 10 de marzo la agencia de estadí­sticas de Finlandia.Reducción de la demandaEl mayor uso de Internet está reduciendo la demanda de pasta y papel, que representan unos dos tercios del ingreso del sector, según el Instituto Finlandés de Investigación Forestal. Esto ha contribuido a que el precio del papel periódico en Europa baje un 19 por ciento a 495 euros (u$s639) por tonelada en los siete años transcurridos desde diciembre de 2001. Además, empresas como Metso Oyj, el mayor fabricante mundial de máquinas para la producción de papel y trituradoras de roca, están trasladando su producción a paí­ses en los que la mano de obra y otros costes son más bajos.Stora Enso y UPM-Kymmene Oyj, la segunda empresa de papel de Europa, cerraron cinco fábricas finlandesas en los últimos cuatro años, lo que redujo el número de sus empleados en el paí­s un 28 por ciento desde 2005. En lo que va de este año han dejado cesantes temporalmente a más de 6.500 de los 22.000 empleados restantes."Aun si estas compañí­as sobreviven, quizá la industria forestal finlandesa no lo haga", dijo Markku Kuisma, profesor de Historia de la Universidad de Helsinki.Bosques de pinos cubren dos terceras partes de Finlandia, cuyo producto interno bruto anual de u$s235.000 millones y 5,3 millones de habitantes hacen que el paí­s sea económica y demográficamente equivalente al estado de Minnesota en Estados Unidos.