El petróleo repunta tras la detención de Maduro: proyecciones del mercado y el impacto en Vaca Muerta
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El barril de crudo Brent para entrega en marzo registró este lunes un incremento del 1,66 %, situándose en los u$s61,76 al cierre de la jornada en el Mercado de Futuros de Londres. Este repunte encuentra su causa directa en la escalada de tensiones geopolíticas tras la intervención militar de Estados Unidos en Venezuela y la detención del mandatario Nicolás Maduro.
El petróleo del mar del Norte, referencia clave para los mercados europeos, sumó u$s1,01 en el Intercontinental Exchange (ICE) en comparación con el cierre del viernes anterior, cuando cotizó a u$s60,75. El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI), en tanto, también subió este lunes un 1,7%, hasta u$s58,32 el barril
Aunque la semana comenzó con una tendencia a la baja del 0,62 %, el Brent revirtió su marcha a medida que avanzaba la sesión. Los inversores analizan con cautela el impacto real sobre los flujos de suministro provenientes de la nación caribeña, poseedora de las mayores reservas probadas de hidrocarburos en el planeta.
La mirada del mercado permanece fija en Venezuela, otrora actor estratégico dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). En este escenario, el presidente estadounidense, Donald Trump, manifestó la intención de su administración de tomar el control de la industria petrolera local. No obstante, el mercado advierte sobre las dificultades operativas de esta transición.
Antes del ataque militar estadounidense, el aumento de las tensiones entre Estados Unidos y Venezuela contribuyó a la solidez de los precios del crudo. Sin embargo, inmediatamente después de la captura de Maduro, la reacción de los precios fue moderada dada la amplia oferta mundial de crudo.
La crisis venezolana en un mercado con sobreoferta
Para distintos analistas internacionales que se expresaron durante la jornada, el efecto de los futuros del petróleo será insignificante durante un par de meses, dado el embargo vigente a los cargamentos sancionados y los numerosos desafíos legales y logísticos que tardarán mucho en resolverse.
En paralelo, la alianza OPEP+ -encabezada por Arabia Saudí y Rusia- ratificó este domingo que mantendrá sin cambios sus niveles de oferta al menos hasta abril. Esta resolución surgió tras una breve teleconferencia entre los ministros de Energía de los principales productores, incluyendo a Irak, Emiratos Árabes Unidos y Kazajistán.
La OPEP+ acordó mantener estable la producción de petróleo, según informó el grupo en un comunicado, a pesar de las tensiones políticas entre miembros clave, como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, y la captura por parte de Estados Unidos del presidente de otro país productor, Venezuela.
Pese a que la agenda oficial buscaba transmitir estabilidad, el encuentro estuvo marcado por la incertidumbre que genera la detención de Maduro y el nuevo rol que jugará la Argentina y otros países de la región en el reordenamiento del tablero geopolítico energético.
Se mantiene el pronóstico de precios en baja: mala noticia para Vaca Muerta
La situación en Venezuela aún no conmueve a quienes continúan proyectando un 2026 con precios del crudo a la baja, tal lo que caracterizó el cierre del año pasado, lo cual resulta una mala noticia para los planes de desarrollo de Vaca Muerta.
Antes de este desenlace militar, el mercado petrolero ya transitaba un terreno pantanoso. Durante 2025, el sector experimentó una caída sostenida: el WTI registró un retroceso del 22%, mientras que el Brent perdió un 20%, marcando su peor desempeño anual desde la pandemia de 2020.
Incluso con las tensiones previas al ataque, la exportación venezolana apenas representaba el 1% de la oferta mundial. Si bien el bloqueo inicial generó un repunte temporal —con el Brent superando los 60 dólares y el WTI los 56 dólares—, la tendencia estructural indicaba un "súper exceso" de oferta proyectado para 2026.
Para la Argentina, este cambio de paradigma en Venezuela plantea una doble lectura. Por un lado, la cuenca neuquina de Vaca Muerta viene consolidando su rol exportador en 2025, superando los 10.000 millones de dólares en ventas externas y robusteciendo la balanza energética nacional. Sin embargo, este desarrollo requiere precios internacionales estables para garantizar la rentabilidad de los pozos no convencionales.
El ingreso masivo de capitales estadounidenses en Venezuela y la posible reactivación de su producción a gran escala podrían profundizar la debilidad de los precios globales.
Otro factor determinante es la competencia por la inversión directa. Hasta hace poco, la estabilidad relativa de la Argentina posicionaba a Vaca Muerta como un destino atractivo frente a la volatilidad venezolana. No obstante, la promesa de Trump de respaldar activamente el regreso de las "majors" a Venezuela podría desviar flujos de capital que antes consideraban a la cuenca neuquina como la opción más segura en Sudamérica.
La captura de Maduro elimina a un competidor que operaba en los márgenes del mercado, pero la entrada de los Estados Unidos en la gestión directa de las mayores reservas de crudo del mundo plantea un desafío de competitividad y precios para los proyectos no convencionales de la región. El mercado global, bien abastecido y con demanda moderada, será el juez final de esta nueva era energética.