Gigante estadounidense Newmont invierte u$s800 millones en Santa Cruz para ampliar su mina de oro

La minera estadounidense Newmont y el Gobierno de Santa Cruz anunciaron este martes una inversión estratégica de aproximadamente u$s800 millones para reanudar el proyecto Cerro Negro Expansión 1 (CNE1). Esta iniciativa representa una medida clave para el sector minero de la provincia, ya que permitirá extender la vida útil de la operación en la provincia más allá del año 2035.

Newmont Cerro Negro, ubicado en Santa Cruz, es una de las principales operaciones mineras de la región que produce oro y plata. Se trata de un complejo de minas subterráneas de alta ley que utiliza tecnología avanzada, incluyendo perforación telerremota.

Actualmente, Newmont es la principal exportadora de oro de la Argentina, con ventas al exterior que promedian entre los 400 y 600 millones de dólares anuales. La empresa emplea de forma directa a más de 1.400 personas en su yacimiento del Macizo del Deseado, consolidando su rol como actor central de la economía provincial.

El plan de inversión se ejecutará durante los próximos seis años y contempla la activación de más de 30 obras, tanto en superficie como en el interior de la mina. De acuerdo con las proyecciones de la compañía, este movimiento busca generar un efecto multiplicador que fortalezca el desarrollo económico y productivo de la región.

El gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, destacó que este desembolso es una señal concreta de confianza en la provincia. Para el mandatario, "garantizar la continuidad del yacimiento significa brindar previsibilidad y planificación a las comunidades locales, bajo un esquema que prioriza el cuidado del ambiente y el empleo".

Inversión millonaria y más empleos

Desde el punto de vista operativo, CNE1 es fundamental para sostener los niveles de producción de Cerro Negro, los cuales se estima que comenzarán a incrementarse a partir de 2028. El informe técnico advierte que, sin este flujo de capital, tanto la producción como los puestos de trabajo habrían iniciado un proceso de declive en el corto plazo.

En materia laboral, el proyecto no solo preserva las fuentes de trabajo actuales, sino que prevé la creación de 270 nuevas posiciones durante su fase de ejecución. Newmont subrayó que el foco estará puesto en maximizar la contratación de personal local y en fomentar la participación de empresas contratistas de la zona.

Tito Cacho, Gerente General de Newmont Cerro Negro, calificó al activo como uno con "potencial geológico extraordinario" y remarcó que esta nueva etapa se encarará con disciplina operativa. Según el directivo, la expansión permite consolidar una operación más sólida, siempre manteniendo la seguridad y el cumplimiento de metas como ejes centrales.

Por su parte, la directora país de Newmont, María Eugenia Sampalione, enfatizó que esta inversión en infraestructura es también una apuesta por el talento local. La ejecutiva señaló que "para el éxito de la iniciativa es indispensable contar con condiciones de estabilidad, diálogo constructivo y un marco predecible en el tiempo".