El Macizo del Deseado suma dos nuevas áreas de oro y plata clave para reponer reservas
La empresa Yamana Argentina de servicios mineros, compañía bajo la órbita del gigante canadiense Pan American Silver, formalizó el hallazgo de dos nuevos prospectos con presencia de oro y plata en el departamento Deseado, en la provincia de Santa Cruz, un distrito que mantiene un ritmo constante en la búsqueda de mineralización de alta ley para sostener la actividad en la Patagonia
Los registros corresponden a las publicaciones en el Boletín Oficial bajo los edictos 093 y 094, donde la operadora presentó la manifestación de descubrimiento de los yacimientos denominados "Pancho I Este" y "Goniano III". Ambas áreas se integran al mapa de prospección del Macizo del Deseado, una región geológica de relieve mundial que concentra la mayor parte de la oferta y exportación aurífera y argentífera del territorio santacruceño.
De acuerdo con las actuaciones tramitadas ante la autoridad minera de la provincia, las nuevas solicitudes contemplan superficies delimitadas para tareas exclusivas de exploración y reconocimiento.
Es el caso de Pancho I Este, en el cual el punto de muestra de mineralización quedó fijado en el Lote 20, Fracción "A", dentro de terrenos correspondientes a la estancia La Julia. La solicitud del área de reconocimiento exclusivo reclama una extensión de 2.500 hectáreas repartidas entre tres establecimientos rurales.
El otro es Goniano III, emplazado en las inmediaciones de Cabo Blanco (Lotes 41 y 42 de la Fracción 4), sobre tierras de la estancia Dos Hermanos, el pedido formaliza un polígono de 2.001 hectáreas. En total, las dos áreas suman más de 4.500 hectáreas destinadas a la prospección sistemática a pocos kilómetros de la localidad de Puerto Deseado.
Desde el punto de vista normativo, el procedimiento iniciado por la empresa se encuadra en los artículos 53 y 66 del Código de Minería de la Nación. La publicación por tres instancias en el plazo de 15 días hábiles busca cumplir con la publicidad del acto administrativo y otorgar la prioridad sobre la titularidad del descubrimiento a favor de la peticionante, abriendo la ventana legal para la recepción de eventuales oposiciones de terceros antes de avanzar a etapas superiores de concesión.
El desafío de áreas maduras
Aunque la razón social inscripta en los expedientes es Yamana Argentina Servicios, las operaciones forman parte de los activos integrados por Pan American Silver tras la consolidación corporativa concretada en 2023. En la provincia de Santa Cruz, la minera de origen canadiense opera el complejo metalífero Cerro Moro, un activo maduro en fase de producción que se halla ubicado a unos 70 kilómetros al suroeste de Puerto Deseado.
La presentación formal de estos edictos responde a la necesidad crítica del sector metalífero de extender la vida útil de los yacimientos mediante la exploración brownfield (en las cercanías de la infraestructura existente).
Al encontrarse en el radio de influencia operativa de Cerro Moro, los prospectos Pancho I Este y Goniano III representan una oportunidad estratégica para alimentar de forma futura la planta de procesamiento existente, optimizando los costos de transporte y procesamiento industrial.
El ciclo de la minería aurífera en la Argentina enfrenta una ventana de oportunidad ante las cotizaciones internacionales de los metales preciosos, pero requiere sostener el volumen de reservas explotables para compensar la maduración natural de las minas en producción.
Este trámite administrativo no constituye de manera inmediata una concesión de explotación ni otorga reservas probadas en los libros de la compañía; se trata de la certificación legal que valida que la empresa identificó mineral en el punto de muestreo inicial. La fase posterior contemplará programas de perforación diamantina y muestreos geotécnicos para determinar la ley media del mineral, el tonelaje estimado del depósito y la factibilidad económica de su extracción.
La continuidad en el registro de pedimentos confirma que, más allá de la madurez de algunos bloques en la Patagonia, el Macizo del Deseado conserva un potencial geológico lejos de agotarse.
Líder en exportaciones y empleo
La formalización de nuevos hallazgos en el Macizo del Deseado se produce en una jurisdicción que sostiene una posición de claro liderazgo en el mapa minero nacional. De acuerdo con los datos oficiales de la Secretaría de Minería de la Nación, Santa Cruz es la principal provincia exportadora de minerales.
La venta al exterior de oro y plata proveniente de los yacimientos santacruceños representa más del 40% de los dólares que ingresan al país por embarques mineros, superando holgadamente el aporte de otros distritos metalíferos.
Este perfil exportador genera un impacto determinante en la balanza comercial y en las cuentas provinciales. Durante los últimos años, la provincia registró ventas externas del complejo metalífero por cifras que superan de manera consistente los u$s1.000 millones anuales. Este volumen de divisas posiciona a la actividad minera como motor del comercio exterior santacruceño.
En materia social y laboral, la provincia de Santa Cruz encabeza de forma indiscutida los indicadores de empleo formal directo en la industria minera. La provincia concentra aproximadamente a 10.000 trabajadores en nómina directa dentro del sector, a los que se suma una red de contratistas y proveedores locales que triplica esa cifra.
Esta masa salarial formal se ubica entre las de mayor ingreso promedio dentro de la economía argentina, dinamizando de manera directa el consumo y el comercio en comunidades como Puerto Deseado, San Julián y Perito Moreno.
La paulatina maduración de yacimientos emblemáticos exige mantener la inversión en prospección brownfield y greenfield para asegurar el reemplazo de reservas. Sin nuevos descubrimientos que garanticen la vida útil de los proyectos, la provincia arriesgaría la pérdida paulatina de su principal fuente de divisas y del núcleo de empleo industrial de mayor productividad en la Patagonia.