Retroceso del plan oficial, subsidios al servicio eléctrico vuelve a subir y cubren 54% de la factura
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El proceso de recomposición tarifaria y reducción de la asistencia estatal en el sector energético experimentó un contratiempo severo al cierre del primer semestre, revirtiendo la tendencia de desmantelamiento de subsidios observada en el primer cuatrimestre.
Es que pese a las subas tarifarias acumuladas en los primeros meses del año, el salto en los costos marginales de generación y la menor oferta hidroeléctrica obligaron al Estado nacional a absorber una proporción sensiblemente mayor de los costos reales de la electricidad
Así lo refleja el último reporte del Mercado Eléctrico en la Argentina elaborado por la RICSA sociedad de bolsa, según el cual la cobertura de la tarifa abonada por los usuarios residenciales promedió apenas un 46% del costo real del sistema durante junio, lo que representó una caída de ocho puntos porcentuales en comparación con el mes de mayo.
De este modo, la brecha financiada con recursos del Tesoro trepó al 54%, alcanzando el pico más elevado de todo el primer semestre, muy lejos del pretendido subsidios cero planteado por la gestión oficial.
La brecha entre el costo real y los cuadros tarifarios
El deterioro en la tasa de cobertura tarifaria no respondió únicamente a la dinámica de los cuadros tarifarios aplicados a los usuarios finales, sino al encarecimiento de la propia matriz de generación.
El Precio Estacional de la Energía Eléctrica (PEST) expresado en pesos acumuló un incremento del 56% interanual. No obstante, ese ajuste de las tarifas del segmento regulado resultó insuficiente para acompañar la escalada que registraron los costos de abastecimiento en el mercado mayorista.
Durante los primeros cuatro meses del período, el nivel de subsidios sobre el segmento residencial mostró un sendero decreciente, descendiendo de un 44% en enero a un 31% en abril.
La dinámica encontró un quiebre en mayo y terminó de consolidar su sesgo alcista en junio. Los hogares encuadrados en la categoría de consumo base con subsidio pagaron únicamente el 28% del valor real del servicio, demandando un aporte estatal equivalente al 72% del costo total del MWh prestado.
Las razones técnicas de este encarecimiento sistémico se encuentran en la composición de la oferta energética local, aspecto detallado en el análisis de RICSA. La producción hidroeléctrica superior a 50 MW registró una caída interanual del 25,7%, producto de caudales fluviales menos propicios en las principales cuencas del país.
Menos agua, mayor despacho térmico y precios récord
Para suplir la menor disponibilidad hídrica, el sistema debió recurrir a un mayor despacho de origen térmico -que creció un 9%- y a un incremento del 10,6% en la importación de energía, ambos orígentes más caros que el hidroieléctico.
Esta mayor participación del parque térmico, alimentado por combustibles fósiles de mayor valor, ejerció una fuerte presión sobre los costos de despacho. El Precio Spot del mercado no regulado saltó a u$s189,1 por MWh en junio, lo que implicó un alza interanual del 99,8% y representó el valor más alto registrado en toda la serie histórica desde julio de 2022.
La brecha entre el mercado spot y el mercado asignado o regulado se amplió de manera considerable, y el precio de la energía no regulada resultó un 69% superior al costo monómico asignado.
El informe de la consultora RICSA puntualiza además que el comportamiento de la demanda mostró una marcada disparidad a nivel geográfico. El consumo nacional totalizó 12.627 GWh en junio, registrando una leve contracción del 0,5% en términos interanuales.
Desempeño regional y perspectivas para el segundo semestre
Mientras que en la región Patagónica la demanda se expandió un 16% y en Comahue aumentó un 4,6%, el Gran Buenos Aires exhibió un retroceso del 2,7%. La moderación en la zona metropolitana obedeció principalmente a factores climáticos, con temperaturas medias 0,8 °C por encima de junio del año anterior.
Por su parte, la generación a partir de fuentes renovables ofreció un balance mixto dentro de la matriz nacional. Excluyendo la hidroeléctrica de gran escala, las tecnologías limpias cubrieron el 16,3% de la demanda del mes con un aporte de 2.062 GWh.
La energía solar lideró el crecimiento interanual del segmento con un alza del 24,1%, impulsada por la incorporación de nuevos parques comerciales en provincias como Mendoza, San Juan y Chaco, aunque dicho volumen no logró compensar el déficit hídrico global.
De cara al segundo semestre, la evolución del esquema tarifario afronta un escenario complejo en lo técnico y fiscal. El encarecimiento de la oferta marginal y el consecuente incremento en las transferencias del Estado imponen un desafío directo a las metas del programa económico, en un mercado donde la tarifa residencial promedio cubre menos de la mitad del costo real del suministro.