Banco de horas y horas extras: cómo funciona en el mundo este mecanismo de la reforma laboral

El banco de horas es un mecanismo de flexibilidad de la jornada laboral que permite acumular horas de trabajo adicionales realizadas por el empleado en una "cuenta personal" para luego compensarlas con tiempo libre o reducción de jornada en períodos de menor actividad, en lugar de pagarlas inmediatamente como horas extras.

Qué propone la reforma laboral sobre "banco de horas"

La propuesta de reforma laboral incluirá la figura del banco de horas para dar mayor flexibilidad a la organización del trabajo, especialmente en sectores con actividad estacional o fluctuante.

Se establecería mediante convenios colectivos de diversos niveles o incluso acuerdos individuales que permitirían negociar la distribución de la jornada.

En momentos de alta demanda o picos de producción, el trabajador podría extender su jornada (por ejemplo, trabajar 10 horas en lugar de 8 por 4 días), y esas horas adicionales se acumularían en el banco.

En períodos de baja demanda, el trabajador podría usar el tiempo acumulado para tomarse días feriados compensatorios o tener jornadas reducidas, sin que esto implique una disminución de su salario.

Según los trascendidos del proyecto, el banco de horas sería una alternativa a las horas extras tradicionales, pero no las reemplazaría por completo. El Artículo 201 de la Ley de Contrato de Trabajo (LCT) que regula los recargos del 50% y 100% por horas extras seguiría vigente, pero el convenio podría priorizar el banco de horas. En caso de no haber acuerdo, las horas seguirían pagándose con recargo.

El objetivo es adaptar la distribución de horas según los picos de producción de la empresa y permitir que los trabajadores recuperen tiempo libre después, equilibrando productividad y descanso.

Cuál es el modelo griego

El "modelo griego" ha sido señalado como inspiración para la reforma argentina, aunque presenta características específicas que han generado polémica:

Jornada Extendida: permite extender la jornada diaria de 8 a 13 horas voluntariamente para el trabajador, aunque solo por un número limitado de días a la semana: hasta 3 veces por semana y con un límite anual de días de hasta 37 días al año.

Compensación: las horas trabajadas por encima de la jornada legal se acumulan y se compensan con descansos posteriores, pero con una menor remuneración adicional que el pago tradicional de horas extras. El recargo adicional es de 40% en lugar de los recargos más altos de otros países o el actual sistema argentino.

Voluntariedad: se establece que la ampliación de la jornada debe ser voluntaria y los empleadores no pueden despedir a quienes se nieguen a extender su horario.

Descanso mínimo: se debe respetar un mínimo de doce horas de descanso entre jornada y jornada.

Cómo es el "banco de horas" en el mundo

El banco de horas es una herramienta de flexibilidad laboral que se utiliza en diferentes países, aunque con variaciones en su regulación:

España

Este mecanismo se conoce como la Bolsa de Horas o la compensación de horas extra. La ley permite que los convenios colectivos (acuerdos sectoriales o de empresa) establezcan cómo las horas extraordinarias se pueden compensar con un tiempo de descanso equivalente, en lugar de ser remuneradas con un recargo salarial.

El descanso debe disfrutarse obligatoriamente dentro de un período máximo de 4 meses desde que se realizaron las horas. Esto brinda a las empresas la capacidad de gestionar picos de trabajo sabiendo que la compensación principal para el empleado es tiempo libre.

Brasil

Utiliza de manera muy extendida el Banco de Horas. La Consolidación de las Leyes del Trabajo (CLT) autoriza a compensar las horas extraordinarias con descanso, ya sea mediante un acuerdo individual de compensación en un período de hasta seis meses, o mediante un acuerdo o convención colectiva que puede extender ese plazo hasta un año.

Este sistema es fundamental para industrias con actividad fluctuante, ya que permite mantener la jornada promedio legal sin incurrir constantemente en costos de horas extras.

Francia

Es un sistema más sofisticado llamado Cuenta Ahorro de Tiempo (Compte Épargne-Temps - CET). Este mecanismo va más allá de la mera compensación de horas extra. Permite a los empleados acumular tiempo (horas extra, días de descanso no utilizados, días de vacaciones) en una cuenta individual.

Este tiempo acumulado puede ser utilizado posteriormente como tiempo libre pagado (por ejemplo, para financiar un año sabático o un permiso), o en algunos casos, transformarse en una remuneración directa o utilizarse para financiar la jubilación.

El CET es una herramienta de gestión del tiempo y del ahorro a largo plazo, pactada mediante acuerdos de empresa o sectoriales.

Alemania

Se utilizan las Cuentas de Tiempo de Trabajo (Arbeitszeitkonto). Estas cuentas permiten a los trabajadores acumular superávits o déficits de horas durante periodos de referencia (que pueden ser cortos o largos), pactados colectivamente.

El objetivo es equilibrar las horas trabajadas con el tiempo de descanso a lo largo del año o un período mayor. Si un empleado trabaja más en un trimestre, esas horas se "guardan" en su cuenta para ser usadas en un periodo de menor actividad, manteniendo un salario constante.

Chile

Con la reciente reforma que establece la jornada de 40 horas, ha ampliado las posibilidades de pactar sistemas de distribución y compensación de jornada a través de acuerdos. Estos sistemas permiten que el exceso de horas trabajadas se compense con días de descanso adicionales en el marco de la reducción horaria, buscando una mayor conciliación para el trabajador.

México

La Ley Federal del Trabajo admite ajustes y compensaciones de jornada mediante acuerdos entre empleadores y trabajadores, especialmente en esquemas de trabajo flexible.

Canadá y Australia

Utilizan esquemas como time banking o time-off in lieu (TOIL), donde las horas extra se transforman en tiempo libre, reguladas por acuerdos colectivos o políticas internas.

Dinamarca, Noruega y Suecia

Los países nórdicos aplican sistemas de cuentas de tiempo laboral que permiten acumular y usar horas según las necesidades personales o familiares.

El "banco de horas" busca adecuar la jornada a las fluctuaciones de la demanda productiva, permitiendo que la distribución de las 48 horas semanales se gestione a lo largo de un período de referencia, priorizando el descanso compensatorio sobre el pago extra.