Argentina habilita free shops en fronteras: qué se podrá comprar y qué no

El Gobierno nacional avanzó con una nueva medida de desregulación económica y oficializó la creación del Régimen de Tiendas Libres de Impuestos en Frontera Terrestre. La iniciativa, instrumentada a través del Decreto 438/2026, incorpora a la legislación argentina una normativa del Mercosur que ya se encontraba vigente desde hace años en países como Brasil, Uruguay y Paraguay.

La medida habilita la instalación de free shops o tiendas libres de impuestos en pasos fronterizos terrestres autorizados, con el objetivo de ampliar la oferta comercial para viajeros y armonizar la normativa local con los compromisos asumidos a nivel regional.

Free shops en Argentina: cómo funcionará el nuevo régimen en las fronteras

El esquema establece que las tiendas libres de impuestos solo podrán operar en pasos fronterizos habilitados donde exista capacidad para realizar controles aduaneros efectivos. Para comenzar a funcionar, cada establecimiento deberá contar con una doble autorización.

Por un lado, el Ministerio de Economía será el encargado de otorgar la habilitación comercial. Por otro, la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) deberá aprobar tanto el espacio físico como al operador desde el punto de vista aduanero.

Las compras realizadas en estos comercios quedarán alcanzadas por las mismas reglas que actualmente se aplican en el régimen de equipaje. Esto significa que los productos adquiridos deberán destinarse al uso personal del viajero y no podrán tener fines comerciales o industriales.

Además, los límites de compra seguirán determinados por las franquicias aduaneras vigentes. Es decir, el decreto no crea beneficios adicionales ni montos especiales para estas operaciones, sino que aplica el marco regulatorio ya existente.

Otro punto destacado es que las autorizaciones para explotar estos locales se adjudicarán mediante procesos competitivos y transparentes. Asimismo, el Estado podrá limitar la cantidad de tiendas habilitadas cuando existan razones técnicas o comerciales que lo justifiquen.

Productos habilitados y prohibidos en los free shops terrestres: qué no se podrá comprar

Aunque el nuevo régimen amplía las posibilidades comerciales en las fronteras, la mercadería que se puede ingresar es toda aquella que estaba permitida y no se encuentre excluida. Es decir, la normativa establece una lista específica de productos prohibidos que no podrán comercializarse en estos establecimientos.

Entre los artículos excluidos figuran los medios de transporte, combustibles y repuestos, así como productos de la canasta básica alimentaria. También quedaron fuera del régimen los animales vivos, las plantas, las armas y municiones, además de los productos derivados del tabaco. La prohibición alcanza además a maquinaria agrícola, industrial y comercial, electrodomésticos de gran tamaño, materiales para la construcción y neumáticos.

En el rubro textil también existen restricciones. No podrán venderse tejidos, hilados ni la mayoría del calzado, con excepción de zapatillas deportivas y ojotas. El decreto también contempla mecanismos de control para garantizar el cumplimiento de las normas. En caso de detectar irregularidades, la Dirección General de Aduanas podrá iniciar sumarios y hasta revocar las habilitaciones otorgadas a los operadores.

Si bien la norma ya entró en vigor, el nuevo régimen no estará operativo en lo inmediato. El decreto establece un plazo máximo de 30 días corridos para que ARCA y el Ministerio de Economía dicten las reglamentaciones complementarias. Solo entonces las tiendas podrán comercializar sus productos.