El Grupo Werthein compró la marca de té Cachamai

El anuncio fue oficializado a través de un escueto comunicado de la firma Gregorio, Numo y Noel Werthein S.A., la división de agronegocios del grupo familiar que creara León Werthein y que ahora comanda uno de sus descendientes, Leo Werthein.No se dieron detalles del monto que involucró la operación, ni de los plazos que implicarí­a el proceso de traspaso de activos, aparentemente por un acuerdo de hermetismo de ambas partes.Fuentes del mercado aseguraron que las negociaciones estuvieron en manos de Darí­o Werthein, uno de los hijos de Leo. Al mismo tiempo, no acertaron en estimar una valuación de los activos de la empresa adquirida. Lo cierto es que la firma productora y fraccionadora de yerba mate e infusiones que conduce otro "Leo", Grinschpun, cuenta, al menos en forma visible, con una planta central en la ciudad de Rosario, un predio de producción agrí­cola y ganadera en Pilar, y una red de proveedores de "yuyos" en varias provincias.Más allá del posicionamiento de la marca en el mercado nacional, donde se erigió en algo así­ como el nombre por antonomasia de los "tés de yuyo", "Cachamai" es también una de las más importantes exportadoras de infusiones y productos naturales del paí­s.Tras el cierre de la operación, la empresa agrí­cola, ganadera y agroindustrial del grupo W, que ya cuenta con un plantel de más de 360 empleados, pasó a tener el control de Cachai S.A., propietaria de todas las lí­neas de Cachamai."De esta forma, la división frutihortí­cola y alimentos de Gregorio, Numo y Noel Werthein, extiende su estrategia de negocios en el segmento minorista afianzando su participación en el mercado de tés naturales y yerba mate", detalla el comunicado de la firma, sin abundar demasiado en detalles.MultiplicidadLuego de la sorpresiva entrada en el mercado local de las comunicaciones, con la compra de casi la totalidad de Nortel, la accionista principal de Telecom Argentina, el grupo Werthein, vuelve así­ a dar un giro importante en la matriz de sus negocios, aunque siempre dentro de un esquema en el cual domina su inclinación hacia el campo, más allá de las ramas financieras y bancarias, en las que también tiene presencia la familia.Significa, a su vez, una nueva muestra de la tendencia que aparece con más fuerza por estas épocas en el campo de las fusiones y adquisiciones, que es el protagonismo de los grandes grupos de inversores locales en las operaciones, en detrimento de los players extranjeros, que dominaron durante la década del ’90.Holding criolloEl emporio edificado por varias generaciones de la familia Werthein actualmente factura algo más de $300 M al año, a través de sus participaciones en el negocio de los seguros, donde es dueño de La Caja; las finanzas, a través del directorio del Banco Mercantil y hasta la industria del software, donde recientemente hizo una inversión de u$s1 M.Además, de la "división agronegocios", por la cual posee 100.000 hectáreas de tierra en la provincia de Buenos Aires, más de 45.000 cabezas de ganado y una planta procesadora de frutas, el grupo explota un haras para la crí­a de caballos de salto, en una coqueta estancia llamada "El Capricho", en una región privilegiada: Capilla del Señor.

Tres claves para entender la estrategia

• 1 Telecom ArgentinaEntrada por France TelecomFue la operación más importante hasta ahora del grupo. En noviembre del 2003, desembolsó cash unos u$s125 M. Gerardo Werthein asumió personalmente las negociaciones, en momentos que la telco francesa desinvertí­a en el mundo.
• 2 Cei CiticorpSalida oportunaEn la etapa floreciente del fondo de inversión, vendieron su participación de 19% a Hicks, Muse, Tate & Furst por u$s750 M.
• 3 Modena TechnologiesIndustria del softwareCon un aporte de u$s1 M a una empresa de software local (en el polo tecnológico de Tandil) Patagonia Technologies, hace pie ahora en el mercado de la tecnologí­a digital.

Carlos Sueldocsueldo@infobae.com