Millonario castigo a Siemens por prácticas de cartelización
La Comisión Europea (CE) multó en 750,7 millones de euros a once fabricantes de equipos eléctricos con sede en Europa y Japón, entre ellos Siemens, por pactar los precios de interruptores de alta tensión con aislamiento de gas.
La alemana Siemens es la más castigada por el organismo regulador de la UE, con una sanción de 396,6 millones de euros (515 millones de dólares).
"La Comisión ha puesto fin a una entente que ha estafado a las compañías eléctricas y a los consumidores durante más de 16 años", afirmó a través de un comunicado, la comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes.
Las otras compañías afectadas son las francesas Alstom y Areva; las japonesas Fuji, Hitachi, Mitsubishi y Toshiba; las alemanas Schneider y VA Tech, esta última adquirida por la filial austríaca de Siemens.
La suiza ABB, también miembro del cártel, no recibió castigo por haber alertado a las autoridades comunitarias sobre las actividades del grupo, informó a DPA, un vocero la CE en Bruselas.
Los interruptores de alta tensión con aislamiento de gas son equipos eléctricos pesados que se utilizan para controlar los flujos de energía en las redes eléctricas.
Esta es la segunda mayor sanción económica que impone la Comisión Europea, ya que el récord de 790,5 millones de euros lo tiene un caso de arreglo de precios de productos vitamínicos ocurrido en 2001.
En tanto, Siemens insistió en su inocencia y adelantó que recurrirá la sanción ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en Luxemburgo. Una investigación interna de la empresa demostró que algunos trabajadores, posteriormente despedidos, participaron en la fijación de precios entre 2002 y 2004, pero cuestionó que la multa va mucho más allá de esta conducta.