Aguinaldo de diciembre: cómo se calcula, qué incluye y cuál es la fecha límite de pago

En diciembre, el aguinaldo vuelve a ocupar un lugar central en la economía de los trabajadores registrados. Este ingreso adicional, conocido formalmente como Sueldo Anual Complementario (SAC), representa uno de los beneficios más importantes del calendario laboral, ya que se abona en dos momentos clave del año: a mitad de año y en el cierre del ejercicio. Su impacto es significativo, tanto para las finanzas personales como para el consumo general de fin de año.

La normativa laboral establece que el aguinaldo corresponde a todos los empleados en relación de dependencia, sin distinción de rubro, categoría ni tipo de contrato. Esto incluye a trabajadores del sector privado, estatal, personal doméstico registrado y trabajadores rurales. Por su función económica, muchas familias utilizan este ingreso para afrontar gastos de las fiestas, cancelar deudas o planificar compras relevantes.

Cuándo se cobra el aguinaldo de diciembre

La Ley de Contrato de Trabajo determina que el aguinaldo de diciembre debe abonarse hasta el 18 de diciembre de cada año. Se trata del plazo legal máximo y debe cumplirse incluso si la fecha coincide con un día no laborable; en ese caso, las empresas están obligadas a adelantar el pago al último día hábil previo.

Algunos empleadores eligen efectuar el depósito unos días antes para facilitar la organización financiera de los trabajadores antes de las fiestas. El cumplimiento del plazo forma parte de los controles habituales de los organismos laborales, que pueden aplicar sanciones si se detectan demoras o irregularidades.

Además, varias compañías aplican el mismo criterio utilizado para los salarios mensuales y contemplan un margen de hasta cuatro días hábiles de gracia. Aunque este plazo fue pensado originalmente para sueldos, en la práctica algunos empleadores lo extienden al pago del SAC. Si el depósito se concreta dentro de ese período, puede considerarse técnicamente en término.

Quiénes acceden al aguinaldo

El aguinaldo corresponde a:

• Trabajadores registrados del sector privado

• Empleados del sector público

• Personal doméstico formalizado

• Trabajadores rurales bajo convenio

También lo perciben jubilados y pensionados, cuyo pago depende de los calendarios que difunde mensualmente ANSES.

Quedan excluidos:

• Monotributistas

• Autónomos

• Trabajadores informales

• Empleados no registrados (aunque algunos empleadores lo pagan)

Los pasantes o practicantes solo acceden al SAC si el convenio o acuerdo específico lo establece.

El derecho al aguinaldo no se pierde por licencias pagas, vacaciones o enfermedad justificada. Ante renuncia o despido, corresponde el pago proporcional en función del tiempo trabajado dentro del semestre.

Cómo se calcula el aguinaldo de diciembre

El cálculo parte de un principio central: identificar la mayor remuneración mensual percibida en el segundo semestre del año, es decir, entre julio y diciembre. Sobre ese monto se aplica el 50%, lo que determina el valor del aguinaldo.

La remuneración considerada debe ser bruta e incluir todos los conceptos salariales remunerativos, como:

• Sueldo básico

• Horas extras

• Comisiones

• Plus habituales

No se incluyen pagos no remunerativos ni excepcionales, como asignaciones por ropa, bonificaciones extraordinarias o gratificaciones no habituales.

En el caso de trabajadores con remuneraciones variables —por ejemplo, quienes cobran comisiones fluctuantes— el empleador debe seleccionar el mes con el mayor ingreso total. Ese es el salario que se toma como referencia.

Los descuentos aplicados al aguinaldo son los mismos que corresponden a un sueldo mensual: aportes jubilatorios, obra social y demás cargas sociales. El recibo de sueldo debe detallar el concepto de SAC y permitir su verificación.

Cálculo proporcional para quienes no completaron seis meses

Si el trabajador no alcanzó los seis meses de antigüedad al 31 de diciembre, el aguinaldo debe liquidarse de forma proporcional. Para ello:

1. Se identifica la mayor remuneración mensual del semestre.

2. Se divide por 12.

3. El resultado se multiplica por la cantidad de meses trabajados.

Este mecanismo garantiza que quienes ingresaron a mitad de año también reciban el SAC en proporción a su tiempo de servicio.

Por ejemplo: Si la mejor remuneración del semestre fue de $1.000.000, el aguinaldo completo sería $500.000. Para un empleado con 5 meses trabajados, se divide ese monto por 6 y luego se multiplica por 5, resultando un aguinaldo proporcional de aproximadamente $416.667.

Qué sucede si el empleador no paga el aguinaldo a tiempo

Si el empleador no efectúa el pago en los plazos establecidos por la ley -incluyendo el eventual margen de cuatro días hábiles- se considera un incumplimiento laboral.

En esos casos, el trabajador puede:

• Reclamar por vía gremial

• Presentar un reclamo formal ante la autoridad laboral

• Iniciar acciones judiciales

• Considerar la relación laboral como rescindida con derecho a indemnización, según la gravedad del incumplimiento

Los sindicatos recomiendan verificar siempre el depósito y conservar comprobantes de pago. El retraso reiterado puede derivar en sanciones para la empresa.