Cuota alimentaria: cuál es el pago mínimo que debería corresponder por hijo en febrero de 2026

La cuota alimentaria es una obligación establecida por la ley que no depende de la relación entre los padres ni de la convivencia. Está regulada por el Código Civil y Comercial de la Nación y tiene como finalidad garantizar que niñas, niños y adolescentes cuenten con los recursos necesarios para su desarrollo integral.

En febrero de 2026, el debate sobre el monto mínimo de la cuota vuelve a cobrar relevancia en un contexto de aumento sostenido del costo de crianza.

Cuota alimentaria: cuál es el pago mínimo que debería corresponder por hijo en febrero de 2026 y qué cubre

La ley es clara: la cuota no se limita a la alimentación mensual. Incluye todos los gastos necesarios para la vida cotidiana y el crecimiento del hijo, entre ellos:

• Vivienda
• Salud y medicamentos
• Educación y materiales escolares
• Transporte
• Vestimenta
• Actividades recreativas

Cuidado personal y tiempo de crianza

Mientras el progenitor conviviente aporta principalmente con el cuidado diario, el progenitor no conviviente debe realizar un aporte económico acorde a sus ingresos y al nivel de vida que el niño tenía antes de la separación.

¿Existe un monto mínimo legal?

El Código Civil y Comercial no fija cifras ni porcentajes obligatorios. Sin embargo, en la práctica judicial existe un criterio bastante extendido: la mayoría de los juzgados establece la cuota entre el 20% y el 30% del ingreso neto del progenitor obligado por cada hijo, sin tope máximo.

Para definir el monto, los jueces analizan:

• Ingresos reales (registrados o no)
• Necesidades concretas del niño
• Nivel de vida previo a la separación
• Cantidad de hijos
• Régimen de cuidado
• Aportes del progenitor conviviente
• Situaciones especiales de salud o discapacidad

Además, es habitual que la cuota se actualice automáticamente por paritarias, inflación o cambios en el Salario Mínimo Vital y Móvil. En ese sentido, el Gobierno definió una actualización escalonada que se extenderá hasta mediados de 2026, con incrementos mensuales progresivos tanto para trabajadores mensualizados como jornalizados.

Para quienes cumplen la jornada legal completa, el piso salarial se fijó en $328.400 a partir del 1° de noviembre de 2025, lo que implicó una suba frente al valor vigente hasta octubre. Desde allí, el esquema prevé ajustes consecutivos que llevarán el salario mínimo a $334.800 en diciembre, $341.000 en enero de 2026 y $346.800 en febrero.

La actualización continuará durante el primer semestre del año próximo: $352.400 en marzo, $357.800 en abril, $363.000 en mayo, $367.800 en junio y $372.400 en julio, hasta alcanzar $376.600 en agosto de 2026.

En el caso de los trabajadores jornalizados, el valor de la hora también seguirá una trayectoria ascendente. Desde noviembre, el piso se ubicó en $1.642 por hora, y el cronograma oficial prevé que ese valor llegue a $1.883 por hora en agosto de 2026, en línea con los aumentos del salario mensual.

El dato clave de 2026: cuánto cuesta criar un hijo, según el INDEC

Para estimar un piso razonable de la cuota alimentaria, muchos juzgados toman como referencia la Canasta de Crianza del INDEC, que mide el costo mensual de sostener a un niño en Argentina.

Según la última actualización disponible (diciembre de 2025), los valores mensuales fueron:

• Menores de 1 año: $450.355
• De 1 a 3 años: $535.
• De 4 a 5 años: $454.165
• De 6 a 12 años: $571.106

Estos montos incluyen dos componentes fundamentales:

• Bienes y servicios esenciales (alimentación, vivienda, educación, salud y transporte)
• Tiempo de cuidado (valorizado según las horas teóricas de crianza y el salario del personal de casas particulares)

En términos prácticos, estos valores funcionan como una referencia objetiva para determinar cuál debería ser el aporte mínimo que garantice las necesidades básicas del niño.

Hasta cuándo se paga la cuota alimentaria

La obligación se mantiene:

• Hasta los 21 años, de forma general
• Hasta los 25 años, si el hijo estudia y no tiene ingresos propios
• Sin límite de edad, en casos de discapacidad o dependencia permanente

¿Y si el progenitor no tiene trabajo registrado?

La falta de empleo formal no exime del pago. La Justicia puede:

• Fijar la cuota como porcentaje del Salario Mínimo
• Autorizar pagos en especie (colegio, obra social, actividades), siempre complementados con dinero
• Reclamar el aporte subsidiario de los abuelos, si cuentan con recursos suficientes
• Un derecho del niño, no una negociación entre adultos

La actualización de la cuota alimentaria impacta de manera directa en los ingresos más bajos del mercado laboral y se convierte en una referencia central para distintos cálculos y parámetros previstos por la ley.