Un juicio destapó la trama secreta de la compra de miles de hectáreas en la Patagonia con fondos de Emiratos
La justicia absolvió a la Lof Soledad Cayunao en un juicio que destapó una compra ilegal de tierras en zona de frontera. El empresario Hugo Alberto Barabucci adquirió 14.000 hectáreas con fondos de Emiratos Árabes, violando la normativa que prohíbe extranjerización en áreas estratégicas.
Tal como publicó EconomíaSustentable.com, el caso comenzó el 8 de febrero de 2023. Ese día, la comunidad mapuche subió al Cerro Carreras, en Río Negro, para pastar su ganado como hacía ancestralmente. Al descender, Soledad recibió una denuncia por usurpación.
Barabucci, ex polista santafesino, la acusaba de ocupar su propiedad. Un campo que la comunidad transitó siempre como parte de sus prácticas de crianza.
El 10 de abril pasado llegó la absolución. El juicio oral sacó a la luz una operación que encendió alarmas legales.
Según declaró el propio empresario, habría comprado las hectáreas con dinero otorgado por el gobierno de Emiratos Árabes "a cambio de nada", una afirmación que pone en jaque la legalidad de toda la transacción.
Por qué esta compra de tierras viola la ley argentina
El territorio en disputa abarca las nacientes del Río Chubut. Se ubica a apenas 50 kilómetros del límite con Chile.
Según publicó EconomíaSustentable.com, es una zona de alta sensibilidad geopolítica y ambiental. Presenta cursos de agua que alimentan cuencas regionales. Conserva ecosistemas de transición entre bosque andino y estepa.
La Ley de Tierras N° 26.737 es clara al respecto. Ningún extranjero o persona interpuesta puede adquirir propiedades a menos de 100 metros de la línea de frontera.
El decreto de zonas de seguridad refuerza esta prohibición. Las 14.000 hectáreas de Barabucci están muy por debajo de ese límite.
"La compra realizada con fondos de Emiratos Árabes sería nula de nulidad absoluta", explica el abogado defensor Martín Palumbo. La operación no solo viola normas de soberanía territorial.
También plantea interrogantes sobre posible contrabando de divisas. "Son u$s2 millones que nunca pasaron por el sistema bancario argentino", agrega el letrado.
La polémica en torno a la extranjerización de tierras en Argentina
Este caso no es una excepción aislada. La extranjerización de tierras en Argentina viene creciendo hace décadas.
Según un informe del Observatorio de Tierras integrado por investigadores del CONICET y la UBA, el 5% del territorio nacional pertenece a firmas o estados extranjeros. En algunos casos se superan los límites provinciales permitidos.
En Río Negro, las tierras extranjerizadas se concentran en la zona andina. Particularmente en Bariloche y el corredor cordillerano.
Ahí aparecen casos emblemáticos como Lago Escondido, vinculado al empresario británico Joe Lewis. Son territorios estratégicos que quedan fuera del control nacional.
Palumbo denuncia que esto ocurre con complicidad del estado provincial. "No está tomando ningún rol", asegura.
El gobernador Alberto Weretilneck se desmarcó de las críticas. Declaró en un medio local que esas tierras "están bajo dominio de Sociedades Anónimas de Argentina".
Una afirmación que no resuelve el problema de fondo: quién está realmente detrás de esas sociedades.
Qué pasó con las tierras en estos 27 años
Tal como publicó EconomíaSustentable.com, el despojo empezó hace 27 años, reconstruye Soledad Cayunao. Los primeros dueños trajeron especies exóticas invasoras como pinos y ciervos.
Luego la tierra fue pasando de manos. En 2017, Barabucci se la compró al empresario Marcos Mindlín, vinculado a Pampa Energía.
"Siempre van cambiando los dueños estratégicamente para que una se pierda contra quien se está enfrentando", lamenta Soledad. Es una táctica que dificulta el reclamo de las comunidades.
La Lof Cayunao y otras comunidades mapuches denuncian además daños ambientales graves. Señalan que desviaron ríos y construyeron lagunas artificiales.
Incluso instalaron un laboratorio de inseminación de ciervos. Todo sin control ambiental efectivo.
"Los empresarios ven dinero en los territorios. Pero para nosotros el territorio es familia. Si se contamina, nuestra familia enferma", sostiene Soledad con una cosmovisión que contrasta radicalmente con la lógica mercantil.
Aunque otras personas también fueron denunciadas por Barabucci, ella decidió sostener el juicio hasta el final. Sabía que la compra era ilegal y quería que saliera a la luz.
Qué puede pasar con la Ley de Tierras bajo Milei
El contexto político actual agrega incertidumbre. El gobierno de Milei impulsa una agenda de flexibilización de regulaciones ambientales.
Ya avanzó con modificaciones a la Ley de Glaciares. Ahora busca cambios en la Ley de Tierras.
De concretarse, casos como el de Barabucci tendrían vía libre. No habría obstáculos legales para la extranjerización en zonas de frontera.
Los investigadores Julieta Caggiano y Matías Oberlin advierten sobre las consecuencias. Se favorecería aún más la apropiación internacional de recursos estratégicos.
Reservas de agua dulce, bosques nativos y áreas fronterizas sensibles quedarían expuestas. Sin controles efectivos sobre quién compra y con qué fondos.
La absolución de la Lof Cayunao es una victoria legal puntual. Pero el debate de fondo sobre soberanía territorial y extranjerización recién empieza.