Fallo millonario a favor de una argentina que demandó a una agencia de viajes en pandemia

La Sala II de la Cámara en lo Civil y Comercial de Bahía Blanca ratificó un fallo que condena a las empresas Despegar y Aerolíneas Argentinas al pago de una suma cercana a los 30 millones de pesos. La demanda fue iniciada por una abogada bahiense (identificada como P.F.C.) tras la cancelación de un viaje a Ushuaia en marzo de 2020, al inicio de las restricciones por la pandemia de COVID-19, por el cual nunca recibió el reembolso correspondiente ni respuestas satisfactorias.

Aunque originalmente la acción legal fue dirigida contra la agencia de viajes, la propia empresa incluyó a la aerolínea de bandera en el proceso. Según informó el medio local La Nueva, la Justicia sentenció a ambas firmas por incumplimiento contractual y, fundamentalmente, por el concepto de daño punitivo. Esta figura legal funciona como una "medida aleccionadora" para castigar conductas abusivas y evitar que las empresas repitan este tipo de prácticas con otros consumidores.

Fallo favorable en un juicio contra agencia de viajes por suspensión en pandemia

La travesía judicial comenzó luego de que la damnificada intentara reprogramar sus pasajes -adquiridos en diciembre de 2019- sin éxito. A pesar de realizar reclamos por correo electrónico, en sitios especializados y ante la Oficina Municipal de Información al Consumidor, la respuesta siempre fue evasiva. Incluso, la ruta aérea Bahía Blanca-Ushuaia dejó de existir en 2020, lo que imposibilitó cualquier solución que no fuera la devolución del dinero.

En su defensa, las empresas plantearon que el caso debía dirimirse en la Justicia Federal por tratarse de transporte aéreo. Sin embargo, los camaristas Jorge Federico Mercado y Leopoldo L. Peralta Mariscal rechazaron este argumento, aclarando que se trataba de una cuestión de derecho del consumidor referida a la omisión de información y el trato desaprensivo hacia el cliente.

Despegar y Aerolíneas Argentinas, condenadas a pagar en un juicio: ocultamiento de información y deber de reembolso

El fallo judicial fue contundente al señalar que las demandadas no solo omitieron informar a la pasajera sobre sus derechos, sino que existió una "ocultación de las opciones" que le otorgaba la Ley 27.563. La Justicia determinó que, una vez vencido el plazo para el uso de los vouchers o reprogramaciones, las empresas tenían la obligación automática de devolver el dinero abonado.

"Allí reside la falta de buena fe y la configuración de las circunstancias que justifican la aplicación de una multa por daño punitivo", ampliaron los jueces. Se destacó que las empresas han recuperado su poderío económico tras la crisis sanitaria y que no hay excusa para no haber asesorado correctamente al consumidor sobre el derecho a recuperar sus fondos.

Este caso es apenas la punta del iceberg: según la OMIC de Bahía Blanca, entre 2020 y 2021 se presentaron 155 denuncias contra Despegar por hechos similares, aunque la gran mayoría de los afectados desistió de la vía judicial. Este fallo millonario devuelve la esperanza a quienes "dieron por perdidos" sus ahorros ante la falta de respuestas de las grandes operadoras turísticas.