Le pagaron dos veces una indemnización por error y terminó condenado por no devolver la plata
Un extrabajador de la minera Veladero y su esposa fueron condenados a tres años de prisión en suspenso por defraudación. La pareja se quedó con $107 millones que la empresa le depositó por error dos veces como indemnización por despido.
Danny Roberto Sarmiento y Myriam Mabel Muñoz recibieron la sentencia de la Justicia de San Juan tras admitir su culpabilidad en un juicio abreviado. El caso se originó a fines de 2024, cuando un error administrativo de la minera generó un depósito duplicado.
Sarmiento trabajaba desde hacía 15 años en Andina del Sol, empresa operadora del yacimiento Veladero. La compañía pertenece a Barrick Gold y Shandong Gold Group.
Tras su desvinculación laboral, la minera le abonó $107.019.000 como parte de un acuerdo indemnizatorio. Dos días después, un fallo en los sistemas provocó una segunda transferencia por el monto exacto.
Las maniobras para quedarse con el dinero duplicado
Según la investigación judicial, el exempleado no informó el error a la empresa. En cambio, comenzó a gastar el dinero de inmediato y transfirió una parte sustancial a la cuenta bancaria de su esposa para evitar que la minera pudiera recuperar los fondos.
El área de Recursos Humanos de la compañía detectó el problema y contactó a Sarmiento para solicitar la devolución. La respuesta del hombre fue evasiva.
Les aseguró que el dinero "no aparecía en su homebanking" y prometió hacer el reintegro cuando llegara a su casa. Nunca cumplió.
El fiscal Guillermo Heredia, a cargo de la causa, demostró que esa promesa fue falsa. El objetivo de Sarmiento era ganar tiempo mientras completaba el desvío de fondos hacia cuentas de terceros, principalmente la de su esposa Muñoz, quien actuó como cómplice en el esquema.
"El imputado jamás tuvo la intención de reintegrar el dinero. La prueba palmaria de su dolo fue el desvío inmediato hacia la cuenta de su esposa", argumentó el fiscal durante el proceso.
Después de realizar las transferencias, el exempleado dejó de responder llamadas telefónicas, correos electrónicos y avisos de la administración de la minera.
Juicio abreviado y condena penal
Ante el peso de las pruebas, la pareja aceptó un juicio abreviado bajo asesoramiento de su defensa. Este mecanismo legal permite evitar el juicio oral a cambio de admitir la culpabilidad.
El tribunal los condenó por defraudación por engaño, un delito que se configura cuando alguien obtiene un beneficio patrimonial indebido mediante maniobras fraudulentas que inducen a error a la víctima o aprovechan un error ajeno.
La pena fue de tres años de prisión de cumplimiento condicional. Esto significa que Sarmiento y Muñoz no irán presos mientras cumplan con las reglas de conducta que fijó el tribunal.
Entre las obligiciones impuestas figuran presentarse periódicamente ante la justicia, no salir del país y no cometer nuevos delitos durante el período de condicionalidad.
Embargo por 140 millones y acciones civiles pendientes
A pesar de la condena penal, el dinero original aún no fue devuelto. La justicia ordenó un embargo por $140 millones sobre bienes de la pareja para cubrir la deuda y los intereses.
El embargo incluye una vivienda, vehículos y cuentas bancarias a nombre de Sarmiento y Muñoz. La cifra supera el monto original porque contempla intereses acumulados desde fines de 2024.
La minera Andina del Sol ahora debe iniciar acciones en los tribunales civiles para intentar recuperar los fondos. El proceso podría extenderse varios meses más.
Actualmente, la deuda con intereses supera ampliamente los $110 millones iniciales. La empresa busca ejecutar el embargo sobre los bienes embargados para recuperar al menos parte del dinero que Sarmiento y su esposa se negaron a devolver.