Empresas mineras entablarán juicios contra la Argentina

Al menos cinco compañí­as mineras, incluyendo a dos de las más grandes del mundo, comenzaron procedimientos legales en la Argentina para combatir un arancel de exportación implementado por el Gobierno.Las empresas entienden que estas acciones harán menos competitiva a la Argentina, 14 firmas fueron afectadas por una decisión gubernamental de eliminar las exenciones a los aranceles de importación del 5 a 10%, una medida que dicen contradice el código de minerí­a del paí­s y que podrí­a disuadir futuras inversiones. Pese a que la Ley de Inversiones Mineras de junio de 1993 les garantiza estabilidad fiscal por 30 años a las multinacionales que dominan la actividad en el paí­s, la Secretarí­a de Minerí­a puede establecer a qué empresas se aplican sus beneficios y a cuáles no, en base al cumplimiento de las obligaciones que firman al momento de iniciar sus explotaciones.

Las mineras dicen que la medida del mes pasado socava esa promesa, y las operaciones locales de Xstrata Copper y Rio Tinto se encuentran entre las compañí­as que entablaran una acción legal."Continuamos esperanzados de que encontraremos una solución a través del diálogo con el Gobierno con respecto a la legislación actual vigente, mientras tanto, ha sido necesario para nosotros proteger nuestros intereses de corto plazo y tuvimos que comenzar procedimientos legales", dijo Emily Russell, la portavoz de Xstrata Xstrata Copper, con sede en Suiza, y que posee la mitad de Bajo de la Alumbrera, un proyecto de cobre y oro que es la mina mas grande de Argentina.Rí­o Tinto, un grupo de minerí­a global con sede en Londres, afirmó que las medidas actuales amenazan con "crear un clima de incertidumbre para el sector minero". "Somos una de las compañí­as que han pedido un mandato judicial para detener las medidas que están siendo propuestas", dijo Nick Cobban, portavoz del grupo Rí­o Tinto, que está desarrollando una gran mina de hidróxido de potasio en Argentina que esta programado que comience a producir en el 2011. En atnto, nadie de la Secretaria de Minerí­a estaba disponible para hacer comentarios, según un cable de la agencia Reuters. La medida de diciembre elimina las exenciones a los aranceles de exportación introducidas en el 2002, pero funcionarios buscan ahora diseñar un nuevo sistema de aranceles para sacar provecho de los altos precios globales de los metales, dijeron una fuente de la cámara minera y medios locales. Argentina ha comenzado solo recientemente a atraer la atención de las mineras globales, con la inversión despegando en los últimos años debido a un atractivo régimen tributario introducido en la década de 1990 y en medio de los altos precios de los metales. La inversión en minerí­a trepó en el 2007, a u$s1.770 millones, comparado con la de u$s220 millones en el 2003, según el Gobierno argentino. Un cambio en los aranceles de exportación minera habí­a sido ampliamente esperado. La presidente Cristina Fernández de Kirchner, que sucedió a su esposo el mes pasado, promete preservar el superávit fiscal. En noviembre, funcionarios anunciaron planes de aumentar los aracenceles de las exportaciones de gasolina y petróleo del paí­s.