EE.UU: la Justicia revisará una condena contra Philip Morris

La Corte Suprema estadounidense anunció el lunes que estudiará por tercera vez un pedido de la tabacalera Philip Morris contra una decisión judicial que la condenó a pagar 79,5 millones de dólares a la viuda de un fumador.En 1999, un jurado de Oregon (noroeste) estimó que las campañas publicitarias de Philip Morris que negaban los riesgos del tabaco sobre la salud eran en parte responsables del cáncer de pulmón que habí­a matado dos años antes a Jesse Williams, un gran consumidor de cigarrillos Marlboro.Conforme al proceso civil estadounidense, el tribunal otorgó dos tipos de daños a la viuda del fumador: 520.000 dólares como "reparación" del perjuicio y 79,5 millones de dólares como "castigo" por el fraude del fabricante. Con los intereses, el total se acerca actualmente a 145 millones de dólares.En 2003, la Corte Suprema estadounidense anuló esta condena estimando que el "castigo" no podí­a ser más de 10 veces superior a la "reparación", y pidió a las jurisdicciones inferiores que recalcularan el monto.Pero la corte suprema de Oregon volvió a resolver la condena en 2006, estimando que el mal causado por Philip Morris al conjunto de los fumadores del Estado representaba una circunstancia excepcional.El caso volvió a la Corte Suprema de Estados Unidos, que por cinco votos contra cuatro anuló de nuevo la condena el año pasado, explicando que la justicia no podí­a tomar en cuenta el mal causado a personas que no presentaron demandas en el caso.En enero, la Corte Suprema de Oregon reiteró su posición, e invocó una ley del Estado para restablecer la condena.El lunes, la mayor jurisdicción del paí­s aceptó tomar nuevamente el caso, precisando que esta vez no se centrarí­a en la validez del monto sino en la autoridad de Oregon para resistir sus decisiones.