Ferias y congresos: capacidad agotada y con reservas hasta 2014
Los congresos de profesionales y empresas rompieron con todos los pronósticos y expectativas de crecimiento. Ya no hay muchas fechas para 2009 y 2010, y hay eventos que se agendaron con una década de anticipación: para 2014. Junto con los rubros ferias y exposiciones, este sector se convirtió en un ganador del nuevo modelo económico. Movió $900 millones el año pasado (un 50% más que en 2003), y se estima que en 2005 superará los $1.200 millones a $1.300 millones, lo que implica una expansión aproximada de 30%.En medio de esta marcha positiva, preocupa a los empresarios del sector la falta de capacidad para la realización de eventos masivos como los congresos de profesionales, que convocan a miles de turistas en cada edición y generan no sólo renta sino también empleos.
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"En 2005 se va a superar holgadamente los $1.000 millones. Estimo que el mercado de congresos, ferias y exposiciones rondará en $1.300 millones", calculó en diálogo con INFOBAEprofesional el experto Juan Carlos Grassi, director editorial de Ferias & Congresos.La recuperación sostenida del sector –desde 2003 a la fecha- es un golpe de aire fresco en medio de caídas elefantiásicas que computó durante la convertibilidad. Es que, en pesos, las inversiones en congresos y ferias cayeron cerca del 40% entre 2001 y 2002.En síntesis: el sector que movía en 1998 $761,6 millones, terminó reducido hacia 2002 en $ 282,6 millones, es decir, más de 62%. El cambio ocurrió tras la devaluación, que convirtió en "conveniente" a la Argentina como sede de eventos por varios motivos de costos (alojamiento, gastronomía, servicios varios) en cualquier punto del país. En cantidad de eventos, aún no se logró una total recuperación. Los congresos de 2004, por caso fueron 778, cuando en el ‘98 rondaron el millar.
"Creo que lo que ocurra en 2005 aún puede ser variable, aunque sí considero que va a haber crecimiento por el solo hecho de que, si se mira la historia de este sector en los últimos años, los de mayor movimiento fueron 1998 y 2000, y esto quiere decir que todavía hay un especio para seguir creciendo", explicó Mariano Castex, vicepresidente de Congresos Internacionales.Y los datos estadísticos, son alentadores:En cuanto al negocio ferial:
- La inversión creció el año pasado en relación a 2003 más de 51%.
- Los visitantes un poco más de 17%.
- Los expositores en más de 34,3%.
- Un aumento cercano a 30% en la superficie ocupada.
En igual período, la actividad de congresos:
- Se incrementó 57.1% en inversión
- Creció de 695 a 778 la cantidad (cuando en 2002 se organizaban unos 560) organizada.
La Capital Federal, concentró alrededor de 52% del total y el resto se organizó en el interior del país. De acuerdo con Fernando Gorbarán, presidente de Indexport Messe Frankfurt "desde la empresa y desde el sector, 2004 fue un año muy importante y se puede pronosticar un 2005 positivo y de crecimiento". Aclaró Gorbarán que "éste es un sector muy pegado al rumbo económico y que anticipa también lo que va a pasar y hace falta infraestructura"."La Ciudad no resiste más sin un centro de convenciones. Se sale a buscar fechas para congresos y ya hay muchas dificultades para encontrar opciones en 2009 y 2010. No alcanza más con los hoteles y el problema con los predios es que hay que convertirlos, lo que tiene un costo", dijo y agregó que "si la Ciudad tuviera un centro de convenciones, uno no se debería plantear en 2005 dónde hacer un congreso en 2009".Una fuente consultada de la Asociación Argentina de Organizadores y Proveedores de Exposiciones y Congresos (AOCA) explicó que "hay un problema de falta de infraestructura, tal como están las cosas y si recuperamos los niveles que teníamos en 1998 y 1999, se va a producir un cuello de botella"."Hay una deuda pendiente: si no tenemos un centro o palacio de congresos, vamos a perder la posibilidad de realizar muchos de ellos, porque si no hay lugar en la Capital, se va a optar por otro país", explicó Grassi y agregó que "si se quiere organizar dos congresos de 6 mil personas en el mismo momento, no hay capacidad suficiente para alojarlos".Además, según el experto, en las ferias la gente tiene que mostrarse, pero en los congresos el lugar debe ser apto para convertirse en un punto de encuentro, por lo que "si no se cuenta con un lugar cómodo, no sirve".
Quejas del sectorLa queja del sector es que, en el país no existe un palacio donde realizar los eventos profesionales, sino que se terminan adaptando centros como La Rural o Costa Salguero, lo que implica inversiones cuantiosas para la puesta en condiciones (como por caso, no sólo el metraje sino también que sea un lugar de última tecnología).Derivado del crecimiento del sector, surgen nichos de recursos humanos entre otras necesidades. Es que para la organización de estos "mega-eventos" se requiere personal capacitado y con experiencia que hoy no se encuentra, como por caso empresas de traducción simultánea, promotoras, especialistas en turismo, servicios varios para los asistentes y técnicos, entre otros.
Andrea Sambuccettiandreas@infobae.com