Vuelve el turismo de lujo a Sudamérica con safaris de 60 mil dólares
Abercrombie & Kent, agencia de viajes de lujo, está relanzando su paquete de 21 días en jet privado por las islas y selvas de Sudamérica, tras cancelarlo después del atentado de septiembre de 2001. El viaje cuesta US$39.100 por persona.La travesía, que circundará Sudamérica, es una muestra del interés cada vez mayor por las vacaciones de lujo, lo que le permitió a Marriott International Inc. subir sus precios. La demanda de cruceros de lujo desde US$17.000, hasta safaris africanos por US$60.000, está aumentando a la par de los ingresos de los más ricos."La generación de posguerra está ganando mucho'', dijo Bill Marriott, responsable ejecutivo de Marriott Internacional en unaentrevista. "La gente tiene mucho dinero. Están vendiendo sus casas. Tienen dinero para gastar''.En hoteles de lujo de Starwood, como las cadenas St. Regis y W, los ingresos por habitación disponible aumentarán un 11,3 por ciento este año, más que cualquier otro segmento del mercado hotelero y el ritmo más alto desde 1996, según PricewaterhouseCoopers LLP. Los ingresos netos de Starwood correspondientes al primer trimestre aumentaron un 132 por ciento, el mayor incremento en 12 meses desde 2000, que fue el año másrentable para el sector."El turismo va a ser muy fuerte este verano, pero si hay un segmento que podemos calificar de sobresaliente, es el de mayor lujo'', dijo Bjorn Hanson, que dirige la división de hospitalidad en PricewaterhouseCoopers, con sede en Nueva York.Subidas en BolsaLas acciones de las principales compañías de hospedaje han subido gracias a la demanda de viajes. El título de Marrito avanzó un 37 por ciento en el último año, frente al 30 por ciento de la Bolsa de Nueva York en los 12 meses anteriores. Hilton Hotels Corp., con sede en Beverly Hills, California, subió un 28 por ciento en el mismo período, y la acción de Starwood 31 por ciento en el último año. Las reservas de SeaDream Yacht Club han aumentado más de 30 por ciento este año para viajes que cuestan hasta US$17.250 por persona. En esos viajes a puertos como Niza en Francia, los invitados disfrutan de barra libre, simulador de golf de 30 hoyos, pantallas planas de televisión, y champaña y caviar en la playa.El viaje de lujo ha vuelto "con fuerza'', dijo el responsable ejecutivo de esa empresa, Larry Pimentel, que fundó en Coconut Grove, Florida, en septiembre de 2001. "Si alguien anda mal este año, debería vender o cerrar el negocio''.Hoteles de LujoLa demanda creciente está impulsando la expansión de hoteles de lujo. Marriott, la primera compañía de hoteles de Estados Unidos, tiene 30 hoteles Ritz-Carlton en construcción o en planificación, frente a los 15 hace un año, dijo la empresa con sede en Bethesda, Maryland.Hilton, la tercera compañía de hoteles de Estados Unidos, abrirá 50 de sus hoteles de lujo Conrad en asociación con Hilton Group Plc para 2010, desde los 17 hace un año. Los clientes de Abercrombie & Kent, que partirán en octubre, viajarán en el tren Orient-Express a Machu Picchu en Perú, practicarán buceo en la isla de Pascua con un experto que trabajó on el fallecido Jacques Cousteau, navegarán alrededor del Cabo de Hornos, donde se dan encuentro los océanos Pacífico y Atlántico y dormirán en el Four Seasons."Hemos atravesado tres años muy difíciles. Después del 11 de septiembre, todo fue mal'', dijo Geoffrey Kent, presidente de Abercrombie & Kent, cuyos ingresos aumentaron un 40 por ciento este año. "La demanda ahora es muy, muy alta''.El gasto en viajes de lujo comenzó a desacelerarse con la economía estadounidense en el primer semestres de 2001, una caída agravada por el atentado del 11 de septiembre y la guerra de Irak, porque los consumidores se mostraban reacios a aventurarse al extranjero o a gastar en vacaciones.Jets Privados, iPodsLa demanda de jets privados para destinos como Turks y Caicos en el Caribe aumentó un 80 por ciento en el último año en Sentient Jet, con sede en Weymouth, Massachusetts. Los clientes pagan hasta US$250.000 por una "tarjeta de débito'' con la que pueden pagar viajes que se organizan con 10 horas de antelación o menos. Cuando los clientes llegan a Las Ventanas al Paraíso en Los Cabos, México, que cuesta US$1.000 la noche, los reciben mayordomos que ofrecen reproductores de música iPod de Apple Inc.y televisores portátiles para que disfrutan mientras toman el sol.Por US$225, los clientes pueden disfrutar de una limpieza de piel con barro que lleva miles de años bajo tierra en Vorrarlberg,Austria."Estamos en el mejor momento'', dice Bob Boulogne,vicepresidente de ventas y marketing de Rosewood Hotels & Resorts."La gente siente que se ha ganando el derecho a ir de vacaciones a un lugar de ultra lujo''.Fuente: Bloomberg