La noticia comenzó a difundirse muy rápidamente, por lo que ya dejó de ser una insistente versión para pasar a ser casi un acto concreto y real. Ford Motors planea vender parte de sus marcas a un grupo de inversión liderado por Jaques Nasser. Esta movida, según se cuenta en el mercado automotor norteamericano, fue motorizada después de que se conociera que en el primer trimestre de este año la compañía sufrió una pérdida de u$s1.440 millones. Las marcas involucradas serían Jaguar y Land Rover, según informaron en estricto off the record fuentes de Ford.Para que este plan tome más fuerza, la gigante automotriz se encuentra manteniendo negociaciones con One Equity Partners LLC de JP Morgan Chase & Co., en donde Nasser es socio principal.RetornoNo será la primera vez que este empresario tendrá contacto con las marcas de Ford. De hecho, Nasser fue despedido de esta compañía hace cinco años, cuando creó Premier Automotive Group (PAG), división premium de Ford que incluye a las marcas Jaguar, Land Rover y Volvo. Esta última no estaría incluida en el paquete de venta.Ford, el tercer fabricante de automóviles del mundo, ha expresado que está evaluando varias opciones tras perder dinero en siete de los últimos ocho trimestres en Norteamérica, su mayor mercado.Las conversaciones con Nasser, que podrían llevar a la creación de una empresa conjunta en lugar de una compra de marcas, ya son fluidas. Según fuentes que conocen y presencian las negociaciones entre las partes, los tratos son cordiales, en parte porque Nasser, de 58 años, ha estado en buenos términos con su sucesor como máximo responsable, William Clay Ford Jr.Nasser dirigió Ford de 1999 al 2001. Encabezó la compra de la división de automóviles de Volvo AB por u$s6.500 millones en 1999, y la división Land Rover de Bayerische Motoren Werke AG por u$s2.700 millones en el 2000.El poder de Nasser disminuyó por una controversia por los neumáticos Firestone. En el 2001, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos investigó al menos 271 muertes relacionadas con neumáticos cuyas bandas se separaron, principalmente en vehículos todoterreno Ford Explorer.CaídaCuando despidió a Nasser en octubre del 2001, Bill Ford expresó que "perdimos nuestro objetivo en varias áreas; parte pudo haber sido estrategia y parte, Firestone". En ese momento, Ford llevaba cuatro pérdidas trimestrales consecutivas.Ahora cuando se discute la venta de algunas de las marcas de la automotriz, la gigante norteamericana está perdiendo cuota del mercado en su país de origen por undécimo año consecutivo, racha que comenzó cuando Nasser estaba a cargo del desarrollo de productos.En este sentido se dirige la estrategia de la compañía de recortar su producción 21% en el cuarto trimestre, en parte por la caída en las ventas de la rentable pickup Serie F, uno de los vehículos mejor comercializados en el país.La compañía anunció en enero de este año que todas las marcas Premier, excepto Jaguar, ganaron dinero en el 2005. En los siete primeros meses del 2006, las ventas norteamericanas de Jaguar, Land Rover y Volvo totalizaron 109.612 vehículos, o 7,7% de las ventas totales de Ford de 1,4 millón de unidades.NEGOCIOS@INFOBAE.COM©InfoBAE Diario