Wikipedia, a un paso de incluir publicidad en sus páginas

Wikipedia, la enciclopedia que cualquier persona puede editar, está planteándose la posibilidad de incluir publicidad como método de financiación, según informó el diario Los Angeles Times. El problema reside en que el mantenimiento de la Wikipedia es francamente caro, 4,6 millones de dólares anuales, la mitad de los cuales va destinado a pagar los más de 300 servidores que la albergan y el monstruoso ancho de banda que consumen.Este dinero lo consigue de los 45.000 donantes individuales que dan como media al año unos 33 dólares, mientras que las campañas para recabar fondos que se realizan de tanto en tanto por Internet sólo cubren un tercio del dinero que necesita la Fundación. El resto lo consigue de grandes contribuidores como el cantante Bono, de U2.En la última campaña de recaudación de fondos aparece un video del co-fundador Jimmy Wales literalmente suplicando con sus manos apoyo para el sitio.En los primeros tiempos, la financiación no era un problema. Wales ayudó a lanzar Wikipedia en 2001 con el dinero que hizo a través de Bomis Inc, un portal en Internet para acceder a imágenes de celebridades, vestidas y desnudas. En febrero de 2004, la Wikipedia en idioma inglés habí­a coleccionado 250.000 artí­culos ordenados alfabéticamente. Hoy, la versión en inglés cuenta con más de 2 millones de artí­culos. Con alrededor de 300 millones de páginas vistas al dí­a, se cree que el sitio valdrí­a muchos cientos de millones de dólares si vendiera espacio publicitario.No obstante la alternativa no es vista con buenos ojos por algunos usuarios, que sostienen que la publicidad podrí­a terminar "corrompiendo" a la enciclopedia y haciéndola perder su objetividad.La publicidad supondrí­a "una amenaza para la neutralidad de la Wikipedia", comentó uno de estos colaboradores, de 16 años de edad, que lleva cuatro años trabajando para la Wikipedia y es presidente del capí­tulo suizo de la Fundación.Su directora, Sue Gardner, opina lo mismo. Dice que es incapaz de ver un futuro en el que la Wikipedia incluya publicidad, aunque añade que nunca deberí­a decirse "de este agua no he de beber".Si Wikimedia (unidad de Wikipedia que toma las decisiones financieras) sigue añadiendo nuevas funciones a sus páginas (como en el caso de los videos), los costes de producción aumentarán. Además de la publicidad tradicional, se están explorando otras posibilidades creativas para conseguir financiación. Por ejemplo, la Fundación obtiene un poco menos del 2 por ciento de sus ingresos por medio de fórmulas que nada tienen que ver con las donaciones. Una de ellas es la de vender el logo Wikipedia a empresas como Nokia, que lo utiliza para publicitar un nuevo teléfono, o cobrar a sitios como Answers.com por hacer feeds en tiempo real con actualización de las páginas."Uno de los problemas fundamentales de un sitio sin fines de lubro es la financiación: se puede conseguir suficiente dinero para sobrevivir, pero realmente no se tienen los fondos para impulsar nuevas ideas", declaró Wales.