Más sube la nafta, más autos se pasan al GNC: afirman que con 20.000 km el equipo se "paga solo"
El negocio del Gas Natural Comprimido (GNC) vive un verdadero período de auge en la Argentina. Las conversiones crecen sin pausa, impulsadas por cada incremento en el precio del litro de nafta, que incentiva a más propietarios de vehículos a "migrar" hacia este tipo de combustible.También contribuye a este cambio la irrupción de nuevas tecnologías, un tema no menor dado que todavía subsisten prejuicios respecto del impacto del uso del GNC en los motores. Sin embargo, lo que prima sin lugar a dudas, es la diferencia de precios respecto a los combustibles líquidos: mientras que el metro cúbico de gas se ofrece unos $5,50, por el litro de nafta súper debe pagarse hasta $13.
Considerando estos valores en los surtidores y que el valor de un equipo -contando la instalación- se acerca a los $18.000, surge un dato clave: el propietario de un auto habrá amortizado el costo de la conversión al recorrer los primeros 20.000 km
Es decir que al utilizar el vehículo unos 55 kilómetros por día en promedio a lo largo de un año, el ahorro logrado en combustible alcanzará para cubrir el cambio a GNC.
Esta es la razón que explica por qué en la actualidad ya circulan en la Argentina casi 2 millones de autos y camionetas impulsados a gas, cifra que representa el 15% del total a nivel mundial.
Según Hugo Lamy, titular de la Cámara Argentina de Productores de Equipos de Gas (CAPEC), la industria del GNC no sufrió los embates de la recesión, a diferencia de la mayoría de las ramas de actividad.
"En la actualidad, la industria está alcanzando un nivel de conversiones muy similar al del 2014, que fue el segundo mejor año de la historia para el sector del GNC", confirmó el ejecutivo.Según datos aportados por Capec, en 2014 se equiparon unos 180.000 vehículos en todo el país. Es decir, a un ritmo de casi 500 unidades por día, lo que implicó un salto de casi 35% respecto al período anterior.
Para poner esta cifra en perspectiva, implica que -en promedio- hubo una instalación cada cuatro coches patentados, mientras que en 2013 esa relación había sido de uno cada siete."El GNC se volvió muy tentador y lo es cada vez más a raíz del fuerte el aumento que vienen teniendo los combustibles líquidos", afirmó Lamy.El directivo agregó que "otro factor que incide es la mayor confianza de los usuarios hacia los nuevos equipos, ya que brindan una experiencia de conducción prácticamente igual a la de la nafta, sin perjuicios de ningún tipo para el motor".Este crecimiento también está siendo capitalizado por las estaciones de servicio que operan con gas, ante el crecimiento del parque automotor impulsado por este tipo de combustible. De hecho, según precisaron a iProfesional, el GNC ya representa casi el 15% del mercado de combustibles.
Para abastecer una demanda en franco aumento ya están operando casi 2.000 estaciones de servicio habilitadas. De ese número, alrededor del 60% operan en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA).
Al trazar una radiografía sobre cómo se distribuye geográficamente el negocio, se observa que apenas cuatro provincias (Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Mendoza) ostentan el 76% de todo el parque automotor equipado con GNC.
Un dato clave es que, pese a lo que pudiera inferirse, la Ciudad de Buenos Aires hoy posee una baja tasa de conversión, con apenas el 5% del total.
Evolución tecnológicaLos expertos consultados por este medio destacaron que hasta hace años había muchos talleres improvisados, que no contaban con la debida experiencia para garantizar una conversión confiable.
Sin embargo, en este último tiempo el mercado se depuró y, según afirman los players del sector, la gran mayoría ofrece un servicio seguro."Los talleres que sobrevivieron a los años de bajas conversiones son los que realmente conocen del tema", destacó Alberto Ramírez, gerente técnico de un taller de GNC.El ejecutivo también hizo hincapié en otro aspecto clave: el propio avance tecnológico ha obligado a los titulares de estos centros a capacitarse, lo que ayudó a depurar el negocio.
"Hoy en día los equipos utilizan inyectores paralelos de GNC y nafta, llamados de quinta generación",remarcó Ramírez, quien agregó que el ritmo de actualización es continuo.
De hecho, muchos talleres, entusiasmados por las altas tasas de reconversión, ya están impulsando el desembarco de equipos de sexta generación como forma de diferenciarse y ganarle a la competencia.
Este sistema -con la que ya se viene trabajando en plazas competitivas como la europea- garantiza unamayor potencia y un mejor funcionamiento en vehículos de seis y ocho cilindros.Del total de equipos vendidos, se calcula que un 65% son de quinta generación, que de a poco iráncediendo terreno a los de sexta.
"El GNC sigue siendo la mejor opción para ahorrar dinero en combustible. Cuanto más se necesita achicar gastos, más personas y más movimiento se registra en los talleres", apuntó Lamy.
El "motor" del cambio: el precioSegún el economista Marcos Leonetti, "la Argentina se diferencia de otros mercados porque incorporó ydesarrolló rápidamente el cambio hacia el GNC. El país tiene valores baratos por ser productor de gas".
"Al acercarse el precio del gasoil al de la nafta, la balanza se terminó inclinando hacia el GNC", apuntó el analista.
De hecho, en los últimos años, mientras que más autos pasaron a estar impulsados por gas, las terminalesfueron reduciendo paulatinamente la variedad de 0Km impulsados por motores diesel, a punto tal que marcas con larga tradición "gasolera" hoy cuentan con muy pocas versiones que trabajan con ese combustible.
¿GNC en autos de alta gama?Otra tendencia que marca hasta qué nivel llega el auge el GNC es que el uso de este combustible también se está extendiendo hacia los vehículos de alta gama.
"La marcada diferencia de precios entre la nafta y el gas lleva a que hoy estemos convirtiendo modelos nuevos y seminuevos que superan los u$s30.000 o u$s40.000", afirmó el responsable de ventas de uno de los principales talleres de Capital, con más de 25 años de experiencia.
Incluso, señaló que "en lo que va del año ya tuvimos varios casos de propietarios de camionetas 4x4 que decidieron pasarse a este sistema por los altos niveles de consumo de esos motores".
Entre los vehículos de marcas generalistas de gama media y alta, los modelos que más están pasándose al GNC son:
• Toyota Corolla• Honda Civic• Honda City• Volkswagen Vento• Ford Focus• Peugeot 408• Renault Fluence"En gama media y alta traen autos del 2010 en adelante. Muchos clientes residen en Pilar y Tigre y en zonas de countries. Como tienen que viajar todos los días a Capital por trabajo, con el GNC logran reducir a menos de la mitad el costo de transporte", declaró Gustavo Gómez, de la firma MacroGas.También los gasolerosLa práctica de adaptar un motor diesel a un equipo de GNC no es nueva. De hecho, varios negocios del rubro ya ofrecían esta conversión años atrás.Sin embargo, hasta hace un tiempo, los resultados no eran los mismos en comparación con los que se lograban con los motores nafteros, lo que generaba desconfianza. Instalar un equipo de gas a un auto diesel antes implicaba bajar la compresión al motor. Esto, a su vez, se traducía en una menor potencia.Sin embargo, con los últimos avances tecnológicos, estos problemas se revirtieron. La clave está en que los dispositivos nuevos combinan el diesel con el gas para restar cualquier pérdida de potencia.
"A medida que se pisa el acelerador, el motor comienza gradualmente a ingresar gas al sistema de admisión. Esto implica que el vehículo empieza a consumir entre un 30% y 40% de gasoil y el resto de GNC, dependiendo del motor y el régimen de marcha", explicaron desde uno de los talleres consultados. Otra característica, además de la economía en el consumo, es la mayor potencia que se obtiene con esta conversión. Según el especialista, los coches que cuentan con este sistema pueden incrementar su rendimiento hasta el 20%, con el paso del tiempo.El costo de un equipo de gas para autos o pick-ups gasoleros arranca en los $15.000, en tanto que para los camiones parte desde los $30.000.