Desde el Banco Patagonia, fuentes inobjetables anticiparon que calculan que "a fin de 2006 o principios de 2007 haremos una operación en la Bolsa local". A fines de julio del año pasado, Jorge Stuart Milne -presidente de la entidad-, ya había anunciado sus intenciones de abrir el capital del banco, ya que Milne considera a la Bolsa "uno de los lugares en los que hay que estar para crecer".Como muestra de la importancia que el Patagonia le asigna a ese mercado basta un botón: hasta hace unos meses, el grupo presidido por Milne tenía 3 acciones del Mercado de Valores, cuando en general los bancos que son operadores del Merval tienen sólo una (las acciones del Merval, que dan derecho a operar como agentes del mercado bursátil, las había "heredado" de las adquisiciones realizadas en los últimos 2 años).PlazosMeses atrás, los tiempos que manejaba la cúpula del Patagonia para salir a Bolsa eran de dos años vista, pero la mejora en los números del sector y un mercado ávido de nuevas propuestas incentivaron al banquero a acelerar el paso. Dentro de dos semanas el Patagonia estaría dando mayor información sobre sus planes de expansión. Este banco hizo de la crisis del 2001 una alternativa para posicionarse como un referente privado de capital nacional a través de las compras del Sudameris y el Lloyd´s Bank. Ahora, ve al mercado de capitales como una nueva oportunidad para seguir creciendo. ExpansiónStuart Milne ya dio claras señales de estar interesado en adquirir entidades en zona centro-norte del país. Abrir su capital sería una forma de financiar dicho objetivo. "Este es el mismo banco que estuvo interesado en la compra del Bisel y que seguramente comprará los pliegos para la licitación que se viene en marzo-abril", señaló una fuente del mercado.El Banco Patagonia ocupa el puesto 14º por préstamos, con un stock de $1.105 M a septiembre pasado; en cuanto a depósitos, ocupa la posición 13º con $2.211 millones. Ocupa el cuarto lugar entre las entidades privadas de capitales nacionales, detrás del Galicia, Banco Credicoop y Macro Bansud. El Patagonia cuenta con 139 sucursales y 202 cajeros automáticos. Días atrás presentó su balance correspondiente al ejercicio 2005, con una ganancia de $234,6 millones, lo cual significó un crecimiento de 158% respecto al año anterior. La entidad presidida por Jorge Stuart Milne mejoró los ingresos por intermediación financiera, es decir, por el negocio tradicional de los bancos en el último año, además de apuntalar fuerte la facturación por servicios.
Adriana Linaresalinares@infobae.com© Infobae Diario