Apocalipsis del retail: Toys R Us estudia cerrar todas sus tiendas en EE.UU.
La crisis del comercio minorista hizo que un gigante capaz de facturar más de u$s11.000 millones anuales no fuera capaz de remontar el vuelo después de declararse en quiebra el pasado mes de septiembre.
Toys R Us va a comenzar a cerrar sus más de 800 tiendas en EEUU y liquidar su negocio.
Las leyes concursales de EEUU permiten a las empresas con problemas financieros encontrar opciones para salir a flote, pero los resultados de la campaña de Navidad constataron que la compañía era poco viable.
Ya en enero admitió que tenía que cerrar 180 tiendas para intentar devolver la rentabilidad al negocio.
El grupo contó con un préstamo u$s3.100 millones para evitar cierre de tiendas y aprovechar todo el tirón de las ventas de invierno.
Problemas en otros países
En Reino Unido, finalmente la filial también ha entrado en situación concursal después de no encontrar comprador. También se busca inversor para el negocio asiático, el más rentable del grupo.
En el resto de Europa, Toys R Us opera con más de 230 tiendas en diez países, incluida España, Francia y Alemania.
No se sabe a ciencia cierta si la filial que aglutina todo el negocio se encuentra en una situación parecida al resto del grupo. Se esperan que en los próximos días fondos de capital de riesgo pujen por la división europea.
La caída de Toys R Us se trata de la segunda quiebra más grande de una minorista especializada en EEUU. La mayor quiebra de una minorista la firmó en 2002 Kmart, que tenía u$s14.600 millones en activos, según Bankruptcydata.
EEUU está viviendo una profunda crisis en el retail. Grandes almacenes, textiles, centros comerciales y de restauración se enfrentan profundos cambios estructurales en el sector.
El cambio de hábitos de consumo y la expansión del comercio electrónico están provocando hasta el tercer trimestre de 2017, más de 6.800 establecimientos cerraron sus puertas en EEUU, más del doble que el año pasado, y camino, si continúa el ritmo, de superar el record de 2008, cuando el país comenzó la peor crisis económica desde la Gran Depresión.
Toys R Us tiene 64.000 empleados en todo el mundo. Pero además de la presión de Amazon, el sector juguetero sufre la presión para poder tener presencia en los establecimientos de Walmart o Target a cambio de fuertes descuentos.
La culpable, la elevada deuda
La liquidación de Toys R Us será un gran golpe para la industria del juguete, ya que la cadena representa aproximadamente el 15% de la facturación de todo el sector en EEUU.
La compañía estaba arrojando números rojos desde 2013 a pesar de que en 2016 registró 460 millones de beneficio de explotación. Todas las posibles ganancias eran laminadas por los elevados costes financieros.
Toys R Us aumentó su deuda de manera sustancial cuando Bain Capital, KKR y Vornado Realty Trust entraron en su capital con una compra apalancada de u$s6.600 millones en 2005. Estas firmas tenían previsto sacarla a bolsa y recuperar lo invertido pero su débil negocio hizo de esta posibilidad inverosímil.