Cencosud cierra un ejercicio para el olvido. El gigante chileno del retail, dueño de las tiendas departamentales Paris, ha finalizado 2018 con sus ventas a la baja, mientras la utilidad cayó a doble dígito.

Entre enero y diciembre, las ventas de Cencosud fueron de 9.755.154 millones de pesos chilenos (14.302 millones de dólares), un 6,7% menos que en el ejercicio 2017. La empresa también contrajo su cifra de negocio en el cuarto trimestre, con un descenso interanual del 7,7%, hasta los u$s3.856,1 millones.

La ganancia de Cencosud en el acumulado anual ascendió a u$s377,1 millones, lo que supuso un desplome del 41,6% respecto a 2017. La compañía atribuyó el resultado negativo a las presiones macroeconómicas en Argentina y la dinámica promocional en Chile.

Sin embargo, la empresa de Horst Paulmann destacó el buen desempeño de sus tiendas por departamento en el mercado peruano. Paris, que opera únicamente en Chile y Perú, anotó unas ventas de 370.040 millones de pesos chilenos (542,5 millones de dólares), un 1,2% menos que en el año anterior.

El negocio de los centros comerciales de Cencosud también tambaleó en el último año. Los malls del grupo, que comenzarán a cotizar en bolsa el próximo abril, anotaron unos ingresos de 102,7 millones de dólares, un 1,4% menos que el año pasado.

El descenso estuvo protagonizado por Argentina, donde las ventas de los centros comerciales de Cencosud cayeron un 6,3%. En su mercado local, el grupo chileno se mantuvo estable, mientras que en Perú y Colombia la compañía elevó su facturación un 5% y un 1,5%, respectivamente.

A cierre del cuarto trimestre de 2018, Cencosud operaba con 61 centros comerciales, siete más que en el mismo periodo del año anterior. A pesar de haber aumentado su número de malls, el grupo contrajo su superficie de ventas, con 689.905 metros cuadrados de superficie comercial, frente a los 790.268 metros cuadrados que contaba en 2017.