El diálogo entre Petroleros Privados de la región y las empresas operadoras y de servicios parece haber llegado a su fin. Ahora el sindicato que lidera Guillermo Pereyra amenazó con un paro total de actividad para Vaca Muerta y la Cuenca Neuquina si no se llega a un acuerdo en la próxima reunión pactada para el jueves próximo.

"Si ustedes no entienden hablando, nos vamos a entender de otra forma, y si tenemos que hacer un paro para que entiendan y parar Río Negro, Neuquén y Vaca Muerta lo vamos a hacer".

Así fue la frase que lanzó el secretario Administrativo del sindicato de Petroleros Privados de Río Negro, Neuquén y La Pampa, Marcelo Rucci, ante una multitud de petroleros que se reunieron en la cancha del Deportivo Rincón, para desarrollar la asamblea ordinaria pactada.

"No va a salir una sola gota de petróleo, ni gas en Neuquén si no arreglan los salarios. Estamos podridos. No sabemos de qué manera ir a decirles las cosas. Hemos apostado a todos los caminos a que ese compromiso que hicieron las empresas y que es testigo el gobernador de Neuquén (Omar Gutiérrez) que terminado esto iban a arreglar nuestra situación", sumó Rucci.

El próximo jueves 8 de abril se reunirán en Buenos Aireos todos los secretarios generales de los sindicatos petroleros del país con los directivos de la Cámara de Empresas Productoras de Hidrocarburos (CEPH) en Buenos Aires para avanzar sobre las negociaciones salariales del 2020.

De ese encuentro, adelantó el sitio 'Energía On', no participará la Cámara de Empresas de Operaciones Petroleras Especiales (CEOPE), por pedido exclusivo de los sindicatos de la región. Aseguran que las negociaciones están "trancadas" por la negativa "constante" de las empresas de servicio.

"Se comprometieron a que terminado esto iban a poner a todo a trabajar y nos iban a reconocer el gran esfuerzo que hicimos. Resulta que hemos ido tres veces y no nos dicen nada, no quieren cerrar el 2020. Creen que con darnos un 15% a partir de este mes está arreglando el 2020. No señores", agregó Rucci.

A poco más de una semana para la próxima reunión el sindicato de base de la región ya calentó la previa y si bien es poco probable que de ese encuentro salga un acuerdo final, al menos se espera que avancen sobre un porcentaje que hasta hoy no fue posible.

Vaca Muerta, que ocupa 30,000 kilómetros cuadrados en la provincia de Neuquén, es la segunda mayor reserva mundial de gas no convencional y la cuarta de petróleo de este tipo.

Tan sólo se ha desarrollado un 6% de su potencial y el año pasado se vio muy afectada por la fuerte caída en la demanda de hidrocarburos en el contexto de la parálisis económica que trajo la pandemia.

Lentamente, Vaca Muerta empieza a recuperarse.

La lenta reactivación vino primero en el segmento del petróleo, luego de que el Gobierno nacional estableciera en mayo un precio local para el barril de crudo por encima de los entonces deprimidos valores internacionales y eliminara temporalmente los aranceles a la exportación de petróleo.

Eso permitió que por primera vez se exportara crudo desde Vaca Muerta, unos 7.1 millones de barriles en el 2020, según fuentes del sector. La producción de petróleo está en alza.

De acuerdo a un reciente informe de la consultora noruega Rystad Energy, la producción de petróleo de Vaca Muerta no solo se ha recuperado a niveles previos a la pandemia, sino que además en diciembre último alcanzó un récord de 124,000 barriles por día.

"Los pozos de petróleo se recuperaron bruscamente en noviembre y diciembre, lo que llevó el conteo de nuevos pozos de petróleo a un promedio de alrededor de 11 pozos por mes ", apuntó Artem Abramov, director de investigación de hidrocarburos no convencionales de Rystad Energy.

Incentivos al gas

Al contrario de la producción de petróleo, la de gas siguió disminuyendo en Vaca Muerta en el cuarto trimestre del 2020 debido a una menor demanda de consumo doméstico en la primavera y el verano austral, con pozos literalmente con cero producción.

De acuerdo a datos de Rystad Energy, la producción de gas cayó por debajo de los 900 millones de pies cúbicos por día en diciembre por primera vez desde octubre del 2018.

Para estimular la producción de gas, el Gobierno creó en noviembre el Plan Gas.Ar, un programa de incentivos para el período 2020-2024 con el que se aspira a sustituir importaciones, con inversiones por unos u$s5,000 millones por parte de las empresas productoras.

Desde el lanzamiento del plan, se comenzaron a perforar nuevos pozos, principalmente de la petrolera YPF, controlada por el Estado argentino.

"Pronto, este mes o el próximo, comenzaremos a ver una actividad de etapas de fractura en gas muy alta. El Plan Gas ya se está haciendo sentir, incluso con el regreso al juego de empresas que habían paralizado su actividad en el 2019", dijo a Efe Luciano Fucello, gerente en Argentina de NCS Multistage.

"No va a salir una sola gota de petróleo, ni gas en Neuquén si no arreglan los salarios", dijeron desde el sindicato

Condicionantes

Pese al repunte de la actividad, los operadores, particularmente los extranjeros, son cautos ya que reparan en ciertos factores que condiciones las decisiones de inversión, como la fuerte regulación del sector, el entramado de subsidios estatales, las restricciones cambiarias, las limitaciones para el acceso a financiación internacional y hasta los "cuellos de botella" en la disponibilidad de equipos de perforación y fractura.

"Las inversiones que se están haciendo en Vaca Muerta es con dinero que está en el país, están invirtiendo lo que no se gira al exterior. No se está viendo inversión de capital que se trae de afuera. Es todo muy difícil en Argentina con reglas tan cambiantes", dijo el responsable de una firma que opera en Vaca Muerta.