Boom del entrenamiento de fuerza y gimnasios low cost: qué mueve al mercado del fitness en Argentina
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Aunque la Argentina lidera el ranking regional en materia de fitness, con un 7,8% de su población asistiendo regularmente a gimnasios —aproximadamente 3,6 millones de personas—, el potencial de crecimiento es enorme. En países como Estados Unidos o los escandinavos, la participación supera el 20%, lo que deja en claro cuánto camino queda por recorrer a nivel local.
Si se suman otros espacios como estudios de Pilates, yoga, academias de baile y centros de artes marciales, la penetración apenas alcanza el 8,9%. Según un relevamiento realizado por Mercado Fitness junto con la empresa de software Trainingym, en Argentina hay 8.662 gimnasios activos, desde grandes cadenas como Megatlón y SportClub, hasta studios boutique y gimnasios de barrio.
"En realidad, ese 7,8% no representa un nivel bajo, sino que es el más alto de América Latina", explica Guillermo Vélez, director de Mercado Fitness. "La Argentina tiene una fuerte conciencia sobre la importancia del ejercicio físico, influida por su nivel educativo y una renta per cápita superior al promedio regional", señala.
La pandemia fue un punto de inflexión: visibilizó el valor de la salud y del movimiento. "Desde entonces vemos un efecto rebote: más demanda, nuevos gimnasios y una mayor inclusión del entrenamiento de fuerza, incluso en públicos que antes lo evitaban, como mujeres y adultos mayores", agrega Vélez. En particular, el entrenamiento de fuerza ganó protagonismo y se convirtió en la actividad más practicada en gimnasios, con un fuerte crecimiento entre el público femenino. Algunas propuestas incluso apuestan por la especialización, con espacios dedicados exclusivamente al entrenamiento de glúteos.
Gimnasios low cost
Hoy, la oferta es más diversa que nunca. Por un lado, los gimnasios low cost eliminan barreras de entrada con precios accesibles. One Fit, por ejemplo, tiene un plan mensual que parte de los $29.990 y cobra $9.990 de inscripción. En Fiter, el plan mensual con acceso a toda su red y actividades parte de los $42.990. En la cadena brasileña Smart Fit, la membresía más completa cuesta $36.990. La mayoría, además, tiene descuentos adicionales con pagos con tarjeta de crédito
Por otro, hay propuestas premium que ofrecen experiencias personalizadas, con foco en el ambiente, la tecnología y el acompañamiento profesional. "Ambos formatos seguirán creciendo. Hay lugar para todos", dice. En estos gimnasios, la cuota puede ir de los $60.000 hasta los $98.000 dependiendo la cantidad de sedes para acceder y si tienen natatorio o no.
La estructura del sector también muestra oportunidades. Según el informe, el 79% de los gimnasios argentinos tiene una sola sede y el 45% emplea entre 2 y 5 personas. Un cuarto de ellos atiende entre 201 y 400 usuarios. Además, el 51% de los operadores identifica como principal desafío atraer nuevos clientes, y otro 44%, retener a los actuales.
¿Quiénes son esos usuarios? En su mayoría, personas entre 26 y 45 años, con una leve mayoría femenina (54%). Las principales motivaciones: verse mejor, cambiar el estilo de vida y sentirse más saludables.
Para Vélez, el gran reto será integrar tecnología sin perder el costado humano. "Ya hay programas de entrenamiento diseñados con inteligencia artificial. Pero lo que fideliza es otra cosa: el vínculo, la empatía, el entorno. Esta es una industria de personas".
Además, uno de los temas que más preocupa hoy a los operadores es cómo encontrar, capacitar y retener talento. "Lo que más valoran los usuarios no es solo el equipamiento o el precio, sino el equipo humano que los recibe y cómo los hace sentir", remarca Vélez. En este sentido, la fidelización de los entrenadores y profesionales del sector se vuelve clave.
A quienes evalúan invertir en el sector, les deja un consejo: "Apostá a los vínculos, a la constancia y a la colaboración. Esta es una industria que recompensa el trabajo genuino y las relaciones construidas con generosidad".
La red que conecta a la industria
Mercado Fitness nació en 2002 como un portal especializado y un año más tarde sumó su revista. Desde entonces, se transformó en la mayor comunidad de negocios, capacitación y networking del mundo fitness en Hispanoamérica. Hoy tiene presencia en Uruguay, Colombia, Chile, Perú, México, Estados Unidos y Alemania.
Su evento principal, la Expo Mercado Fitness, este año tendrá lugar este año los días 6 y 7 de septiembre en Costa Salguero, Buenos Aires. Con más de 116 marcas expositoras y una expectativa de 10.000 visitantes, será la edición más grande hasta el momento.
La agenda incluye una variedad de actividades para todos los perfiles: desde el tradicional Summit de Negocios —orientado a emprendedores y operadores— hasta el Congreso Internacional de Pilates, ferias de empleo, charlas para entrenadores, torneos de jiu-jitsu, convenciones de fitness acuático y grupal, y exhibiciones de entrenamiento funcional y fuerza.
"El corazón de nuestra comunidad está en los vínculos", destaca Vélez. "Aunque existen muchas opciones virtuales, los encuentros presenciales siguen siendo clave. Es ahí donde se forjan las relaciones más valiosas".
El ecosistema del fitness en Argentina está en plena evolución. Entre desafíos económicos, nuevas tecnologías y una demanda cada vez más consciente, los gimnasios se posicionan como espacios claves de salud y bienestar. En ese camino, profesionalizar la gestión, cuidar el talento y crear experiencias auténticas será tan importante como levantar pesas o sumar metros cuadrados.