Cierra supermercado que prometía competir con un novedoso formato
En mayo del 2023, la cadena de supermercados Libertad desembarcó en la Ciudad de Buenos Aires. Lo hizo con su formato "Fresh Market", un concepto apoyado en un gran surtido y variedad de productos frescos y saludables y con un local ubicado en el shopping Dot, del barrio porteño de Saavedra y propiedad del grupo IRSA.
El establecimiento insumíó una inversión cercana a los u$s3 millones para poner en marcha un salón de ventas de 1.800 m2, con una oferta de 10.000 referencias.
El formato ofrecía un mercado abierto sin ninguna barrera o puerta en su entrada y una propuesta comercial orientada a las diferentes opciones de consumo y de compra; sectores con compra asistida; la posibilidad de pagos ágiles en circuitos cortos.
Un supermercado innovador y con 70 nuevos proveedores
También se destacaba por la variedad de jugos y ensaladas de frutas, diferentes platos de comidas de elaboración propia, productos frescos, saludables y la elaboración propia.
Otra de sus características era su oferta de panadería, repostería, y pizzeria, además de quesos y fiambres, y carnicería todos con servicio asistido, que se sumaban a una importante bodega, una pescadería y al sector de lácteos.
Para cumplir con toda esa oferta surtida y completa, Fresh Market incorporó en ese momento cerca de 70 nuevos proveedores que representaron el ingreso de 1000 nuevas referencias.
Sin embargo, el espacio, que fue el primero del Grupo Libertad en Capital Federal, duró hasta la semana pasada, cuando cerró de manera definitiva a tan solo dos años y medio de haber sido inaugurado.
Un plan de expansión en veremos
El local formaba parte de un plan de expansión que contemplaba seguir creciendo con la propuesta de Mini Mayorista y de este concepto de la cadena de origen cordobés que ahora se pone en duda.
Si bien no hubo respuestas a las consultas de iProfesional, especialistas del sector entienden que el cierre de este local puede deberse a la baja del consumo y el aumento de los alquileres en espacios como los grandes centros comerciales.
En el primer caso, el contexto económico de 2024 y 2025 impactó fuertemente en el rubro retail, especialmente en propuestas premium que compiten con el presupuesto de ocio y alimentación.
En cuanto a los costos operativos, los cánones de alquiler en centros comerciales de alto tráfico como el Dot, sumado a los costos de mantener una plantilla de más de 100 empleados, también afectó la rentabilidad de los dueños de este mercado.
El supermercado ofrecía un nuevo concepto
En este sentido, el cierre marcaría también el fin de una apuesta ambiciosa que buscaba redefinir la experiencia de compra en la Ciudad de Buenos Aires.
El local, que ocupaba unos 1.800 metros cuadrados en la planta baja del shopping (en parte del espacio que anteriormente perteneció a Walmart), tenía una propuesta que se alejaba del supermercado tradicional y que apostaba por: "islas temáticas" en lugar de pasillos infinitos.
También se había diseñado para que los clientes pudieran consumir platos elaborados en el momento dentro del local, con el foco puesto en un consumidor joven y de alto poder adquisitivo que buscaba rapidez y calidad gourmet.
El concepto de Fresh Market representó una evolución significativa en la experiencia de compra, teniendo en cuenta que no era solo un supermercado, sino un modelo híbrido que buscaba borrar la frontera entre la tienda de comestibles y el mercado gourmet.
El modelo se alejaba de la estética industrial de los hipermercados tradicionales para abrazar un diseño más cálido, enfocado en la frescura y la especialización.
Un supermercado con estética diferenciada
El corazón de la tienda eran los productos perecederos como frutas y verduras seleccionadas, carnicería de exportación y una fuerte inversión en panadería artesanal.
También se destacaba la llamada "Experiencia de Compra", para que el cliente no solo "vaya a comprar", sino que disfrute el recorrido en un marco de iluminación más suave, materiales que emulaban la madera y pasillos más amplios.
Otra de las apuestas fue el sector gastronómico, donde había comidas listas que, por ejemplo, incluían islas de sushi, pizzería a la piedra, cafetería de especialidad y platos elaborados por chefs en el momento.
Otra diferenciación la daba la capacidad de producción interna del Grupo Libertad, con marcas propias que compiten en calidad con las líderes, especialmente en el sector de fiambrería y quesos, donde también había variedades importadas y de nicho que difícilmente se encuentran en un formato "express" convencional.
Cambio de dueño
Hasta el 2024, la cadena Libertad era propiedad del grupo francés Casino, que ese año decidió abandonar el país y vendió la operación al conglomerado salvadoreño Calleja.
De hecho, el formato Fresh Market es una tendencia global que el Grupo Casino trajo de sus experiencias en Europa y Brasil (Pão de Açúcar), adaptándola al paladar y las costumbres del consumidor argentino.
Sin embargo, los nuevos dueños de Libertad priorizaron su canal mayorista y la eficiencia de sus grandes hipermercados en el interior del país, donde su marca es líder.
De todos modos, el Grupo Libertad continúa operando con normalidad en sus sucursales del interior (Córdoba, Mendoza, San Juan, entre otras), aunque bajo un proceso de reestructuración general de sus formatos para adaptarse a la nueva realidad del mercado argentino.
De hecho, el local del Dot Baires era el único que Libertad operaba bajo el formato de "Fresh Market" en Argentina.
Había representado el desembarco de la compañía en la Ciudad de Buenos Aires, ya que históricamente su fuerte estuvo en el centro y norte del país.
En el resto de Argentina, la empresa mantiene su presencia a través de 14 Hipermercados Libertad; 14 Centros comerciales (Paseos Libertad); pequeños formatos como Mini Mayorista y tiendas de cercanía en Córdoba.
En el caso del shopping de IRSA, la salida del Fresh Market representa un desafío de ocupación de una superficie importante.
Si bien el centro comercial ha mutado hacia un perfil de "usos mixtos" (con oficinas, centros médicos y concesionarias), el espacio de supermercado sigue siendo un "ancla" vital para atraer flujo diario de visitantes.
Sin embargo, desde el holding que preside Eduardo Elsztain informaron que el espacio podria ser ocupado por una propuesta más de entretenimiento y experiencias para los usuarios, más que para cubrirlo con una nueva marca de supermercados.