Icónica marca de leche, quesos y yogurt cambia de manos: multinacional vendió parte de su negocio en el país

La multinacional canadiense Saputo selló un acuerdo para vender el 80% de su negocio lácteo en la Argentina al holding peruano Gloria Foods, en una operación valuada en aproximadamente u$s630 millones. De ese total, la compañía espera recibir ingresos netos por unos u$s400 millones, luego de impuestos y sujetos a ajustes habituales.

Se trata de un movimiento de alto impacto en el sector, ya que Saputo es actualmente la industria que más leche procesa en el país: en el ciclo 2024/2025 recibió más de 3,5 millones de litros diarios, liderando el ranking nacional.

La Paulina y otras marcas cambian de manos: qué incluye la operación

La transacción no se limita a un cambio accionario. Implica la transferencia de activos industriales estratégicos y marcas con fuerte presencia en las góndolas. El acuerdo contempla el traspaso de dos plantas de producción y de etiquetas históricas como La Paulina, Ricrem y Molfino, todas con gran penetración en el mercado local.

Pese a ceder el control, Saputo no abandona por completo la Argentina. Retendrá el 20% de las acciones, una decisión que le permitirá sostener el flujo exportador. Según lo pactado, la nueva gestión de Gloria Foods continuará fabricando determinados productos en nombre de la firma canadiense para abastecer sus mercados internacionales.

Desde el grupo peruano señalaron que la adquisición forma parte de su estrategia de expansión en América Latina, con el objetivo de fortalecer su posicionamiento en el negocio lácteo regional. La permanencia minoritaria de Saputo garantiza, además, una relación societaria y comercial entre ambas compañías.

Cambio de estrategia global

Saputo integra el top 10 mundial de procesadores lácteos y produce, comercializa y distribuye quesos, leche líquida, productos de larga duración, cultivados e ingredientes lácteos en distintos continentes.

De acuerdo con la empresa, la desinversión responde a un cambio en su estrategia global de asignación de capital. En el último año móvil, la filial argentina generó ingresos por aproximadamente 1200 millones de dólares canadienses, equivalentes a cerca del 7% de la facturación consolidada del grupo.

El presidente y CEO, Carl Colizza, explicó: "El anuncio de hoy refleja nuestros esfuerzos por optimizar nuestra presencia global para un crecimiento a largo plazo. El valor que se obtendrá reconoce tanto la excelencia operativa del equipo como la solidez de mercado de las marcas que han construido. Esta desinversión mejora nuestra flexibilidad financiera y respalda la reinversión específica en plataformas que ofrecen las mayores oportunidades de crecimiento, a la vez que nos permite mantener una cartera de productos de origen argentino para nuestros mercados internacionales".

Además, remarcó que están "profundamente agradecidos a los colegas en la Argentina por su pasión, dedicación y contribuciones al éxito de Saputo" y agregó: "Esperamos ver que estos sólidos activos y marcas sigan prosperando bajo la nueva propiedad".

En esa línea, sostuvo que la compañía continuará con un enfoque equilibrado en la asignación de capital: "Este marco impulsa el crecimiento orgánico, a la vez que facilita inversiones estratégicas y la recompra de acciones a corto plazo".

La operación está sujeta a las aprobaciones regulatorias correspondientes y se prevé que se cierre formalmente en el primer trimestre del año fiscal 2027 de Saputo. Hasta entonces, la empresa continuará operando normalmente en el país.

Se agrava la crisis de Lácteos Verónica, a un paso del cierre total

A un paso del cierre total, Lácteos Verónica transita este tramo de febrero con nula actividad en sus plantas en Clason, Lehmann y Suardi, en la provincia de Santa Fe, y acumula más de 10 días sin realizar ningún tipo de transferencia a sus empleados, que suman varias semanas de haberes impagos. Al mismo tiempo, la lechera dejó de cubrir sus gastos en términos de servicios de electricidad y agua, y ya no elabora lácteos tras verse interrumpido el flujo de materia prima por los continuos incumplimientos con su cadena de proveedores. Desde hace algo más de una semana, Lácteos Verónica paró por completo la producción "a fasón", es decir, para terceras marcas. Se espera que durante la jornada del miércoles, y en el contexto de las marchas contra la reforma laboral, buena parte de sus 700 empleados se movilicen exigiendo soluciones ya en Capital Federal.

La situación de falta de cobro de los sueldos adeudados, señalan fuentes santafesinas, suma 10 días. Y los empleados siguen concurriendo a las plantas en esa provincia más allá de la falta de leche para poder retomar la elaboración de lácteos.

Además de dejar de pagar los servicios, se señala que Lácteos Verónica también dejó de cubrir sus obligaciones impositivas. Por el lado de la producción detenida, la elaboración de leche en polvo a fasón también dejó de generarse desde hace 10 días.

En cuanto a la situación de la deuda bancaria de la compañía, iProfesional constató en el registro del Banco Central (BCRA) que la empresa acumula 3.877 cheques emitidos sin fondos y una deuda acumulada en ese ítem de casi 13.600 millones de pesos.

Al mismo tiempo, Lácteos Verónica debe miles y miles de pesos a entidades de crédito como Catalinas, Credibel y Trend Capital. También posee deudas con los bancos Nación, BBVA, Santander, Galicia y Macro, entre otros.

"En los últimos días hubo llamados para resguardar un pasteurizador que se encontraba en la planta de Totoras, ante la posibilidad de que una empresa quisiera retirarlo. Sin embargo, se trataba de una máquina mantequera que no figura en el inventario de la empresa desde hace casi un año", indicó un reporte reciente de la periodista especializada Élida Thiery.

"Estas contradicciones no son aisladas, sino que se repiten de manera constante, evidenciando desorientación en la conducción. Como respuesta, se observa una apatía absoluta por parte del personal de planta, algo que quedó en evidencia días atrás cuando los trabajadores increparon a Alejandro Espiñeira (uno de los dueños de la láctea) frente a la sede de la empresa en la ciudad de Totoras", añadió.

Lo cierto es que a la crisis de Lácteos Verónica y otras firmas del sector, se le sumó la sorpresiva venta de parte del negocio de Saputo en Argentina: ahora, las marcas icónicas como La Paulina cambiaron de manos.