La "batalla" por el bife premium: cadena local activa hoja de ruta para crecer en Estados Unidos
Para la industria cárnica argentina, Estados Unidos ha dejado de ser un mercado secundario para transformarse en el eje estratégico de la rentabilidad y la diversificación.
âSi bien hasta hace poco, la industria local estaba limitada a una cuota histórica de 20.000 toneladas anuales, a partir de gestiones bilaterales recientes y la proclama del presidente Donald Trump ("Ensuring affordable beef for the American consumer"), el cupo libre de aranceles se ha ampliado en 80.000 toneladas adicionales.
Esta determinación representa un ingreso de divisas proyectado que podría superar los u$s800 a u$s1.000 millones anuales, consolidando al país del norte como el segundo mercado más importante en valor, solo detrás de China.
âPero, mientras la nación asiática es el destino del volumen (carne para manufactura y cortes de menor valor), Estados Unidos representa el "high-end" del negocio.
En el primer trimestre de este 2026, el precio promedio de la carne enfriada sin hueso superó los u$s13.000 por tonelada en este mercado, valores ampliamente mayores a los promedios de otros destinos asiáticos.
A esto se suma que el mercado norteamericano permite colocar cortes premium (Ojo de Bife, Bife de Chorizo) en hoteles y restaurantes (foodservice) que valoran el origen argentino como un sello de distinción.
En el sector se asegura que exportar a Estados Unidos es obtener una "norma de calidad" mundial, ya que se deben superar protocolos de ingreso que son los más estrictos del mundo. "Estar presente allí valida la trazabilidad y la sanidad de la carne argentina ante el resto de los mercados desarrollados como Japón o Corea del Sur, que el país también busca abrir", argumentan en la industria local.
Compensar la volatilidad
Es más, eventos como la reciente "Semana de la Carne Argentina" en ciudades norteamericanas refuerzan la idea de que el producto nacional no es un commodity, sino un bien de lujo.
Más que nada, en un contexto donde otros mercados tradicionales (como la Unión Europea) imponen barreras para-arancelarias más duras por cuestiones ambientales, como el reglamento de deforestación.
A partir de este escenario favorable, la empresa Total Carnes, acaba de observar una oportunidad para compensar la volatilidad de precios de otros mercados y para capturar dólares de "alta calidad" mediante la exportación de cortes con valor agregado.
Por eso, sus ejecutivos acaban de poner en marcha una ambiciosa hoja de ruta para expandir su presencia en los Estados Unidos.
La firma, que ya operaba con envíos regulares, busca ahora transformar su modelo de negocios y pasar de ser un proveedor de volumen a un jugador estratégico en el segmento de cortes de alta gama y productos con valor agregado.
Actualmente, Total Carnes S.A. es liderada por el empresario Víctor Javier Sassoon, quien figura como presidente y principal accionista.
Modelo vertical
También tiene a Nicolás Jair Kladniew como socio y director, con una participación relevante en el capital accionario, y a Mariano Ramón Saban, quien completa el paquete accionario de la firma.
âA diferencia de los grandes grupos frigoríficos tradicionales (como el Grupo Lequio o Swift), los dueños de Total Carnes han posicionado a la empresa bajo un modelo de integración vertical.
âControlan desde la selección de la hacienda hasta la comercialización final y su enfoque no es el volumen de "commodities", sino el segmento boutique y premium, lo que les permite mayor agilidad para negociar cortes específicos (como el ojo de bife o bife de chorizo) en mercados de alto poder adquisitivo.
De hecho, el plan de expansión en Estados Unidos responde a una combinación de factores coyunturales, políticos y de mercado que se han alineado en este 2026.
La "razón de ser" de este movimiento se puede desglosar en cuatro puntos clave como el cambio en el escenario arancelario abierto a partir del reciente acuerdo comercial bilateral que abrió la puerta a una ampliación significativa (con proyecciones y negociaciones para alcanzar las 80.000 o 100.000 toneladas).
Mejor que China
Este nuevo volumen permite a empresas como Total Carnes planificar envíos de escala sin el castigo impositivo del 26,4% que rige fuera de cuota.
Por otra parte, el mercado actual de Estados Unidos presenta un fenómeno particular como es el de una demanda récord que se estima en un crecimiento del 6% en su consumo interno, alcanzando un récord histórico de importaciones.
Del mismo modo, los valores pagados por tonelada en ese mercado (promedios de u$s7.700/t) superan lo que convalida China (el principal comprador de Argentina en volumen).
Esto empuja a las empresas a "sustituir" destinos, al enviar menos carne a Asia y más al mercado norteamericano para mejorar el margen neto.
âPor otro lado, Total Carnes busca capturar el segmento premium, aprovechando la escasez de oferta de alta calidad para colocar cortes específicos (Ojo de Bife, Bife de Chorizo) en cadenas de steak houses y retail selecto.
Este nicho permite a una empresa de estructura más ágil obtener una rentabilidad por tonelada mucho mayor que la carne industrial.
Por eso, Total Carnes está virando sus envíos hacia cortes "non-hormone treated cattle" (NHTC), demandados por las cadenas de steak houses de Florida y Texas, donde el origen argentino mantiene un prestigio aspiracional.
Para cumplir con los estrictos protocolos sanitarios y de frescura, la firma evalúa alianzas con centros de distribución en la Costa Este para reducir los tiempos de entrega de la carne enfriada (no congelada).
Los cortes más vendidos
Para la empresa, el desafío no es solo exportar más, sino exportar mejor si se tiene en cuenta que el mercado de Estados Unidos convalida precios altos para el bife de chorizo y el ojo de bife si la trazabilidad es impecable.
âEn este sentido, Total Carnes apuesta a que este año el 30% de su facturación externa provenga directamente del gigante del norte, apalancándose en la eliminación de barreras arancelarias para productos específicos que contempla el nuevo marco estratégico bilateral.
âLa empresa desembarcó en Estados Unidos en el 2022 con una inversión inicial de u$s1.4 millones y planea una facturación estimada de u$s9 millones con un volumen de importación que supera las 160 toneladas anuales.
Entre los cortes más vendidos se destacan el ojo de bife, entraña, vacío, lomo y productos elaborados como las milanesas, entre otros.
Recientemente lanzó el servicio de e-commerce con envío en menos de 24hs a todo Estados Unidos que le permite escalar el negocio sin depender exclusivamente de locales físicos, ampliar el alcance a nivel nacional y optimizar la estructura de costos.
La plataforma se apoya en una infraestructura digital que integra soluciones de logística refrigerada para garantizar la calidad del producto, junto con una estrategia de marketing digital.
Sumar sucursales
Al respecto, Martin Ghiozzi, co-fundador de la empresa, señala que "el salto al mercado estadounidense marcó un punto de inflexión porque, a diferencia del mercado local, donde el producto tiene un valor intrínseco, en ese país el desafío fue construir una marca con narrativa propia".
En ese sentido, recuerda que la decisión de desembarcar en Estados Unidos respondió a una oportunidad clara "para atender tanto a un público latino que busca reconectar con sabores de origen como a consumidores locales interesados en productos premium y diferenciados".
Actualmente, la marca cuenta con cuatro sucursales operativas en el estado de Florida, ubicadas en North Miami, Aventura, Key Biscayne y Pinecrest, desde donde abastece a la comunidad de Florida y ahora también a todo el país.
Para este año planean abrir cinco locales en este Estado, y el lanzamiento de los módulos de Total Carnes Express, en 2027 proyectarlos en otros puntos de Estados Unidos.
Con una estructura actual de 25 empleados, la compañía también trabaja en nuevos modelos de expansión, que incluyen esquemas de inversión, desarrollo de franquicias y apertura de nuevas unidades comerciales.
Asimismo, ya cuenta con una planta frigorífica en Miami, Florida, con capacidad de almacenamiento de 120 toneladas y disponible a operar con USDA (United States Department of Agriculture), considerado el máximo estándar sanitario en el país.
Marca referente
Esta habilitación permite optimizar la eficiencia de la cadena de abastecimiento, habilita la comercialización a nivel nacional e internacional y cuenta con la posibilidad de vender sus productos con marca en diferentes comercios.
"La compañía nació en Bahía Blanca a partir de una idea simple pero potente: la carne argentina no es solo un producto, sino parte de una identidad cultural profundamente arraigada", agrega el ejecutivo.
De cara al futuro, anticipa que la empresa también proyecta capitalizar eventos globales de alto impacto, como el próximo Mundial de Fútbol 2026, a través de alianzas estratégicas y acciones comerciales específicas que le permitan ampliar su visibilidad y captar nuevos mercados no tradicionales.
"Con nuestra propuesta que combina tradición argentina, posicionamiento premium y herramientas tecnológicas, nos hemos consolidado como una marca referente en el mercado de Estados Unidos, apostando a un crecimiento sostenido y a la construcción de una experiencia diferencial en torno a uno de los productos más emblemáticos del país", resume.