Adiós a un clásico de Once: cierra una emblemática galería y revelan qué podría abrir en su lugar
Galería La Paz baja sus persianas después de 18 años en el corazón de Once. El emblemático centro comercial ubicado en Bartolomé Mitre 2647, entre Paso y Castelli, cierra sus puertas de manera abrupta. Son 80 comerciantes que deben abandonar sus locales antes del 30 de abril.
La galería está a solo dos cuadras de la estación de Once, en pleno Balvanera. Cuenta con 40 puestos en planta baja y otros 40 en el primer piso. Durante casi dos décadas fue conocida como la "galería de fabricantes", un espacio que reunía a productores nacionales de ropa, calzado, lencería, marroquinería y blanquería, con precios muy competitivos para mayoristas y minoristas.
Los precios siempre fueron su fuerte. Además de indumentaria, había librería, accesorios de celulares, ropa deportiva y hasta kiosco. La galería era reconocida por ofrecer talles grandes, llegando hasta el 56 en muchas prendas.
Los alquileres que pagaban los locatarios de Galería La Paz
Los puestos no son locales tradicionales. Son espacios más pequeños, tipo stand. Los alquileres oscilaban entre $1.200.000 y $1.800.000 mensuales, según la cercanía a la puerta principal.
Ese monto incluía las expensas. Los locatarios más cercanos a la entrada pagaban más. Los del primer piso o del fondo, algo menos.
Pero en los últimos meses, la recesión golpeó fuerte. La galería que siempre estaba repleta ahora mostraba pasillos vacíos. Las ventas cayeron cerca del 50% en los últimos meses. La masa de clientes que se amontonaba para conseguir ofertas simplemente desapareció. El derrumbe del consumo popular hizo mella en el comercio de Once.
El 23 de febrero llegó la noticia que nadie esperaba. La inmobiliaria que administra los locales convocó a los 80 locatarios. Les informó que la galería cerraba. La fecha inicial era marzo, pero finalmente se extendió hasta el 30 de abril, lo que dio apenas dos meses de preaviso a comerciantes que llevaban años en el lugar.
La expansión de las mega tiendas chinas en Once
Galería La Paz ya no reabrirá como galería. En su lugar abriría un mega local con mercadería importada de China. Esta tendencia crece sin freno en barrios porteños y del conurbano. Son locales gigantes que ofrecen toda categoría de productos: indumentaria, ropa interior, jardinería, ferretería, electricidad, cosmética, bijouterie, librería, marroquinería, blanquería, juguetería.
Incluso hay espacios especiales para manicuría y secciones para mascotas. Todo en un mismo lugar, con productos importados directamente desde el gigante asiático.
Antes eran locales desordenados donde había que revolver para encontrar lo que se buscaba. Ahora son cada vez más sofisticados. Todo está ordenado por categorías. Algunos tienen empleadas que asisten y recomiendan productos.
Un grupo de comerciantes chinos decidió invertir en el espacio de Galería La Paz y pagó el alquiler adelantado por cinco años, lo que garantiza la continuidad del proyecto a largo plazo y deja sin posibilidades de regreso a los locatarios desalojados.
Ocuparán tanto la planta baja como el primer piso. Los 80 puestos que hoy funcionan serán reemplazados por un único operador con mercadería de importación.
El contexto de caída del consumo que golpea a Once
Galería La Paz es una de las más tradicionales de Once desde hace dos décadas. Reunía a fabricantes y comerciantes de todo tipo de rubros. Los precios mayoristas y la variedad de servicios la hicieron referencia en el barrio. La ubicación estratégica ayudaba: a unos 150 metros de la estación Once del ferrocarril Sarmiento.
Pero el escenario cambió drásticamente. El brutal ajuste económico provocó un derrumbe del consumo popular. La masa de compradores que antes llenaba los pasillos se redujo considerablemente.
Los ingresos de los locatarios cayeron de manera abrupta. A pesar de esto, muchos pretendían continuar con sus actividades. Confiaban en que la situación podía revertirse.
Sin embargo, como ocurre con gran parte de la industria nacional, ahora deben reconvertirse. Pasar de ser productores de vestimenta para niños, mujeres y hombres, de jeans, sábanas y manteles, a importadores de productos terminados.
El cambio implica pérdida de empleo y afectación a la economía local. Los fabricantes que alquilaban en La Paz generaban trabajo en talleres y pequeñas empresas. La mega tienda china importa todo hecho.
El 30 de abril es la fecha límite. Galería La Paz cerrará definitivamente. Los 40 locales de planta baja y los 40 del primer piso quedarán vacíos. Los locatarios y sus empleados deberán buscar alternativas.