El plan de los dueños de Despegar para quedarse con Almundo y Avantrip

Tras ser adquirida por el gigante Prosus, la empresa local Despegar busca consolidar su liderazgo en Argentina a partir de la posibilidad de quedarse con los principales competidores en el negocio de viajes online.

En la actualidad, la empresa se desempeña en el sector de las llamadas OTA (Online Travel Agency o Agencia de Viajes Online), y es considerada como la mayor plataforma digital de Latinoamérica,

Su core business es actuar como intermediario entre proveedores turísticos (aerolíneas, hoteles, empresas de alquiler de autos) y el cliente final, permitiendo buscar, comparar tarifas y reservar diversos servicios turísticos en un solo lugar

En este marco y con una estrategia basada en una expansión acelerada, el grupo propietario de Despegar analiza comprar las operaciones locales del holding brasileño CVC Corp.

Es decir, las operaciones locales de Almundo, Avantrip y Biblos, hoy bajo el ala del conglomerado del país vecino que atraviesa un proceso de reordenamiento financiero.

En la actualidad, este mercado está dividido en dos grandes jugadores como son, por un lado, Despegar, que recientemente fue adquirida por el gigante europeo por u$s1.700 millones, y por otro CVC Corp, dueño de Almundo, Avantrip, Biblos y Ola.

Despegar busca aprovechar una debilidad

La posible fusión de estas compañías es analizada en el sector como parte de un plan de Prosus para potenciar el fin de la llamada omnicanalidad.

Mientras Despegar es fuerte en el mundo 100% digital, Almundo tiene una red de sucursales físicas y franquicias muy potente.

Al sellarse una operación de compra, Despegar se quedaría con los clientes que todavía prefieren ir a una oficina a cerrar su viaje.

Además, el grupo dueño de esta empresa está aprovechando la debilidad de CVC para intentar sellar este millonario acuerdo.

Ocurre que el holding brasileño viene sufriendo importantes problemas financieros y, aunque sus activos en Argentina funcionan bien, necesita fondos frescos para pagar deudas.

Aunque la operación argentina sigue siendo operativa y reportó crecimientos en el primer trimestre de 2026 (impulsada por el boom de viajes a Brasil), el holding necesita "limpiar" su balance y enfocarse en su mercado principal, donde la competencia con la propia Despegar es feroz.

En este sentido, la venta de sus activos locales le permitiría obtener la liquidez necesaria para blindar su liderazgo en Brasil, donde el volumen de negocio es sensiblemente mayor.

Operadores turísticos: un mercado exclusivo

​En el caso del mercado local, de concretarse esta operación, prácticamente no quedarían jugadores locales de gran escala que puedan pelearle precios a Despegar.

​Es decir, se pasaría de un mercado compartido a otro liderado casi exclusivamente por un solo jugador tecnológico, lo cual podría cambiar definitivamente la fisonomía del mercado local de agencias de viajes.

​Según pudo saber iProfesional de fuentes del sector, Prosus tiene avanzadas las conversaciones con los ejecutivos de CVC Corp, que aterrizó en el país con una ráfaga de compras entre 2018 y 2019 y que ahora analiza una retirada estratégica de sus operaciones locales para concentrar capital en su matriz de Brasil.

​En este contexto es que podría ceder el abanico de marcas locales con fuerte penetración en distintos segmentos que todavía controla.

Un caso es el ​de Almundo, considerada la segunda agencia del país y principal competidora en el modelo omnicanal.

Otro es el de ​Biblos, referente en el segmento de lujo y viajes corporativos premium, además de ​Avantrip, con un fuerte despliegue en el mundo digital y alianzas bancarias.

También es dueño de ​Ola, la operadora mayorista con base en Rosario que domina gran parte del tráfico al interior del país.

Eficiencia operativa

​Una nota publicada este lunes 4 de mayo en el diario brasileño Valor da cuenta de las negociaciones entre ambos grupos y de los deseos de los dueños de Despegar por cerrar la operación.

Para la empresa local, esta maniobra no solo significa eliminar a su competidor más directo, sino también heredar una infraestructura física (sucursales) y una cartera de clientes corporativos que la plataforma digital pura aún no logra dominar por completo.

Por eso se considera que la integración de los activos de CVC Corp en Argentina no es solo un capricho de expansión sino una jugada de eficiencia operativa.

Según estimaciones del sector, la suma de Despegar, Almundo y Avantrip controlaría cerca del 40% al 45% del mercado de agencias de viajes online (OTA) y omnicanal en Argentina.

Esta concentración les daría un poder de negociación sin precedentes frente a aerolíneas y cadenas hoteleras.

Por eso es que esta posible consolidación genera dudas razonables sobre la competencia vinculadas en que, al desaparecer Almundo como el gran retador de Despegar, la presión por ofrecer el precio más bajo o las cuotas más agresivas podría disminuir.

Factores bajo análisis

De todos modos, los usuarios de Despegar (que es 100% digital) podrían beneficiarse de la red de sucursales físicas de Almundo.

Es decir, el cliente "híbrido" —que busca el viaje online pero quiere ir a una oficina a reclamar o pagar en efectivo— encontraría un ecosistema integrado.

Además y bajo el mando de Prosus, se espera que la plataforma unificada implemente agentes de IA para atención 24/7 y personalización extrema, reduciendo los tiempos de espera que hoy son el principal reclamo en Almundo y Avantrip.

Otro factor bajo análisis es el de la ​financiación ya que Despegar mueve el 25% de sus ventas a través de financiación propia.

Al sumar a los clientes de CVC, podría escalar este modelo de "viaje ahora, pague después", convirtiéndose prácticamente en una "fintech de viajes".

Por otro lado, la aceleración de este interés por parte del grupo europeo que también tiene acciones en PedidosYa y Tencent, debería movilizar una investigación de los entes reguladores locales por una posible concentración de mercado.

Mirada regulatoria

Es decir de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC), que tendría un desafío importante para evidenciar si este supuesto acuerdo viola las normas locales de monopolio.

Sin embargo, en el entorno de Despegar confían en que la fragmentación actual del sector y la aparición de nuevos jugadores "low cost" y plataformas de nicho podrían suavizar las objeciones de las autoridades regulatorias.

Además, bajo la Resolución 6/2026, los umbrales para notificar una concentración económica se han actualizado.

Si la suma de las ventas de Despegar y el grupo CVC en Argentina supera los 100.000.000 de unidades móviles (una cifra que hoy se mide en miles de millones de pesos), la notificación es obligatoria.

Según los plazos vigentes, si la CNDC considera que hay indicios de monopolio, puede dictar una medida de "no innovar", frenando la integración operativa (como el uso de la marca Almundo por parte de Despegar) hasta que se dicte una resolución final.

Pero hay que tener en cuenta que la CNDC no mira el turismo como un todo, sino que lo segmenta.

Históricamente, los sectores Online y Offline se consideraban mercados distintos.

Sin embargo, con la estrategia omnicanal de Almundo, la CNDC deberá definir si la fusión afecta la competencia en el "mostrador físico", donde Despegar hoy no existe.

Otro riesgo que el ente tendrá que analizar es si la nueva mega-agencia tiene demasiado poder para asfixiar a los hoteles locales o pequeñas aerolíneas al exigirles comisiones más altas.

Si bien es poco probable que la CNDC prohíba la venta en un contexto de desregulación económica, sí podría imponer límites.

Por ejemplo, obligar a Despegar a vender una de las marcas (Avantrip u Ola) a un tercero para mantener un tercer competidor en el ring.

También, prohibir cláusulas de exclusividad con bancos por un tiempo determinado o hasta determinar si la eficiencia que promete Prosus a través de la inteligencia artificial compensa la pérdida de opciones para el consumidor argentino, que pasaría de tener tres grandes vidrieras a una sola sombra gigante.