Con Messi como socio, El Club de la Milanesa dará un paso clave para potenciar su crecimiento
El Club de la Milanesa abrirá su primer local en Europa junto al restaurante que Lionel Messi tiene en Castelldefels. La apertura forma parte de un plan de inversión de u$s6 millones, que también incluye una nueva planta industrial en Tigre, tres sucursales en la Argentina y otros cuatro locales en España.
El desembarco comenzará en Cataluña, donde la empresa proyecta desarrollar una red de cinco restaurantes. La elección de ese mercado responde a que la milanesa ya forma parte de la oferta gastronómica local, una ventaja que no tuvo cuando inició su expansión en Estados Unidos.
La llegada al Viejo Continente se concretará un año después de la incorporación de Lionel Messi como socio de la compañía. El futbolista ingresó al capital de la empresa en julio de 2025, cuando la cadena comenzaba a delinear su crecimiento fuera de la Argentina.
"El proyecto arquitectónico ya está en marcha y la idea es que funcione como punto de partida para seguir creciendo en el mercado español", explicó Federico Sala, cofundador de la cadena, a iProfesional.
La propuesta gastronómica mantendrá la mayor parte de los platos que hoy integran la carta de la cadena en la Argentina, aunque también incorporará productos desarrollados especialmente para el mercado español. Según adelantó Sala, la empresa trabaja en nuevos lanzamientos adaptados a las preferencias de consumo locales, sin perder la identidad que caracteriza a la marca.
La fábrica con la que multiplicará por diez su producción
La expansión internacional estará acompañada por una nueva planta industrial en Tigre. El complejo tendrá cerca de 5000 metros cuadrados y contará con equipamiento importado de China, Alemania y España, además de tecnología desarrollada por proveedores argentinos. Según explicó Sala, el proyecto fue financiado en un 90% con fondos propios y el resto mediante una línea de crédito del Banco Nación.
La puesta en marcha implicará un salto en la escala productiva. Hoy, El Club de la Milanesa fabrica entre 400.000 y 500.000 milanesas por mes. Con las nuevas instalaciones podrá elaborar hasta cinco millones de unidades mensuales, mientras que la capacidad de almacenamiento se multiplicará por 20.
La mayor capacidad permitirá abastecer las nuevas aperturas previstas en la Argentina y España, además de acompañar el crecimiento de las ventas por fuera de los restaurantes. El complejo también concentrará procesos que hoy funcionan en distintas instalaciones, con el objetivo de ganar eficiencia operativa.
La nueva planta fue diseñada con foco en la eficiencia energética. Según la empresa, la instalación contará con las siguientes características sustentables:
- Generará el 40% de la energía que consume mediante paneles solares
- Incorporará sistemas para recuperar y reutilizar agua
- Aprovechará agua de lluvia
- Deshidratará residuos orgánicos para reducir al mínimo el descarte
En los últimos años, la compañía también avanzó con cambios en sus restaurantes y en el servicio de delivery para disminuir el uso de plásticos. Entre otras medidas, reemplazó bandejas plásticas por cartón, incorporó palitos de bambú, eliminó las botellas descartables e impulsó sistemas de reciclado en distintos puntos de la operación.
La apuesta por crecer fuera de los restaurantes
Hace dos meses, iProfesional adelantó que la empresa preparaba un cambio en su estrategia. Hasta ese momento, elaboraba milanesas únicamente para abastecer a sus restaurantes. Sin embargo, decidió ampliar su operación con el lanzamiento de una línea de productos congelados destinada a supermercados y otros canales de venta.
El proyecto comenzó con la comercialización a través de su tienda online y plataformas de comercio electrónico. Más tarde, la compañía avanzó con acuerdos para incorporar sus productos en cadenas de supermercados, con el objetivo de ganar participación en el consumo hogareño.
Como parte de este cambio, la empresa cerró una alianza con McCain para apalancar la distribución. El acuerdo le permite utilizar su red logística para llegar a autoservicios, comercios de cercanía y otros canales de comercialización.
"La oportunidad es enorme. Por cada milanesa que se consume en un restaurante, hay nueve que se comen en una casa. Ahí entendimos que había un mercado mucho más grande para desarrollar", explicó Sala.
Según estimaciones internas, en la Argentina se consumen unas 300 millones de milanesas por mes. Con la nueva planta en funcionamiento, El Club de la Milanesa tendrá capacidad para producir cerca de cinco millones mensuales, el equivalente a alrededor del 1,5% de esa demanda.
De un delivery a una cadena internacional
El origen de la marca se remonta a 2006, cuando Sala, Santiago Magliano y Celina "Kitty" Rosso empezaron con un pequeño emprendimiento de delivery en zona norte. La idea era vender milanesas con identidad propia, en un mercado donde el plato estaba presente en bares, bodegones y restaurantes, pero no tenía una cadena especializada.
El primer formato nació con una propuesta simple y familiar. La milanesa dejaba de ser una opción más del menú para convertirse en el centro de la carta, con distintas versiones, toppings y acompañamientos.
Con el tiempo, el modelo se expandió a través de franquicias y ganó presencia en distintas ciudades del país.
En 2022, la compañía ya había avanzado con un formato fast food enfocado en mini milanesas, pensado para consumo al paso y con menor uso de descartables. Ese desarrollo marcó otro intento por adaptar el producto a distintos momentos de consumo, sin correrse del plato que le dio origen.