McDonald's sale a buscar terrenos en la Argentina y la región para acelerar su expansión
En el negocio del fast food existe una máxima que sigue vigente pese al crecimiento del delivery y de los pedidos digitales y que se refiere a que una buena ubicación puede definir el éxito de un restaurante durante décadas.
Bajo esa lógica, la cadena McDonald's decidió dar un paso poco habitual y salir a buscar directamente nuevos terrenos para sostener su expansión en América Latina y el Caribe.
A través de Arcos Dorados, la sociedad dueña de la marca en América latina, lanzó un portal para que propietarios de inmuebles presenten sus terrenos y sean evaluados como posibles emplazamientos de futuros restaurantes.
La iniciativa alcanza a los 21 países y territorios donde opera la empresa, incluida la Argentina, uno de sus mercados más importantes.
El objetivo es ampliar el universo de oportunidades inmobiliarias y detectar ubicaciones estratégicas antes de que sean captadas por la competencia, en un mercado donde las mejores esquinas y corredores comerciales son cada vez más disputados.
A partir de esa premisa, la cadena busca terrenos con alto tránsito vehicular y peatonal, buena visibilidad y condiciones que permitan desarrollar restaurantes modernos, preferentemente con drive-thru, un formato que ganó protagonismo en los últimos años por los cambios en los hábitos de consumo y la necesidad de agilizar la atención.
Según explicaron desde Arcos Dorados, todas las propuestas serán analizadas por su equipo de Real Estate, que evaluará aspectos como la ubicación, la accesibilidad, la documentación del inmueble y su potencial de desarrollo.
Si el terreno cumple con los requisitos, avanzará a una instancia de evaluación técnica y posteriormente podría convertirse en una propuesta comercial.
Un cambio en la forma de identificar locales
Tradicionalmente, este tipo de operaciones surgía a partir de desarrolladores inmobiliarios, brokers especializados o contactos del mercado.
Con este portal, la empresa abre un canal permanente para recibir propuestas de cualquier propietario que considere que su terreno reúne las condiciones necesarias para albergar un restaurante de la cadena.
Detrás de esta estrategia también aparece una razón económica ya que abrir un restaurante implica una inversión significativa y un horizonte de explotación de largo plazo.
Por eso, la elección del lugar es uno de los factores más sensibles del negocio y suele demandar meses de análisis sobre circulación, accesos, densidad poblacional, actividad comercial y potencial de crecimiento urbano.
En ese escenario, captar oportunidades antes que otros jugadores del mercado puede convertirse en una ventaja competitiva.
Por eso, la búsqueda directa de terrenos apunta precisamente a fortalecer ese proceso y alimentar el plan de expansión de McDonald's con una cartera más amplia de posibles desarrollos, en momentos en que las grandes cadenas gastronómicas continúan disputándose las mejores ubicaciones comerciales de la región.
La ubicación, activo tan importante como la marca
En la industria de la comida rápida, el éxito de un restaurante no depende únicamente del reconocimiento de la marca o de su menú.
La elección del lugar donde se instala un local suele ser una de las decisiones más relevantes, ya que determina el volumen de clientes potenciales, la facilidad de acceso y la rentabilidad del negocio a largo plazo.
Por esa razón, las principales cadenas cuentan con equipos especializados que analizan durante meses variables como:
- El flujo de vehículos y peatones
- La densidad de población
- El desarrollo inmobiliario de la zona
- La cercanía con centros comerciales, oficinas, colegios y barrios residenciales
- La posibilidad de contar con playas de estacionamiento y accesos cómodos
En los últimos años, además, el formato drive-thru pasó a ocupar un lugar central dentro de esa estrategia.
La experiencia de la pandemia consolidó el hábito de comprar sin descender del vehículo y, aunque el consumo volvió a normalizarse, el modelo siguió creciendo por la rapidez que ofrece y por el aumento del uso del automóvil en muchos desplazamientos urbanos.
Eso explica por qué Arcos Dorados prioriza terrenos que permitan desarrollar este tipo de restaurantes, con dimensiones suficientes para incorporar carriles de circulación, áreas de espera y espacios destinados a futuras ampliaciones.
Competencia que se juega en el mercado inmobiliario
La búsqueda de nuevas ubicaciones refleja, además, la fuerte competencia que atraviesa el negocio de las cadenas de comida rápida.
Conseguir una esquina estratégica sobre una avenida de alto tránsito o un lote cercano a un shopping, un hipermercado o un acceso a una ciudad puede marcar diferencias frente a otras marcas del sector.
En la Argentina, McDonald's comparte ese escenario con jugadores como Mostaza, Burger King, KFC y otras cadenas que también mantienen planes de crecimiento y renovación de sus redes comerciales.
Esa competencia no sólo se expresa en promociones, productos o tecnología, sino también en la carrera por asegurar los mejores espacios antes que los rivales.
En ese contexto, abrir un canal para recibir propuestas directamente de los propietarios permite ampliar el mapa de oportunidades y detectar inmuebles que muchas veces no llegan al circuito tradicional de comercialización.
Una oportunidad para dueños y desarrolladores
La convocatoria también abre una nueva posibilidad para quienes poseen terrenos con perfil comercial.
Si el inmueble cumple con los requisitos de ubicación, accesibilidad y desarrollo, puede ingresar al proceso de evaluación de Arcos Dorados y convertirse en un proyecto para un futuro restaurante.
La empresa aclaró que cada presentación será analizada de manera individual y que el hecho de cargar un terreno en el portal no implica una aprobación automática.
Pero representa un primer contacto formal con el área responsable de definir la expansión inmobiliaria de McDonald's en la región.
Con esta estrategia, Arcos Dorados busca construir una cartera permanente de ubicaciones con potencial de crecimiento para sostener la apertura de nuevos restaurantes en los próximos años, acompañando la evolución de las ciudades, los cambios en los hábitos de consumo y la expansión de nuevos polos comerciales.
El perfil de Arcos Dorados
La estrategia de salir a buscar terrenos responde al peso que tiene Arcos Dorados dentro del sistema global de McDonald's.
La compañía es el mayor franquiciado independiente de la marca en el mundo y posee los derechos exclusivos para operar, desarrollar y otorgar franquicias de McDonald's en 21 países y territorios de América Latina y el Caribe.
Su red supera los 2.500 restaurantes, entre locales propios y franquiciados, y emplea a más de 120.000 personas, lo que la convierte en una de las mayores empresas gastronómicas de la región. Además, cotiza en la Bolsa de Nueva York (NYSE) bajo la sigla ARCO.
En la Argentina, McDonald's desembarcó en 1986 y se consolidó como uno de los principales actores del segmento de comida rápida, al punto que actualmente ya opera alrededor de 235 locales, entre propios y franquiciados.
Fue incorporando nuevos formatos de atención, digitalizó buena parte de la experiencia de compra con kioscos de autogestión y aplicaciones móviles, amplió los servicios de delivery y reforzó el desarrollo de restaurantes con AutoMac, la versión local del drive-thru.
Sin embargo, pese al crecimiento de los canales digitales, la apertura de nuevos locales continúa siendo una pieza central de su estrategia de negocios.
Apuesta pensada para el largo plazo
La decisión de abrir un canal permanente para recibir propuestas de terrenos también muestra cómo cambió el negocio inmobiliario vinculado a las grandes cadenas gastronómicas.
En lugar de esperar que aparezcan oportunidades, las compañías buscan construir un banco de ubicaciones potenciales que les permita reaccionar más rápido cuando detectan una zona con capacidad de crecimiento.
Esa lógica resulta especialmente importante en un contexto donde el desarrollo de nuevos barrios, parques industriales, corredores logísticos, centros comerciales y proyectos de usos mixtos modifica de manera constante el mapa del consumo.
Para McDonald's, asegurarse una ubicación estratégica puede significar una ventaja competitiva para sostener su expansión en una de las regiones donde todavía identifica oportunidades para seguir creciendo.
Con esa decisión, Arcos Dorados también intenta adelantarse a la competencia en la carrera por las mejores esquinas, un activo que sigue siendo tan determinante para el negocio como la fortaleza de una de las marcas más reconocidas del mundo.