Tras siete meses de negociaciones, el fondo de capital privado Linzor Capital Partners cerró ayer la compra del Cine Hoyts, cadena que opera en Argentina, Chile, Brasil y Uruguay.Hasta ahora la firma estaba en manos de la norteamericana General Cinemas International y la australiana Hoyts Cinemas.Linzor Capital es un fondo latinoamericano creado a fines de 2006 y administrado por Tim Purcell –hijo del dueño del hotel Portillo– y Alfredo Irigoin, ex altos ejecutivos de JP Morgan.El fondo adquirió el 85% de Hoyts y se asoció con la familia venezolana Ulivi, controladores de la cadena Cines Unidos de ese país, que se quedará con el 15% restante.Tim Purcell explica que el interés en la cadena surgió de la experiencia que tuvieron hace unos años en ese negocio. "A través de un fondo creado por JP Morgan fuimos accionistas fundadores de la cadena mexicana Cinemex, en 1994. Estuvimos en esa compañía ocho años. Y también participamos en Cines Unidos, donde compartimos propiedad con los Ulivi", recordó Purcell, en declaraciones publicadas por el diario chileno La Tercera.El ejecutivo agregó que "es un sector que conocemos y creemos que tiene un gran potencial de crecimiento. Hoyts es una excelente oportunidad".Los planes son ambiciosos. "Contamos con los recursos necesarios para implementar un agresivo plan de crecimiento y mejora para la compañía", indica Purcell.Los nuevos dueños ya están explorando oportunidades en los mercados en que ya están, pero, además, miran con interés hacia Colombia y Perú.La futura expansión, dijo Purcell, la harán vía crecimiento orgánico o a través de la adquisición de otras cadenas. "En Chile hay oportunidades de colocar ubicaciones nuevas de la mano de la expansión del retail con la construcción de malls (shoppings)", señaló.La intención de los nuevos dueños de la cadena de cine, sostiene la misma fuente, es mantener la marca. El fondo, que tiene más de u$s15 millones para invertir, está mirando otros sectores."Queremos invertir en compañías de mediano tamaño, principalmente en sectores industriales, de servicios y retail de la región, siempre como controladores", argumentó Purcell.Están explorando Brasil, Colombia y México, y en Chile evalúan incluso sectores regulados, como el sanitario y el eléctrico. UliviDueña de una fortuna valuada en u$s3.000 millones, Ulivi figura está entre las 31 familias de negocios que controlan Venezuela.Ulivi controla Cines Unidos, firma que nació en Venezuela en 1947, y que opera en sociedad con Di-Fox, combinación de los grupos empresariales Difra (originalmente, Distribuidora Italo Francesa de Películas) y MDF (Metro-Difra-Fox), representante de Warner Bros., Twentieth Century Fox, Disney, y algunas compañías independientes.Cines Unidos comenzó a dominar el mercado local en 1996, cuando la compañía estadounidense JP Morgan se convirtió en el accionista principal de la marca.Hoyts localCon relación a la presencia de la cadena de cines en el país, Hoyts cuenta con 87 salas en la Argentina, 63 en Buenos Aires, 16 en Córdoba y 8 en Salta.Según la compañía, durante el 2006 pasaron por las salas de Hoyts más de 7 millones de personas. Casi 6.000.000 asistieron a las salas de Capital y GBA, 970.000 clientes fueron relevados en Córdoba y 421.000 en Salta. SudaméricaEn Brasil, Hoyts General Cinema cuenta con un complejo de 15 salas inaugurado en agosto de 1999. Está situado en el Shopping Internacional Guarulhos. La ciudad de Guarulhos es la segunda urbe con mayor población del Estado de San Pablo, con 1.100.000 habitantes.El complejo cuenta con 15 salas equipadas con el sistema Stadium Seating, lo que garantiza una perfecta visión de la pantalla desde cualquier lugar de la sala y tiene una capacidad de 4.250 lugares en una superficie cubierta de 8.500 metros cuadrados.Ya en Uruguay, la cadena dispone del complejo Punta Shopping en la ciudad de Punta del Este.Finalmente, Hoyts cuenta con 6 plazas en Chile, las cuales están ubicadas en las ciudades de Santiago y Valparaíso.